Tesla propose 29 Mds $ d'actions à Musk pour le retenir comme PDG

Le conseil d’administration de Tesla a proposé une nouvelle attribution d’actions restreintes de 96 millions de titres, évaluée à environ 29 milliards de dollars, afin d’inciter Elon Musk à rester son directeur général. Cette proposition intervient dans le cadre d’un litige juridique prolongé concernant son plan de rémunération initial.

L’année dernière, un tribunal du Delaware a annulé le précédent plan de rémunération de Musk, évalué à plus de 50 milliards de dollars. Le tribunal a statué que l’accord était vicié, injuste pour les actionnaires et que Musk avait exercé une influence indue sur sa formulation. Bien que les actionnaires aient approuvé la compensation substantielle à deux reprises, la juge a maintenu sa décision de la bloquer. Tesla a depuis fait appel de cette décision devant la Cour suprême du Delaware.

Maintenant, Tesla cherche l’approbation des actionnaires pour cette nouvelle attribution, arguant que le leadership continu de Musk est crucial alors que l’entreprise est sur le point de devenir un leader en intelligence artificielle et en robotique. La société affirme que la main ferme de Musk est essentielle pour naviguer dans cet avenir.

Cependant, la position actuelle de Tesla semble plus précaire que les années précédentes. Les ventes ont connu une forte baisse, et la valeur de l’action de la société a perdu plus de 20 % de sa valeur cette année. Ce ralentissement coïncide avec une concurrence accrue des constructeurs automobiles établis, en particulier ceux de Chine, et des questions entourant l’implication croissante de Musk dans la politique. Son soutien à l’ancien président Donald Trump et son travail au sein du Department of Government Efficiency, qui a entraîné d’importants licenciements de travailleurs fédéraux et l’annulation de programmes d’aide humanitaire, auraient contribué à un mouvement de protestation national et à une baisse des ventes de Tesla.

Malgré ces défis, le conseil d’administration de Tesla maintient que l’implication continue de Musk est vitale pour l’avenir de l’entreprise. Plus tôt cette année, un comité spécial composé de la présidente du conseil, Robyn Denholm, et de la membre du conseil, Kathleen Wilson-Thompson, a été créé pour explorer de nouvelles façons de rémunérer Musk, qui, selon le conseil, « n’a pas reçu de compensation significative depuis huit ans ».

Dans une lettre aux actionnaires, Denholm et Wilson-Thompson ont déclaré : « Bien que nous reconnaissions que les entreprises, les intérêts et les autres demandes potentielles d’Elon en termes de temps et d’attention sont étendus et variés… nous sommes convaincus que cette récompense incitera Elon à rester chez Tesla et à concentrer ses capacités de leadership inégalées sur la création de valeur supplémentaire pour les actionnaires de Tesla et l’attraction et la rétention des talents chez Tesla. »

Le conseil a précisé que si les tribunaux du Delaware rétablissaient le plan de rémunération de Musk de 2018, la nouvelle attribution intérimaire serait annulée ou compensée pour éviter le « double dipping ». S’il accepte les nouvelles actions, Musk s’engagerait à diriger Tesla jusqu’en 2027. Les actionnaires devraient voter sur cette nouvelle proposition lors de leur assemblée annuelle du 6 novembre.

Après des années d’expansion rapide, le récent revirement de fortune de Tesla a surpris beaucoup de monde. Alors que Musk s’est de plus en plus engagé politiquement, les investisseurs l’ont exhorté à se recentrer sur Tesla et ses projets ambitieux, souvent remis en question, de voitures autonomes et de robots humanoïdes. Le premier service de robotaxi de la société, lancé le mois dernier à Austin, au Texas, aurait été en deçà des prédictions antérieures de Musk. De plus, le Cybertruck, le seul nouveau produit de Tesla depuis 2020, a été largement perçu comme une déception commerciale.

Musk détient actuellement une participation de 13 % dans Tesla, ce qui en fait le plus grand actionnaire. Cependant, il a exprimé le désir d’un plus grand contrôle sur l’entreprise pour s’assurer que sa mission s’aligne sur sa vision. Lors d’une récente conférence téléphonique sur les résultats, Musk a déclaré : « Je ne veux pas me retrouver avec si peu de contrôle que je puisse être facilement évincé par des actionnaires activistes après avoir construit cette armée de robots humanoïdes… Je pense que mon contrôle sur Tesla devrait être suffisant pour s’assurer qu’elle va dans une bonne direction, mais pas un contrôle tel que je ne puisse pas être expulsé si je deviens fou. » La proposition d’attribution d’actions vise à répondre à ce désir déclaré d’une influence accrue.