Keychain Asegura $30M y Lanza SO de IA para Fabricantes CPG

Imagine una startup de IA que asegura que sus bocadillos favoritos se mantengan frescos y que los estantes permanezcan abastecidos. Esa es la ambición de Keychain, una empresa inicialmente conocida por su mercado impulsado por IA que conecta a minoristas con fabricantes de bienes de consumo envasados (CPG). Fundada en 2023 por Oisin Hanrahan, cofundador de Handy y ex CEO de Angi, Keychain anunció recientemente una ronda de financiación de Serie B de $30 millones. Junto con esta inyección de capital, la compañía presentó KeychainOS, un nuevo sistema operativo de IA diseñado para reemplazar o integrarse sin problemas con las herramientas de Planificación de Recursos Empresariales (ERP) existentes en la fabricación. Un sistema ERP es un software empresarial que unifica funciones comerciales esenciales—como finanzas, recursos humanos, fabricación, adquisiciones y cadena de suministro—en una única plataforma, ofreciendo información en tiempo real en toda una organización.

El mercado global de ERP es sustancial, valorado en aproximadamente $81.15 mil millones en 2024 y proyectado a dispararse a $229.79 mil millones para 2032. Este sector expansivo y de rápido crecimiento presenta una clara oportunidad para Keychain, especialmente dadas sus relaciones establecidas con fabricantes de CPG a través de su software actual de búsqueda de productos y catalogación.

El viaje de Keychain comenzó con una entrada más enfocada en la compleja cadena de suministro de CPG. “Comenzamos con una gran visión: construir el sistema operativo para CPG. Nuestro primer producto fue una herramienta de búsqueda y descubrimiento para que las marcas y minoristas pudieran encontrar fabricantes”, explicó el CEO Oisin Hanrahan en una entrevista reciente. Esta oferta inicial rápidamente ganó tracción, sirviendo ahora a más de 20,000 marcas y minoristas, miles de fabricantes, y facilitando más de mil millones de dólares en volumen de búsqueda y descubrimiento mensualmente. La compañía informa que su plataforma es actualmente utilizada por 8 de los 10 principales minoristas de EE. UU. y 7 de las 10 principales marcas de CPG, incluyendo a grandes actores como 7-Eleven, Whole Foods y General Mills. La ronda de financiación de Serie B fue liderada por Wellington Management, con la participación de BoxGroup y otros inversores existentes, lo que eleva el capital total recaudado por Keychain a $68 millones en solo 18 meses desde su lanzamiento.

Basándose en esta exitosa base, KeychainOS se extiende más allá del abastecimiento hacia las funciones centrales de las operaciones de fabricación. A diferencia de los sistemas ERP tradicionales de gigantes como Oracle, QAD o Plex, que a menudo exigen meses de configuración y numerosos complementos para una funcionalidad completa, KeychainOS se presenta como una alternativa más rápida y específica para CPG. Hanrahan enfatizó que el nuevo sistema está diseñado para implementarse en cuestión de días y se integra sin problemas con la plataforma de abastecimiento existente de Keychain. Este despliegue rápido aborda una necesidad crítica que Hanrahan escucha con frecuencia de la industria: “Un tema constante es lo difícil que es personalizar el software no específico de CPG para operar una planta, y la falta de conectividad entre la seguridad alimentaria, las adquisiciones, la planificación y la contabilidad de costos”. KeychainOS se desarrolló para abordar estas ineficiencias directamente, comenzando con los clientes existentes que ya utilizan Keychain para la búsqueda y el descubrimiento.

Un diferenciador clave para KeychainOS radica en su enfoque para la entrada de datos y la gestión de procesos. Los sistemas tradicionales a menudo dependen de una entrada manual extensa, un proceso lento y propenso a errores. Hanrahan señaló que la expectativa moderna es de “interfaces de lenguaje natural e ingesta automatizada de datos, no golpear un teclado para introducir datos”. KeychainOS minimiza la entrada manual repetitiva al capturar y organizar información en segundo plano. La compañía también está mejorando la forma en que los trabajadores de la fábrica interactúan con el software, yendo más allá de los simples toques de pantalla para adoptar la entrada multimodal, integrando visión por computadora, básculas conectadas y comandos de voz. Esta evolución permitirá el registro automático de datos como temperaturas y pesos sin intervención humana. Además, KeychainOS incorpora listas de verificación adaptativas impulsadas por IA. A diferencia de los formularios de papel estáticos, estas listas de verificación digitales se ajustan dinámicamente según las respuestas del operador. Por ejemplo, si un operador registra que se mezclaron dos lotes, el sistema automáticamente solicita pasos adicionales requeridos, asegurando el cumplimiento y previniendo omisiones en auditorías críticas de seguridad alimentaria y controles de calidad.

Este movimiento estratégico posiciona a Keychain en competencia directa con grandes y establecidos proveedores de ERP. Sin embargo, Hanrahan cree que el momento es oportuno para un “ERP nativo de IA mejorado sin los 14 desplegables y 17 casillas de verificación que la gente odia en el SaaS tradicional”. La compañía apuesta por su profundo enfoque vertical y sus capacidades avanzadas de IA para atraer a fabricantes cansados de soluciones de software fragmentadas. KeychainOS ofrece módulos integrados para cumplimiento, planificación y trazabilidad, diseñados para compartir datos en toda la cadena de suministro. Whole Foods Market, un usuario existente de la plataforma inicial de Keychain, elogió su capacidad para ayudar a identificar fabricantes para el desarrollo de nuevos productos. Molly Breiner de Wellington Management, que lideró la ronda de financiación, elogió a Keychain por su crecimiento rápido pero sustancial, afirmando que la compañía está remodelando activamente la cadena de suministro de CPG en un ecosistema más eficiente e interconectado. Con la nueva financiación, Keychain planea expandir su alcance a categorías de bienes de consumo adicionales, habiendo ingresado recientemente al sector de belleza y cuidado personal, y ampliar aún más sus capacidades de IA.