«Dead Take»: El terror se eleva con las actuaciones reales en FMV
Surgent Studios, conocido por Tales of Kenzera: Zau, se adentra en el género de terror con Dead Take, un juego que explora las escalofriantes profundidades de la ambición y hasta dónde se puede llegar por el estrellato. Aunque emplea tropos de terror estándar como los «jumpscares» para acelerar el pulso, los momentos más profundamente inquietantes del juego no surgen de sustos repentinos, sino de las actuaciones crudas y convincentes de su elenco.
Los jugadores se ponen en la piel de Chase Lowry, interpretado por Neil Newbon, un actor en apuros en una búsqueda desesperada para encontrar a su amigo, Vinnie Monroe (Ben Starr), dentro de la espeluznante mansión del enigmático productor de Hollywood Duke Cain (Abubakar Salim). Dead Take combina a la perfección los elementos de exploración y resolución de puzles familiares para los fans de Resident Evil con una narrativa casi en su totalidad transmitida a través de escenas cinemáticas de video de movimiento completo (FMV), una tecnología que se remonta a épocas anteriores de los videojuegos pero que aquí se siente notablemente fresca. El ciclo de juego central implica descubrir fragmentos de video —incluyendo entrevistas, audiciones y mensajes personales— y luego empalmarlos meticulosamente utilizando un editor de IA avanzado. Estos videos recién ensamblados revelan progresivamente puntos cruciales de la trama y soluciones a intrincados puzles. Si bien este mecanismo puede sonar típico para un videojuego, su verdadero impacto reside en el extraordinario compromiso de los actores.
A lo largo de Dead Take, los jugadores son testigos de los intentos cada vez más desesperados de Vinnie por asegurar un codiciado papel en el próximo éxito de taquilla de Duke Cain. Su hambre de éxito es palpable, alcanzando un punto álgido cuando una llamada preocupada de Chase interrumpe una audición, lo que lleva a Duke a cuestionar la dedicación de Vinnie. En una escalofriante muestra de su ambición descontrolada, Vinnie arremete brutalmente contra Chase. A diferencia de muchos protagonistas de videojuegos, que a menudo sirven como lienzos en blanco para la proyección del jugador, Chase Lowry, a través de la interpretación de Newbon, se siente distintivamente definido, lo que dificulta que el jugador simplemente lo habite. Esto es una fortaleza, ya que las actuaciones en vivo de actores de carne y hueso resultan mucho más absorbentes que sus contrapartes poligonales. Si bien Newbon y Starr ofrecieron excelentes interpretaciones de voz en títulos como Baldur’s Gate III y Final Fantasy XVI, su presencia en pantalla en Dead Take eleva su arte a un plano completamente diferente.
La interpretación de Vinnie por parte de Ben Starr es particularmente notable, ofreciendo momentos que realmente inquietan. Si bien algunos «jumpscares» fueron efectivos y la atmósfera tranquila e inquietante de la mansión ocasionalmente hacía que el crítico saltara ante su propia sombra, es la actuación de Starr la que se erige como el elemento más aterrador del juego. Una escena específica, durante una toma de audición, muestra a Vinnie desatando un grito primal hacia su coprotagonista, reminiscentes de ciertos arrebatos infames de la vida real. Este momento se ejecuta con tal poder visceral y emoción cruda que difumina la línea entre la actuación y la realidad, creando una resonancia perturbadora para cualquiera familiarizado con el comportamiento volátil y abusivo.
No todas las actuaciones en Dead Take son una representación escalofriante del lado oscuro de la ambición. El juego también incorpora elementos de humor, notablemente a través de Sam Lake (conocido por su trabajo en la serie Alan Wake de Remedy), quien ofrece un giro hilarante como un director acabado. Un alivio cómico adicional surge del ingenioso recurso argumental que ve a los actores británicos Ben Starr y Neil Newbon interpretando a actores estadounidenses que intentan acentos sureños, lo que lleva a momentos divertidos cuando sus personajes cuidadosamente construidos flaquean momentáneamente.
Sin embargo, a pesar de estos toques más ligeros, Dead Take permanece firmemente arraigado en su compromiso con los sustos. Sin la integración de los FMV, el juego probablemente sería una entrada competente pero en última instancia olvidable en el género de terror. Sin embargo, al adoptar una tecnología que algunos podrían considerar anticuada, Surgent Studios ha transformado Dead Take en una experiencia de terror destacada, incluso para aquellos que suelen rehuir el género.