Slop IA sur YouTube : le contenu bas de gamme domine les chaînes en forte croissance
Le paysage numérique de YouTube subit une transformation surréaliste, avec une augmentation inquiétante du contenu vidéo généré par l’intelligence artificielle. Des mélodrames félins aux nourrissons à la dérive dans le cosmos, ces productions bizarres colonisent rapidement la plateforme, signalant une nouvelle ère de médias pilotés par l’IA.
Une analyse récente des données de la firme d’analyse Playboard, menée par The Guardian, révèle l’ampleur surprenante de ce phénomène : près d’une chaîne YouTube sur dix parmi les plus rapides à croître dans le monde ne présente désormais que du contenu généré par l’IA. Rien qu’en juillet, sur les 100 chaînes en expansion rapide, neuf se sont avérées être purement pilotées par l’IA. Ces offres vont de récits fantastiques, comme un bébé rampant dans une fusée spatiale avant son lancement, à un Cristiano Ronaldo mort-vivant, et des mélodrames mettant en scène des chats humanisés. Cette explosion de la génération de vidéos par l’IA a été alimentée par la sortie de nouveaux outils puissants tels que Veo 3 de Google et Grok Imagine d’Elon Musk.
Collectivement, ces chaînes comptent des millions d’abonnés. La chaîne présentant le nourrisson échoué dans l’espace, par exemple, compte 1,6 million d’abonnés, tandis que « Super Cat League », une chaîne dépeignant des chats à l’apparence humaine engagés dans des affaires et même démembrant un aigle, a recueilli 3,9 millions d’abonnés. D’autres chaînes figurant sur la liste des plus rapides à croître incluent « Cuentos Facinantes » avec 4,8 millions d’abonnés, « MIRANHAINSANO » avec 4,9 millions, « AmyyRoblox » avec 2,4 millions et « Starway » avec 2,8 millions. Une chaîne, « বজল মিয়া 767k », qui avait attiré 2 millions d’abonnés, a depuis été fermée.
Une grande partie de ce contenu relève du terme générique « slop d’IA », caractérisé par sa basse qualité, sa nature produite en masse et son esthétique souvent surréaliste, étrange ou grotesque. Bien que certaines de ces vidéos présentent des intrigues rudimentaires, suggérant la sophistication évolutive des récits générés par l’IA, leur principale caractéristique reste leur origine artificielle et souvent absurde.
YouTube, propriété de la société mère de Google, a tenté d’endiguer ce déluge en bloquant le partage des revenus publicitaires avec les chaînes qui publient du contenu répétitif et « inauthentique » – une politique ciblant directement le matériel généré par l’IA. Un porte-parole de YouTube a affirmé que tout contenu, quelle que soit sa méthode de génération, est soumis à ses directives communautaires. Suite aux demandes de The Guardian concernant plusieurs chaînes, y compris celles figurant sur les listes de croissance les plus rapides pour juin et juillet, YouTube a confirmé avoir supprimé trois chaînes de sa plateforme et bloqué deux autres de recevoir des revenus publicitaires, bien que les chaînes spécifiques n’aient pas été identifiées.
Les experts considèrent cette prolifération de vidéos générées par l’IA comme un signe avant-coureur de la prochaine vague d’« enshittification » d’Internet – un terme inventé par l’auteur britannico-canadien Cory Doctorow en 2022 pour décrire le déclin de la qualité des expériences utilisateur en ligne à mesure que les plateformes privilégient de plus en plus le profit au détriment de l’offre de contenu de haute qualité. Le Dr Akhil Bhardwaj, professeur associé à l’école de gestion de l’Université de Bath, affirme que « le slop d’IA inonde Internet de contenu qui est essentiellement des déchets ». Il soutient que cette « enshittification » est préjudiciable aux communautés en ligne, concurrence les artistes humains pour les revenus et dégrade la qualité globale du contenu sur des plateformes comme YouTube. Le Dr Bhardwaj suggère qu’une étape cruciale pour les entreprises de médias sociaux est d’empêcher la monétisation du slop d’IA, supprimant ainsi l’incitation à sa création.
Ryan Broderick, auteur de la populaire newsletter sur la culture internet Garbage Day, s’est montré particulièrement critique, décrivant récemment YouTube comme un « dépotoir de courts métrages d’IA dérangeants et sans âme ». La propagation du contenu IA ne se limite pas à YouTube ; la fonction Reels d’Instagram en est également inondée, comme en témoigne une vidéo présentant des têtes de célébrités attachées à des corps d’animaux, qui a recueilli 3,7 millions de vues. Sur TikTok, de nombreuses vidéos générées par l’IA sont devenues virales, y compris un Abraham Lincoln généré par l’IA vloguant son voyage malheureux à l’opéra et des chats participant à une épreuve de plongée olympique. Cependant, certains de ces exemples TikTok, comme les vidéos de Lincoln et des chats olympiques, sont considérés comme plus alignés avec l’ère pré-slop d’Internet, pleine d’esprit ludique, plutôt que de purs déchets génératifs. Instagram et TikTok ont tous deux déclaré qu’ils exigeaient que tout contenu IA réaliste soit étiqueté et qu’ils vérifiaient les vidéos suspectes avec des services de détection de deepfake comme Reality Defender.
À mesure que les outils de génération de vidéos par l’IA deviennent plus accessibles et puissants, le paysage numérique est confronté au défi de distinguer la créativité authentique d’une marée toujours croissante de contenu artificiel et de basse qualité.