Les États-Unis percevront 15% des ventes de puces IA d'AMD & NVIDIA en Chine

Dans un mouvement sans précédent qui redéfinit le paysage du commerce technologique mondial, les géants américains des puces Nvidia et Advanced Micro Devices (AMD) ont accepté de verser au gouvernement américain 15 % des revenus générés par leurs ventes de puces d’intelligence artificielle (IA) haut de gamme à la Chine. Cet accord de licence très inhabituel, rapporté pour la première fois par le Financial Times et confirmé par la suite par des responsables de la Maison Blanche et des déclarations des entreprises, permet aux puissances technologiques de reprendre les exportations de leurs processeurs IA spécialisés, spécifiquement le H20 de Nvidia et le MI308 d’AMD, vers le lucratif marché chinois.

L’accord marque un pivot significatif dans l’approche de l’administration Trump concernant les contrôles d’exportation de technologie, qui avait précédemment entraîné un arrêt des ventes de ces mêmes puces à la Chine en avril 2025 en raison de préoccupations de sécurité nationale. Ces restrictions, s’appuyant sur des politiques antérieures de l’ère Biden, visaient à restreindre l’accès de la Chine aux capacités d’IA avancées que les responsables américains craignaient de voir renforcer ses avancées militaires. Bien que les puces H20 et MI308 soient considérées comme des versions moins puissantes, ou « déclassées », de leurs homologues de pointe, conçues par les entreprises spécifiquement pour se conformer aux limites d’exportation précédentes, leur vente était toujours bloquée jusqu’à ce nouvel arrangement.

L’accord aurait été négocié après une série de discussions de haut niveau, y compris une récente rencontre entre Jensen Huang, PDG de Nvidia, et le président Donald Trump à la Maison Blanche. Au cours de ces négociations, le président Trump avait initialement demandé une part de revenus de 20 %, pour finalement s’entendre sur 15 % après des discussions avec Huang. Les licences d’exportation ont été délivrées seulement deux jours après cette réunion cruciale.

Pour Nvidia et AMD, retrouver l’accès au marché chinois est d’une immense importance financière. Avant l’interdiction d’avril, Nvidia avait déjà encouru des charges substantielles, signalant 4,5 milliards de dollars d’excédent de stock de H20 en un seul trimestre, soulignant l’impact sévère des restrictions. La Chine représente un marché critique pour les deux entreprises, avec des ventes combinées dans la région projetées à dépasser 25 milliards de dollars, rendant la perspective d’un retour, même avec des marges bénéficiaires réduites, des plus attrayantes. Nvidia a réaffirmé son engagement à respecter les règles du gouvernement américain pour sa participation au marché mondial, exprimant l’espoir que les contrôles d’exportation permettront à l’Amérique de concurrencer efficacement en Chine et dans le monde entier.

Cependant, la nature de cet accord a suscité un examen minutieux et des critiques considérables. Des experts en sécurité nationale, en économie et dans les domaines juridiques ont décrit le modèle de partage des revenus comme « très inhabituel » et « sans précédent », notant que les licences d’exportation ne comportent traditionnellement pas de tels frais. Certains universitaires en droit ont même soulevé des préoccupations quant à sa potentielle inconstitutionnalité, comparant le paiement à une taxe à l’exportation. Les critiques soutiennent que fixer un prix à la sécurité nationale crée un dangereux précédent et pourrait saper l’intégrité des régimes de contrôle des exportations conçus pour protéger les intérêts stratégiques. Le représentant Raja Krishnamoorthi, un démocrate de premier plan au sein d’une commission de la Chambre axée sur la concurrence avec la Chine, a exprimé ses inquiétudes, qualifiant cela d’« utilisation dangereuse des contrôles d’exportation qui porte atteinte à notre sécurité nationale ». Parallèlement, la Chine a également réagi, accusant précédemment Washington d’utiliser des mesures commerciales technologiques pour « contenir et réprimer malicieusement la Chine », et soulevant ses propres préoccupations de sécurité concernant d’éventuelles « portes dérobées » dans les puces H20 de Nvidia, des affirmations que Nvidia nie.

Alors que l’administration Trump défend l’accord en affirmant que les puces sont moins avancées et que l’accord renforce la domination technologique américaine, les implications à long terme pour la concurrence technologique entre les États-Unis et la Chine restent incertaines. L’administration n’a pas encore clarifié la manière dont les fonds collectés grâce à cet arrangement de partage des revenus seront utilisés. En outre, le président Trump a laissé entendre la possibilité de futures négociations concernant des puces Nvidia encore plus avancées, suggérant une volonté d’envisager d’autoriser les ventes d’une puce « Blackwell quelque peu améliorée – de manière négative – », indiquant que le paysage des exportations de puces IA vers la Chine pourrait continuer d’évoluer dans ce nouveau cadre transactionnel.