« Alien: Earth » démarre avec un contexte crucial et un chaos constant
La première très attendue de Alien: Earth de Noah Hawley est arrivée, lançant deux épisodes denses et captivants qui naviguent adroitement l’héritage de la franchise tout en traçant une nouvelle voie ambitieuse. Pour les fans qui ont nourri des années de curiosité et d’anxiété quant à la perspective de l’emblématique xénomorphe sur Terre, et sans Ellen Ripley aux commandes, l’offre initiale fournit à la fois un contexte fascinant et une horreur viscérale, culminant dans un début époustouflant pour la créature elle-même qui signale un passage de la construction complexe du monde à un chaos terrifiant et généralisé.
La série établit immédiatement sa révérence pour le matériel source. Le premier épisode, « Neverland », s’ouvre sur une révélation de titre lente et méthodique rappelant les films originaux, présentant l’équipage de l’USCSS Maginot, un vaisseau de recherche spatiale profonde appartenant à Weyland-Yutani. Dans une scène familière de voyageurs spatiaux groggy se rassemblant pour un repas, l’exposition révèle une planète dominée par cinq puissantes corporations, dont Weyland-Yutani, et une mission axée sur l’acquisition de spécimens extraterrestres – une entreprise coûteuse en termes de vies. Cela mène à une découverte glaçante : « Le Zoo », une chambre sur le vaisseau abritant non seulement des Facehuggers et des œufs familiers, mais aussi une foule de nouvelles créatures troublantes.
Cette configuration initiale fait écho aux tropes classiques des films Alien : un vaisseau, un équipage et des créatures mystérieuses. Cependant, le récit pivote rapidement vers quelque chose d’entièrement différent. Nous sommes introduits à Prodigy, une autre des corporations dominantes de la planète, et à son énigmatique jeune leader trillionnaire, Boy Kavalier. Boy est sur le point de réaliser une percée scientifique révolutionnaire : le transfert de la conscience humaine dans des corps synthétiques, conquérant ainsi la mort. Son premier sujet est une jeune fille nommée Marcy, qui, après la procédure, se renomme Wendy, un clin d’œil à la fascination de Boy pour Peter Pan. Wendy, désormais un être synthétique, possède une vitesse, une force accrues et une immortalité potentielle. La série explore les profondes implications philosophiques de cette nouvelle forme de vie, explorant les questions d’humanité, de potentiel, de limites et du sens plus large de l’existence sans la finalité de la mort.
Le nouveau monde fragile construit par Hawley est rapidement brisé. Nous apprenons que de terribles événements se sont produits sur le Maginot. Son officier de sécurité cyborg, Morrow, transmet des informations à Weyland-Yutani, priorisant les spécimens même au prix de vies humaines. Alors que le Maginot se dirige vers la Terre, la série introduit Joe, le frère aîné de Wendy, un médecin servant dans l’armée de Prodigy. À l’insu de Joe, Wendy, possédant une mystérieuse capacité à manipuler les systèmes de Prodigy, l’a secrètement espionné et a même saboté sa tentative de quitter l’armée, poussée par un profond attachement.
Le Maginot s’écrase finalement dans une ville, incitant Joe et son équipe à intervenir. Wendy, témoin du péril de son frère grâce à sa surveillance, propose un plan apparemment imprudent : l’envoyer, elle et d’autres enfants synthétiques, sur le site du crash. Malgré les dangers évidents et les objections de ses scientifiques, Boy Kavalier accepte, désireux d’observer les capacités de ses nouvelles créations. Sur le site du crash, plusieurs équipes, dont celle de Joe, découvrent d’horribles preuves de ce qui s’est passé sur le vaisseau, y compris un corps avec une blessure de chest-burster et des créatures insectoïdes nouvellement rencontrées qui siphonnent le sang de leurs victimes.
L’épisode deux, « M. Octobre », nommé à la fois d’après une légende du baseball et le concept d’un héros qui se lève pour relever un défi, approfondit le récit. Il présente également une méthode de récapitulation astucieuse, intégrant des flashbacks dans la séquence du titre d’ouverture. Les motivations de Boy Kavalier pour créer les synthétiques sont explorées plus en détail ; il cherche non seulement à vendre l’immortalité, mais à rencontrer un esprit supérieur au sien, espérant y parvenir en fusionnant la conscience humaine avec l’informatique avancée. Cette ambition, associée à la manipulation antérieure de Wendy du transfert de Joe et à sa culpabilité subséquente, explique la décision surprenante de Boy de permettre aux synthétiques de rejoindre la mission de sauvetage. Il voit les capacités sans précédent de Wendy et veut repousser ses limites.
La véritable terreur d’Alien éclate lorsque Joe rencontre le xénomorphe dans l’épave. L’émergence lente et menaçante de la créature et sa poursuite incessante à travers le bâtiment brisé servent de rappel brutal de l’horreur fondamentale de la franchise. Le carnage qui s’ensuit est brutal et implacable, le xénomorphe massacrant joyeusement civils et soldats, laissant une traînée de sang et de corps démembrés. Ce changement radical de l’introspection philosophique du premier épisode à une horreur brute et viscérale est à la fois surprenant et efficace.
Alors que Wendy et ses compagnons synthétiques atteignent le site du crash, Wendy fait preuve d’une capacité étrange à sentir quelque chose que personne d’autre ne peut. Poussée par son lien avec Joe, elle s’aventure plus profondément dans le vaisseau avec un autre synthétique, Slightly. Kirsh, un autre synthétique, et le reste du groupe découvrent d’autres espèces extraterrestres, y compris une grotesque « pieuvre-œil » qui s’accroche aux visages et prend le contrôle des corps. Joe, acculé par le xénomorphe, est sauvé de manière spectaculaire par Morrow, qui tente de contenir la créature à l’aide de décharges électriques et d’un pistolet à filet organique. Bien que le filet ne tienne pas, Joe survit, et Wendy le retrouve enfin.
Une révélation poignante suit : Joe apprend que Wendy, qu’il croyait morte, a été donnée par leur père à Prodigy pour lui sauver la vie. Malgré sa peur et son scepticisme, quelques détails spécifiques confirment son identité, créant un moment profondément touchant au milieu du chaos. Cette réunion est cependant de courte durée, car le xénomorphe revient, projetant apparemment Joe à travers le bâtiment, incitant Wendy à jurer de le suivre vers l’inconnu.
Les premiers épisodes d’Alien: Earth témoignent de la vision de Hawley, débordant d’idées intrigantes et d’horreur créature grotesque. Ils entrelacent habilement de multiples fils narratifs : la lutte corporative impitoyable pour le contrôle de la vie extraterrestre, le voyage de découverte de soi des hybrides synthétiques et leur interaction avec ces êtres d’un autre monde, et une réunion puissante et impossible entre un frère et une sœur. La série rend également un hommage réfléchi à ses prédécesseurs cinématographiques, des échos du Maginot de l’original de Ridley Scott à l’action à la Cameron du site du crash et aux plans subjectifs du xénomorphe à la Alien 3, le tout intégré avec une subtile révérence. Des plans prolongés, tels qu’une sculpture « Ne rien voir, ne rien dire, ne rien entendre » chez Prodigy, soulignent subtilement les ambiguïtés éthiques en jeu, faisant allusion aux implications dangereuses des poursuites implacables des corporations. Alien: Earth promet une expansion passionnante et stimulante de la franchise bien-aimée.