SixSense lève 8,5 M$ pour sa plateforme IA de détection de défauts de puces
La startup singapourienne de deep tech SixSense a clôturé avec succès une ronde de financement de série A de 8,5 millions de dollars, portant son capital total levé à environ 12 millions de dollars. L’investissement, mené par Surge de Peak XV, avec des contributions significatives d’Alpha Intelligence Capital, de FEBE et d’autres investisseurs, souligne une confiance croissante dans les solutions basées sur l’IA pour le secteur critique de la fabrication de semi-conducteurs.
Fondée en 2018 par les ingénieurs Akanksha Jagwani (CTO) et Avni Agrawal (CEO), SixSense s’attaque à un défi persistant dans la production de puces : la détection rapide et précise des défauts. Malgré la réputation de précision de l’industrie des semi-conducteurs, les processus d’inspection traditionnels restent souvent manuels, subjectifs et peinent à s’adapter à la complexité et à la miniaturisation croissantes des puces. Les ingénieurs passent fréquemment des heures à passer au crible de vastes quantités de données de production, des images de défauts aux signaux d’équipement, pour identifier les anomalies et leurs causes profondes. Au moment où un problème est identifié, des milliers de puces défectueuses, représentant des pertes financières importantes, peuvent déjà avoir été produites.
La plateforme alimentée par l’IA de SixSense transforme ce paradigme en convertissant les données de production brutes en informations exploitables en temps réel. La plateforme analyse automatiquement les images de défauts, classant des centaines de types de défauts avec une précision allant jusqu’à 99 %, et prend des décisions instantanées de réussite/échec pour les lots de production. De manière critique, elle dispose également d’un “mode boule de cristal” qui apprend des modèles pour prédire les pannes imminentes des machines, permettant aux fabricants de résoudre les problèmes de manière proactive avant qu’ils n’entraînent des perturbations coûteuses. Conçue pour les ingénieurs de processus, la plateforme sans code peut être configurée en aussi peu que deux jours, permettant aux équipes d’usine d’affiner et de déployer des modèles d’IA sans avoir besoin d’une expertise spécialisée en science des données.
L’impact de la technologie de SixSense sur le site de production est substantiel. L’entreprise rapporte que ses solutions ont entraîné un cycle de production 30 % plus rapide, une augmentation de 1 à 2 % du rendement en empêchant le rejet de puces fonctionnelles, et une réduction remarquable de 90 % des efforts d’inspection manuelle pour certains clients. Ces améliorations sont vitales dans une industrie où même une augmentation marginale du rendement peut se traduire par des millions de dollars d’économies. La plateforme de SixSense est déjà utilisée par de grands fabricants comme GlobalFoundries et JCET, ayant traité plus de 100 millions de puces. Elle s’intègre parfaitement aux équipements d’inspection existants, couvrant plus de 60 % du marché mondial.
Le moment de cette ronde de financement est particulièrement stratégique compte tenu du paysage actuel de la fabrication mondiale de semi-conducteurs. Avec les changements géopolitiques qui entraînent des investissements significatifs dans de nouvelles installations de fabrication en Asie du Sud-Est, en Inde et aux États-Unis, SixSense est bien positionnée pour capitaliser sur cette expansion. Bon nombre de ces nouvelles installations sont construites sans systèmes hérités, ce qui les rend plus aptes à adopter des approches natives de l’IA dès le premier jour, donnant aux entreprises comme SixSense un avantage concurrentiel sur les équipements d’inspection traditionnels qui nécessitent une modernisation.
Les investisseurs de cette ronde apportent une expertise significative. Surge de Peak XV, connu pour son programme d’accélération, fournit aux startups en phase de démarrage du capital, une communauté, de l’apprentissage et de l’engagement, y compris du mentorat et un soutien opérationnel. Alpha Intelligence Capital est un fonds de capital-risque mondial spécifiquement axé sur les entreprises de technologie profonde d’IA/apprentissage automatique, investissant dans les phases de série A à série E dans diverses industries, y compris la fabrication. FEBE Ventures, qui signifie “Pour les entrepreneurs, par les entrepreneurs”, est une société de capital-risque mondiale axée sur les semences, dirigée par d’anciens fondateurs, mettant l’accent sur la prise de décision rapide et favorable aux fondateurs et les conseils opérationnels. Ce soutien collectif témoigne d’une forte confiance dans la technologie de SixSense et son potentiel à révolutionner le contrôle qualité des puces.
Alors que l’industrie des semi-conducteurs poursuit sa quête incessante de puces plus petites, plus puissantes et sans défaut, les solutions basées sur l’IA comme celles offertes par SixSense deviennent indispensables. L’accent mis par l’entreprise sur l’autonomisation des ingénieurs de processus avec des outils intuitifs et sans code pour la détection des défauts en temps réel, l’analyse des causes profondes et la maintenance prédictive la positionne comme un acteur clé dans l’élaboration de l’avenir de la fabrication de semi-conducteurs, garantissant une qualité supérieure, une production plus rapide et une chaîne d’approvisionnement plus résiliente.