Les pompes funèbres utilisent ChatGPT pour les nécrologies : débat éthique
Les pompes funèbres et les familles endeuillées se tournent de plus en plus vers les chatbots d’intelligence artificielle pour générer des nécrologies pour les défunts, marquant un changement significatif dans la manière dont la technologie est utilisée pour automatiser même les aspects les plus émotionnellement sensibles de l’expérience humaine.
Cette tendance croissante a été un sujet majeur lors de la conférence annuelle de la National Funeral Directors Association à Las Vegas l’année dernière, selon Ryan Lynch, responsable produit chez PlotBox, développeur de logiciels pour cimetières. Lynch a noté qu’un participant a même décrit l’IA comme l’avancée la plus significative dans la technologie des pompes funèbres depuis les outils d’embaumement, une affirmation qu’il a trouvée quelque peu exagérée. Parmi les innovations mises en avant figurait Nemu, un “outil de reconnaissance activé par l’IA” qui aide à cataloguer et à évaluer les biens d’une personne décédée pour leur distribution aux membres de la famille, et qui a remporté la deuxième place aux Innovation Awards de la conférence.
Les partisans affirment que l’IA peut servir de “facilitateur de connexion humaine”. Sonali George, fondatrice du générateur de nécrologies IA CelebrateAlley, suggère que ces outils peuvent aider les individus à exprimer des hommages sincères, même lorsqu’ils luttent contre le chagrin. Elle a posé la question de savoir si une liste rédigée par une machine de “25 raisons pour lesquelles je t’aime, maman” aurait toujours un sens.
L’attrait des nécrologies générées par l’IA est simple : elles s’alignent sur la tendance plus large de la technologie visant à simplifier nos vies, même jusqu’aux interactions profondément personnelles. Rédiger une nécrologie tout en faisant face à la perte d’un être cher peut être incroyablement difficile, et trouver les mots justes peut ajouter un stress immense. L’IA offre un moyen d’alléger ce fardeau. Jeff Fargo, un résident du Nevada de 55 ans, a partagé comment ChatGPT l’a aidé à commémorer sa mère. Il a expliqué qu’il était émotionnellement incapable d’écrire l’hommage que sa mère méritait, mais qu’en fournissant des détails exhaustifs à l’IA, celle-ci a produit une nécrologie bien accueillie. Fargo prévoit d’utiliser une nouvelle fonction “mode de recherche approfondie” pour la nécrologie de son père le moment venu, espérant que ses enfants feront de même pour lui un jour.
Cependant, cette dépendance à l’IA soulève également des préoccupations. Certains soutiennent que contourner le travail émotionnel de rédaction d’une nécrologie pourrait entraver le processus de deuil, qui nécessite souvent de confronter des émotions difficiles. L’écriture peut être une expérience cathartique, et elle démontre également une volonté de faire des efforts pour honorer la vie d’un être cher. La mère d’un développeur de générateur de nécrologies IA a exprimé un sentiment partagé par de nombreux seniors : il peut être décourageant de penser que quelqu’un choisirait une “manière plus rapide de se souvenir de vous et de passer à autre chose dans sa vie”.
Les tests des outils de rédaction de nécrologies IA, tels que CelebrateAlley (alimenté par les modèles OpenAI et Anthropic), ont révélé des critiques courantes : la tendance de la technologie à inventer des détails et à utiliser un langage trop orné ou moralisateur. Par exemple, lorsqu’on lui a demandé d’écrire sur un “Jimmy” fictif décrit comme attentionné, l’IA a élaboré que “Sa nature attentionnée se manifestait par d’innombrables actes de gentillesse, chaque geste reflétant sa profonde compréhension de la nature humaine…”. De même, une invite décrivant Jimmy comme fort a conduit l’IA à embellir que sa force était “légendaire parmi ceux qui le connaissaient — non seulement une prouesse physique, mais une fortitude intérieure…”, même sans mention d’amis ou de famille dans l’invite.
Mary McGreevy, qui gère un compte TikTok populaire dédié à la lecture de nécrologies, suggère que ces productions d’IA, bien que sonnant “littéraires”, manquent souvent de l’authenticité qui rend les nécrologies vraiment significatives. Elle croit que les nécrologies les plus percutantes ne sont pas nécessairement polies professionnellement, mais plutôt celles écrites par des gens ordinaires qui “mettent tout à plat”, capturant l’essence brute et imparfaite de la personne. Selon McGreevy, l’IA “retouche” efficacement ces imperfections, diminuant potentiellement les éléments mêmes qui aident les gens dans leur deuil.