Tesla abandonne le supercalculateur Dojo et mise sur les puces AI5/AI6
Elon Musk, PDG de Tesla, a confirmé la décision de l’entreprise de dissoudre l’équipe derrière son ambitieux projet de supercalculateur d’entraînement à l’IA Dojo, quelques semaines seulement après avoir exprimé l’espoir qu’un deuxième cluster Dojo fonctionnerait à grande échelle en 2026. Musk a annoncé ce virage sur X, la plateforme de médias sociaux qu’il possède, déclarant : « Une fois qu’il est devenu clair que tous les chemins convergeaient vers l’AI6, j’ai dû fermer Dojo et faire des choix de personnel difficiles, car Dojo 2 était désormais un cul-de-sac évolutif. » Il a en outre suggéré qu’un concept similaire à « Dojo 3 » pourrait persister, redéfini comme une multitude de puces AI6 intégrées sur une seule carte.
La vision originale de Dojo était de créer un supercalculateur puissant pour entraîner les modèles d’intelligence artificielle complexes essentiels à la technologie de conduite autonome de Tesla et à ses initiatives de robots humanoïdes. La première itération de Dojo utilisait une combinaison de GPU Nvidia et de puces D1 conçues en interne par Tesla. Les plans pour une usine « Dojo 2 » envisageaient une puce D2 de deuxième génération en son cœur, mais il semble maintenant que la puce D2, ainsi que le projet Dojo plus large, aient été mis de côté.
Le virage stratégique de Tesla se concentre désormais sur ses puces AI5 et AI6, qui sont fabriquées respectivement par TSMC et Samsung. La puce AI5 est principalement conçue pour alimenter FSD, le système d’aide à la conduite de Tesla. La puce AI6, plus avancée, est conçue pour un double rôle : elle gérera l’inférence embarquée, ce qui signifie qu’elle traitera les décisions d’IA directement dans les voitures pour la conduite autonome et permettra des capacités autonomes dans les robots humanoïdes, tout en prenant en charge l’entraînement à grande échelle de l’IA.
Musk a développé la logique derrière cette consolidation, expliquant qu’il n’était plus judicieux pour Tesla d’allouer des ressources à deux conceptions de puces IA distinctes. Il a affirmé que les puces AI5, AI6 et les puces ultérieures seraient « excellentes pour l’inférence et au moins assez bonnes pour l’entraînement », soulignant que tous les efforts de développement sont désormais concentrés sur cette approche unifiée. Il a également noté que pour un cluster de supercalculateurs, l’intégration de nombreuses puces AI5/AI6 sur une seule carte réduit considérablement la complexité et le coût du câblage réseau, potentiellement par des ordres de grandeur.
Le concept de Dojo a été un élément constant dans les déclarations publiques de Musk depuis 2019, constamment présenté comme un élément fondamental pour parvenir à la conduite entièrement autonome et commercialiser des robots humanoïdes. Cependant, les discussions autour de Dojo se sont calmées vers août 2024, lorsque Musk a commencé à promouvoir « Cortex », décrit comme un « nouveau supercluster géant d’entraînement à l’IA » en développement au siège de Tesla à Austin. Le statut actuel de Cortex reste incertain. TechCrunch a demandé des éclaircissements à Tesla concernant Cortex et le sort de l’installation de Dojo à Buffalo, New York, où Tesla aurait investi 500 millions de dollars.
Ce réalignement stratégique important intervient à une période difficile pour Tesla, marquée par un déclin des ventes de véhicules électriques et des dommages considérables à la réputation de la marque suite aux incursions de plus en plus importantes de Musk dans le discours politique. Malgré ces vents contraires, Musk a continué d’assurer aux investisseurs l’avenir de Tesla en matière d’autonomie, même si le lancement limité de robotaxis de l’entreprise à Austin en juin dernier a fait état de comportements de conduite problématiques de la part des véhicules.