OpenAI restaure GPT-4o suite à la grogne; Altman promet des correctifs

Dans un revirement rapide et remarquable, OpenAI a rétabli l’accès à son populaire modèle GPT-4o pour les abonnés ChatGPT Plus, en réponse à un raz-de-marée d’insatisfaction des utilisateurs et à une vague d’annulations d’abonnements qui ont suivi le déploiement abrupt de son dernier modèle, GPT-5. La décision, confirmée par le PDG Sam Altman, souligne l’importance cruciale de l’expérience utilisateur et du lien émotionnel dans le paysage en évolution rapide de l’intelligence artificielle.

Il y a quelques jours à peine, OpenAI a lancé GPT-5, le présentant comme son système le plus avancé et en faisant le modèle par défaut pour tous les utilisateurs de ChatGPT, y compris les abonnés payants. Crucialement, cette mise à jour a supprimé l’option permettant aux utilisateurs de sélectionner des modèles plus anciens, passant automatiquement à GPT-5 et employant un «routeur en temps réel» pour basculer entre différentes variantes du nouveau modèle en fonction de la tâche. Cependant, la transition censée être fluide a rapidement dégénéré en un tollé général des utilisateurs sur les plateformes de médias sociaux et les forums en ligne comme Reddit.

Les utilisateurs ont rapidement exprimé leur frustration, décrivant les réponses de GPT-5 comme «stériles», «brefs», «plus froids» et dénués de la «personnalité» ou de l’«intelligence émotionnelle» qui étaient devenues les marques de fabrique de GPT-4o. Beaucoup ont signalé une baisse du style conversationnel et de la qualité d’écriture perçue, trouvant le nouveau modèle moins engageant et plus mécanique. Pour certains, le changement était profondément personnel; ils avaient noué de véritables «liens émotionnels» avec GPT-4o, le considérant comme un «ami de confiance» ou un «compagnon d’âme» qui complétait leurs flux de travail et leurs styles de communication. La mise à niveau forcée a également perturbé des routines soigneusement établies, plusieurs utilisateurs déplorant qu’elle ait brisé leurs flux de travail habituels.

À l’insatisfaction se sont ajoutées des préoccupations concernant les limites de messages restrictives imposées aux utilisateurs Plus avec GPT-5, qui semblaient significativement inférieures aux allocations précédentes pour GPT-4o et d’autres modèles. La combinaison de la dégradation perçue des performances, d’un ton plus froid et d’une flexibilité réduite a conduit à un nombre notable d’utilisateurs annulant leurs abonnements ChatGPT Plus en signe de protestation, percevant GPT-5 comme un «déclassement» plutôt qu’une avancée. Pour aggraver le problème, Altman a admis que des problèmes techniques avec l’«autoswitcher» lors du déploiement avaient parfois fait «sembler beaucoup plus bête» GPT-5.

En réponse à cette révolte d’utilisateurs sans précédent, Sam Altman s’est rendu sur Reddit et X (anciennement Twitter) pour aborder directement les préoccupations. Il a reconnu qu’OpenAI avait «sous-estimé l’importance que certaines des choses que les gens aiment dans GPT-4o ont pour eux», même si GPT-5 était plus performant dans la plupart des benchmarks. En guise de concession directe, Altman a confirmé que GPT-4o serait restauré en tant qu’option sélectionnable pour les abonnés Plus, accessible via un paramètre «afficher les modèles hérités».

Au-delà du rétablissement, OpenAI a promis une série d’améliorations. La société prévoit de doubler les limites de débit de GPT-5 pour les utilisateurs Plus et teste un plafond significativement plus élevé de 3 000 requêtes de raisonnement par semaine pour le modèle GPT-5 Thinking. À court terme, des efforts sont en cours pour rendre le ton de GPT-5 «plus chaleureux», tandis que les investissements à plus long terme se concentreront sur la «dirigeabilité», permettant aux utilisateurs une plus grande personnalisation du ton et de l’intelligence émotionnelle du système. OpenAI a également promis un étiquetage plus clair des modèles dans l’interface et des moyens plus faciles de déclencher manuellement le «mode de pensée», ainsi qu’une transparence accrue sur le modèle qui répond à une requête.

Bien que le retour immédiat de GPT-4o réponde aux préoccupations pressantes des utilisateurs et vise à rétablir la confiance, la disponibilité à long terme des anciens modèles dépendra des modèles d’utilisation. Cet épisode sert de rappel brutal aux développeurs d’IA que la supériorité technique seule ne garantit pas l’adoption par l’utilisateur, et que la connexion nuancée, souvent émotionnelle, que les utilisateurs forment avec les outils d’IA est un facteur vital de leur succès.