Mayores de EE. UU. adoptan la IA, pero la confianza sigue siendo un reto
La inteligencia artificial ha permeado el discurso en instituciones educativas y lugares de trabajo, lo que a menudo lleva a la suposición de que sus usuarios principales son las generaciones más jóvenes. Sin embargo, una reciente encuesta exhaustiva revela que los estadounidenses mayores están interactuando activamente con la IA, lo que plantea preguntas sobre sus patrones de uso y percepciones de la tecnología.
Realizada por investigadores en asociación con la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable de la Universidad de Michigan, la encuesta encuestó a casi 3.000 estadounidenses mayores de 50 años. Los hallazgos indican que una mayoría significativa —el 55% de las personas mayores— ha interactuado con alguna forma de IA, ya sea a través de comandos de voz a asistentes como Alexa de Amazon o interacciones basadas en texto con chatbots como ChatGPT de OpenAI. Los asistentes de voz resultaron ser considerablemente más populares, con la mitad de los encuestados informando su uso en el último año, en comparación con uno de cada cuatro que usó un chatbot.
Más allá de las aplicaciones comunes como el entretenimiento y la recuperación de información, la encuesta descubrió usos más creativos de la IA entre los adultos mayores, incluyendo la generación de texto, la creación de imágenes y la planificación de vacaciones. La IA también desempeña un papel en el apoyo a una aspiración clave para muchos estadounidenses mayores: la vida independiente. El estudio encontró que los adultos mayores que utilizan IA en sus hogares la perciben como beneficiosa para mantener la autonomía y mejorar la seguridad. En particular, casi uno de cada tres adultos mayores informó usar dispositivos de seguridad para el hogar con IA, que incluyen timbres, cámaras exteriores y sistemas de alarma. De estos usuarios, un sorprendente 96% informó sentirse más seguro como resultado. Si bien se han planteado preocupaciones sobre las implicaciones de privacidad de las cámaras interiores utilizadas para el monitoreo, las cámaras enfocadas externamente parecen ofrecer una sensación significativa de seguridad, particularmente para aquellos que envejecen en casa solos o sin familia cercana.
Sin embargo, la adopción de la IA entre los adultos mayores no es uniforme, y la demografía juega un papel importante. La encuesta identificó que las personas con mejor salud, mayores niveles de educación y mayores ingresos tenían más probabilidades de haber utilizado asistentes de voz con IA y dispositivos de seguridad para el hogar en el último año. Este patrón refleja las tendencias históricas de adopción observadas con otras tecnologías, como los teléfonos inteligentes, lo que sugiere una brecha digital familiar.
Un aspecto crítico explorado por la encuesta fue el nivel de confianza que los estadounidenses mayores depositan en el contenido generado por IA. Los resultados muestran un panorama dividido: el 54% expresó confianza en la IA, mientras que el 46% no. Curiosamente, aquellos que reportaron mayores niveles de confianza en la IA también eran más propensos a haber utilizado la tecnología recientemente. Un desafío significativo identificado es el potencial de que el contenido generado por IA parezca creíble aunque sea incorrecto. Solo la mitad de los adultos mayores encuestados se sentían seguros de su capacidad para identificar imprecisiones en la información producida por IA. Esta confianza se correlacionó con el nivel educativo, siendo los usuarios más educados más propensos a creer que podían detectar errores. Por el contrario, los adultos mayores que reportaron niveles más bajos de salud física y mental tendían a confiar menos en el contenido generado por IA.
Estos hallazgos resaltan un ciclo recurrente en la adopción de tecnología, incluso entre las demografías más jóvenes, donde los primeros en adoptar suelen ser aquellos con mayor educación y mejor salud. Esto plantea preguntas urgentes sobre cómo educar eficazmente a todas las personas mayores sobre los beneficios y riesgos de la IA. Subraya la necesidad de estrategias para apoyar a los no usuarios en el aprendizaje sobre la IA, permitiéndoles tomar decisiones informadas sobre su uso. Además, existe una clara demanda de que las instituciones desarrollen herramientas mejoradas de capacitación y concienciación, asegurando que los usuarios mayores no depositen una confianza indebida o inapropiada en la IA al tomar decisiones importantes sin comprender completamente los riesgos asociados.
La encuesta ofrece posibles puntos de partida para desarrollar herramientas de alfabetización en IA adaptadas para adultos mayores. Un convincente 90% de los encuestados expresó su deseo de saber cuándo la información ha sido generada por IA, haciéndose eco de la tendencia emergente de etiquetas de IA en los resultados de los motores de búsqueda y las políticas en algunos estados que exigen la divulgación del contenido de IA en los anuncios políticos. La expansión de estos avisos claros y visibles a otros contextos, incluyendo la publicidad no política y las redes sociales, podría mejorar significativamente la transparencia. Además, casi el 80% de las personas mayores indicaron su deseo de aprender más sobre los posibles escollos de la IA y cómo mitigarlos. Los responsables políticos tienen un papel crucial que desempeñar en la aplicación de avisos de IA que señalen claramente el contenido generado por IA, especialmente en un momento en que EE. UU. está contemplando revisiones de sus políticas de IA que podrían eliminar el lenguaje relacionado con el riesgo, la discriminación y la desinformación.
En última instancia, la encuesta subraya el potencial de la IA para apoyar un envejecimiento saludable. Sin embargo, también enfatiza que tanto la confianza excesiva como la falta de confianza en la IA pueden abordarse mediante mejores herramientas de capacitación y políticas diseñadas para hacer que los riesgos de la tecnología sean más transparentes y comprensibles.