Microsoft investiga el presunto uso de Azure por Israel para vigilar palestinos

Microsoft ha iniciado una investigación interna urgente para determinar si sus servicios de computación en la nube Azure han sido utilizados por Israel para construir un extenso sistema de vigilancia dirigido a los palestinos. Esta nueva investigación se produce en medio de dos años de acusaciones persistentes, tanto desde dentro de la empresa como de grupos activistas externos, de que la tecnología de Microsoft contribuye al esfuerzo bélico israelí.

El gigante tecnológico ha enfrentado una importante reacción, con sus propios empleados protestando vocalmente los contratos con Israel. Las manifestaciones públicas han interrumpido frecuentemente las charlas y conferencias de la compañía, incluso empañando la celebración del 50 aniversario de Microsoft, donde un empleado supuestamente gritó “¡Qué vergüenza!”, tildando al jefe de IA de la compañía de “aprovechado de la guerra” por “usar la IA para el genocidio”.

El catalizador de la última investigación de Microsoft es un informe reciente de The Guardian, que alega que la Unidad 8200, la agencia de inteligencia clandestina de Israel, ha estado aprovechando los servidores en la nube de Microsoft Azure. Según el informe, un acuerdo alcanzado con el CEO de Microsoft, Satya Nadella, concedió a la unidad de espionaje acceso a un “área personalizada y segregada dentro de la plataforma en la nube Azure de Microsoft”. Supuestamente, este entorno de nube aislado se utilizó para desarrollar un “sistema amplio e intrusivo” diseñado para recopilar y almacenar “grabaciones de millones de llamadas de teléfonos móviles realizadas cada día por palestinos en Gaza y Cisjordania”.

En respuesta a The Guardian, Microsoft declaró que las “alegaciones adicionales y precisas del informe… merecen una revisión completa y urgente”. La compañía ha designado a abogados del bufete Covington & Burling para supervisar esta investigación. Microsoft aclaró que si Israel estuviera realmente “usando Azure para el almacenamiento de archivos de datos de llamadas telefónicas obtenidas a través de una vigilancia amplia o masiva de civiles en Gaza y Cisjordania”, tales acciones constituirían una violación directa de sus términos de servicio. Esta es la segunda vez que Microsoft inicia una investigación legal sobre sus tratos con el gobierno israelí; una investigación anterior, iniciada este año tras las protestas de los empleados, concluyó en mayo con un informe que afirmaba “no hay evidencia hasta la fecha de que las tecnologías Azure e IA de Microsoft hayan sido utilizadas para atacar o dañar a personas en el conflicto en Gaza”.

El escrutinio se extiende más allá de Microsoft. Otras grandes empresas tecnológicas, especialmente Amazon y Google, también han enfrentado acusaciones de complicidad en las operaciones militares de Israel. Un informe publicado en julio por un grupo de las Naciones Unidas afirmó que Microsoft, Alphabet (la empresa matriz de Google) y Amazon proporcionan a Israel acceso prácticamente a todo el gobierno a sus avanzadas tecnologías de nube e inteligencia artificial. Este acceso, según el informe, mejora significativamente las capacidades de procesamiento de datos, toma de decisiones y vigilancia y análisis de Israel.