Nouvelles taxes Trump : les fabricants de puces US vendant à la Chine frappés

Dans un tournant surprenant pour les relations technologiques entre les États-Unis et la Chine, l’administration Trump a introduit un prélèvement sans précédent, exigeant que les géants américains des semi-conducteurs Nvidia et Advanced Micro Devices (AMD) versent 15 % de leurs revenus provenant de certaines ventes de puces avancées à la Chine. Cet arrangement très inhabituel, révélé alors que des licences d’exportation sont accordées pour des puces précédemment restreintes et axées sur l’IA, marque un écart significatif par rapport à la politique commerciale traditionnelle, où les tarifs ciblent généralement les biens étrangers ou des interdictions pures et simples sont imposées pour des raisons de sécurité nationale.

Pendant des années, les États-Unis ont renforcé les contrôles à l’exportation sur les puces de pointe, citant des préoccupations de sécurité nationale concernant leur utilisation potentielle dans la modernisation militaire et le développement de l’intelligence artificielle en Chine. Cela a conduit à des interdictions sur des puces haute performance comme les A100 et H100 de Nvidia, incitant les entreprises à concevoir des versions déclassées telles que le H20 de Nvidia et le MI308 d’AMD spécifiquement pour le marché chinois. Cependant, même ces puces adaptées ont fait face à des restrictions, l’administration Trump ayant suspendu les ventes de H20 en avril 2025.

Maintenant, dans un revirement spectaculaire, le Département du Commerce aurait commencé à délivrer des licences d’exportation pour ces puces, mais à la condition nouvelle d’une part de 15 % des revenus pour le gouvernement américain. Cet arrangement de “quid pro quo”, rapporté pour la première fois par le Financial Times, permet à Nvidia de vendre ses puces H20 et à AMD ses puces MI308 sur le marché chinois crucial, une décision que les analystes suggèrent pourrait être liée à l’assouplissement récent par la Chine des restrictions sur l’exportation des terres rares.

Ce changement de politique s’aligne sur l’approche transactionnelle du président Trump en matière de commerce, où il a historiquement cherché des concessions financières ou des investissements nationaux en échange d’un assouplissement des restrictions commerciales. Cependant, la nature de cet accord particulier a déclenché une tempête de critiques de la part d’experts juridiques et commerciaux. Beaucoup remettent en question sa validité constitutionnelle, arguant que la Constitution américaine interdit catégoriquement les taxes à l’exportation. D’anciens fonctionnaires ont décrit l’accord comme “sans précédent et dangereux”, brouillant les lignes entre la politique de sécurité nationale et un mécanisme générateur de revenus.

Pour Nvidia et AMD, cet arrangement offre une voie pour récupérer des pertes substantielles encourues lors des interdictions précédentes. Nvidia seule a cité un manque à gagner de 10,5 milliards de dollars au premier semestre 2025 en raison des restrictions sur les ventes en Chine, tandis qu’AMD a signalé avoir manqué 800 millions de dollars au dernier trimestre. Si les ventes revenaient aux niveaux antérieurs, le gouvernement américain pourrait collecter des centaines de millions de dollars par trimestre. Pourtant, l’accord envoie des signaux mitigés à l’industrie technologique au sens large, qui a été confrontée à une pression croissante pour se découpler de la Chine au milieu de l’escalade des tensions commerciales et d’une baisse significative des investissements des entreprises américaines dans la région.

Les implications vont au-delà de l’impact financier immédiat. Ce “tarif politique”, comme certains l’ont appelé, pourrait créer un nouveau précédent controversé sur la manière dont Washington gère les exportations de technologies vers des rivaux stratégiques, influençant potentiellement d’autres secteurs critiques comme l’informatique quantique et les télécommunications. Alors que les partisans pourraient argumenter qu’il fournit un moyen de permettre un certain commerce tout en extrayant un “péage”, les opposants mettent en garde contre le fait de brader les préoccupations de sécurité nationale et de créer des conditions de concurrence inégales pour les entreprises américaines à l’échelle mondiale. Alors que la trêve commerciale entre les États-Unis et la Chine approche de sa date limite du 12 août, ce modèle unique de partage des revenus souligne le paysage imprévisible et évolutif du commerce technologique mondial.