Trump autorise la vente de puces IA Nvidia à la Chine contre paiement

Dans une décision qui a fait des vagues dans les communautés technologiques et de sécurité nationale, l’ancien président Donald Trump a confirmé un accord unique permettant aux fabricants de puces américains Nvidia et AMD de reprendre la vente de certaines puces d’intelligence artificielle avancées à la Chine en échange d’une réduction de 15 % des revenus versée directement au gouvernement fédéral américain. L’annonce, issue d’une récente rencontre entre Trump et le PDG de Nvidia, Jensen Huang, signale un changement significatif dans le paysage controversé des relations technologiques entre les États-Unis et la Chine.

Le président Trump, s’exprimant sur l’arrangement qu’il a qualifié de “petit accord”, a révélé qu’il avait initialement cherché une part de 20 % auprès de Nvidia, mais s’était finalement contenté de 15 % lors des négociations avec Huang. Ce modèle inhabituel de partage des revenus s’applique spécifiquement aux puces H20 de Nvidia et MI308 d’AMD, conçues pour les applications d’IA. La H20, en particulier, a été spécialement adaptée par Nvidia pour le marché chinois afin de se conformer aux restrictions d’exportation américaines précédentes. Malgré sa pertinence sur le marché chinois, Trump a qualifié la puce H20 d’“obsolète”, suggérant que sa vente ne compromettrait pas la supériorité technologique américaine. Il a en outre laissé entendre la possibilité d’arrangements futurs pour des puces encore plus avancées, telles que la Blackwell de pointe de Nvidia, à condition qu’elles soient “non améliorées” ou “réduites” de 30 à 50 % pour le marché chinois, toujours en échange d’une redevance.

L’accord marque un revirement par rapport au début de l’année, lorsque l’administration Trump avait interdit les ventes de puces H20 à la Chine en avril 2025, pour ensuite ouvrir la voie à la reprise des expéditions en juillet, précédant des discussions commerciales critiques avec Pékin. Cette position fluctuante a souligné une incohérence perçue dans la stratégie américaine de contrôle des exportations de puces, qui a historiquement été motivée par des considérations de sécurité nationale plutôt que par des gains économiques.

La décision a été accueillie par une “incrédulité” généralisée et de vives critiques de la part d’experts en sécurité nationale, d’économistes et de législateurs bipartisans. Les critiques soutiennent que les contrôles à l’exportation sont un outil vital pour sauvegarder la sécurité nationale en empêchant les adversaires d’accéder à des technologies à double usage qui pourraient renforcer leurs capacités militaires. Monétiser ces contrôles par le biais d’un système de partage des revenus, affirment-ils, crée un précédent dangereux et sans précédent, créant efficacement un système de “payer pour jouer” pour l’accès aux marchés restreints. Cette approche, selon beaucoup, sape la crédibilité mondiale de Washington et son influence dans la diplomatie économique, érodant potentiellement la confiance internationale dans la cohérence des politiques d’exportation américaines.

Nvidia, pour sa part, a maintenu qu’elle respectait strictement les règles fixées par le gouvernement américain pour sa participation au marché mondial. L’entreprise a exprimé l’espoir que les politiques de contrôle des exportations continueront de permettre aux entreprises américaines de concurrencer à l’échelle mondiale, suggérant qu’un engagement continu pourrait maintenir la Chine dépendante de la technologie américaine plutôt que d’accélérer son développement de puces indigènes. Nvidia et AMD avaient toutes deux précédemment signalé des impacts financiers importants des restrictions à l’exportation antérieures, AMD faisant face à une charge de 800 millions de dollars et Nvidia anticipant un impact de 8 milliards de dollars.

Ce dernier développement fait écho à des cas antérieurs où l’administration Trump a cherché des concessions financières auprès de grandes entreprises en échange de résultats politiques favorables, comme l’investissement de 100 milliards de dollars d’Apple dans la fabrication américaine pour éviter les tarifs douaniers. Cependant, l’application d’un tel modèle aux contrôles à l’exportation motivés par la sécurité nationale sur des technologies critiques comme les puces d’IA présente un défi nouveau et controversé aux principes de longue date de la politique étrangère américaine.