La ruée vers l'or de l'IA: De nouveaux milliardaires à vitesse record
Alors que le public se débat avec les questions profondes de savoir si l’intelligence artificielle inaugurera une ère de suppression d’emplois ou de salut sociétal, une classe distincte d’initiés de la technologie a déjà trouvé sa réponse : c’est une ruée vers l’or. Le boom florissant de l’IA forge rapidement une nouvelle génération de richesse, élevant les meilleurs ingénieurs et fondateurs à des sommets financiers sans précédent à une vitesse jamais vue auparavant dans le monde de la technologie. Ce sont ces individus qui ne se contentent pas de contempler l’avenir de l’IA, mais qui s’enrichissent extraordinairement grâce à elle dès maintenant.
À l’avant-garde de cette nouvelle élite se tient Jensen Huang, l’énigmatique PDG de Nvidia. Les puissantes unités de traitement graphique (GPU) de son entreprise sont les éléments fondamentaux pour l’entraînement de systèmes d’IA sophistiqués, les rendant indispensables à pratiquement toutes les entreprises et gouvernements ayant des plans d’IA ambitieux. Selon l’indice Bloomberg Billionaires, la fortune personnelle de Huang s’élève désormais à environ 159 milliards de dollars, consolidant sa position de huitième personne la plus riche du monde. Rien que cette année, sa richesse a augmenté de plus de 44 milliards de dollars, une conséquence directe de l’atteinte par l’action de Nvidia d’une capitalisation boursière étonnante dépassant les 4 000 milliards de dollars, en faisant l’entreprise la plus précieuse au monde.
Derrière Huang, une nouvelle vague de fondateurs et d’ingénieurs précoces des startups pionnières de l’IA – y compris OpenAI, Anthropic et Perplexity – voient leurs fortunes gonfler. Leur richesse provient des valorisations astronomiques de leurs entreprises privées. OpenAI, par exemple, est maintenant évaluée à environ 500 milliards de dollars, tandis qu’Anthropic chercherait une valorisation de 170 milliards de dollars. Bien que leurs participations exactes restent confidentielles, il est largement admis que les fondateurs de ces entreprises, tels que le PDG d’Anthropic, Dario Amodei, et des figures clés d’OpenAI comme Mira Murati et Ilya Sutskever, sont presque certainement devenus milliardaires. Il est à noter que Murati et Sutskever ont depuis quitté OpenAI pour lancer leurs propres entreprises : le Thinking Machines Lab de Murati et Safe Superintelligence Inc. de Sutskever.
Cette tendance à l’accumulation rapide de richesse s’accélère. Jusqu’à présent cette année, 53 entreprises ont atteint le statut de “licorne” – une désignation pour les startups privées évaluées à plus d’un milliard de dollars – les entreprises d’IA représentant plus de la moitié d’entre elles, selon les données de CB Insights. Ces licornes natives de l’IA ne sont pas seulement nombreuses ; elles brisent également les délais traditionnels, atteignant leurs valorisations d’un milliard de dollars en moyenne en six ans, soit une année complète plus rapidement que la référence typique de sept ans pour les autres startups technologiques.
Cependant, cette ruée vers l’or concentrée entraîne un coût social important, en particulier pour ceux qui résident dans les villes mêmes où ces fortunes sont créées. À mesure que d’immenses richesses affluent vers des pôles technologiques comme la Silicon Valley et New York, la pression économique sur la population générale s’intensifie, exacerbant le fossé déjà croissant entre les riches et le reste. L’impact le plus immédiat et palpable est sur l’abordabilité du logement. Selon Zillow, le loyer mensuel moyen à San Francisco a grimpé à 3 526 dollars, soit une augmentation de 176 dollars au cours de la dernière année. La ville de New York fait face à des chiffres tout aussi exorbitants, avec des loyers moyens avoisinant les 3 800 dollars. Ces coûts exorbitants, alimentés par l’immense richesse de l’élite technologique, déplacent fréquemment les familles à revenus modestes, vidant les communautés mêmes qui hébergent ces entreprises révolutionnaires.
Bien que le boom de l’IA puisse souvent sembler une révolution technologique lointaine et abstraite, ses conséquences tangibles se font déjà profondément sentir sur le terrain, impactant directement les loyers et les prix du logement payés par des millions de citoyens ordinaires.