Perplexity AI: Valorisation fulgurante à 20 milliards de dollars après un nouveau financement

Le paysage florissant de l’IA continue de connaître une croissance sans précédent. Les derniers rapports indiquent que la startup de recherche d’IA Perplexity est en pourparlers avancés pour lever de nouveaux capitaux à une valorisation stupéfiante de 20 milliards de dollars. Cela marque une ascension significative pour l’entreprise, représentant une augmentation rapide de 2 milliards de dollars par rapport à sa valorisation de 18 milliards de dollars rapportée le mois dernier. La nouvelle, annoncée le 13 août 2025, souligne l’intense confiance des investisseurs et l’expansion rapide caractérisant le secteur de l’intelligence artificielle.

Perplexity, fondée en 2022 par un quatuor d’ingénieurs ayant de solides antécédents en IA et en apprentissage automatique – Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho et Andy Konwinski –, a rapidement taillé sa place sur le marché concurrentiel de la recherche par IA. Contrairement aux moteurs de recherche traditionnels qui présentent aux utilisateurs une liste de liens, Perplexity exploite les grands modèles linguistiques (LLM) et les capacités de recherche web en temps réel pour synthétiser des réponses directes et conversationnelles, en fournissant de manière critique des citations pour la transparence et la vérification. Cette approche de “moteur de réponses” vise à résoudre le problème courant d’“hallucination” observé dans certains modèles d’IA générative pure en basant les réponses sur des sources web vérifiables.

La trajectoire de valorisation de l’entreprise a été tout simplement fulgurante. Commençant 2024 avec une valorisation d’environ 520 millions de dollars, Perplexity a rapidement grimpé à 1 milliard de dollars en avril 2024, puis à 3 milliards de dollars à la mi-2024, et a atteint 9 milliards de dollars en décembre de la même année. Une ronde de financement de 500 millions de dollars en juin 2025 a porté sa valorisation à 14 milliards de dollars, suivie d’une valorisation de 18 milliards de dollars en juillet 2025. Ce dernier bond signalé à 20 milliards de dollars en quelques semaines souligne le rythme agressif des investissements dans le secteur. L’entreprise a levé cumulativement plus d’un milliard de dollars auprès d’une liste d’investisseurs de premier plan, dont Jeff Bezos, Tobias Lütke, Nat Friedman, Nvidia et Databricks, signalant une forte croyance en son potentiel disruptif.

La croissance rapide de Perplexity se reflète également dans l’engagement de ses utilisateurs et ses revenus. Rien qu’en mai 2025, la plateforme a traité un nombre impressionnant de 780 millions de requêtes, démontrant une croissance mensuelle de plus de 20 % et une moyenne d’environ 30 millions de requêtes par jour. Son revenu annuel récurrent (ARR) aurait été multiplié par environ 20 depuis janvier 2024, et son taux de revenu annuel a presque doublé pour atteindre près de 100 millions de dollars entre octobre 2024 et mai 2025. L’entreprise propose un modèle freemium, avec un abonnement Pro payant donnant accès à des modèles linguistiques et des fonctionnalités plus avancés. Les récentes extensions de produits incluent Perplexity Assistant, lancé en janvier 2025, un Shopping Hub introduit en novembre 2024, et de nouvelles fonctionnalités liées à la finance déployées en octobre 2024.

Opérant dans un environnement de plus en plus encombré, Perplexity fait face à une concurrence redoutable de la part des géants de la technologie et d’autres startups bien financées. Ses principaux rivaux incluent Google Gemini (anciennement Google Bard), ChatGPT d’OpenAI, Claude d’Anthropic et Microsoft Copilot (Bing AI). Bien que Google continue de dominer le marché global de la recherche, l’accent mis par Perplexity sur des réponses citées et concises la positionne comme une alternative distincte pour les utilisateurs recherchant des informations vérifiables.

Au-delà de son produit principal, Perplexity a également fait les gros titres avec des manœuvres stratégiques audacieuses. En juillet 2024, elle a lancé un programme pour les éditeurs visant à partager les revenus publicitaires avec les partenaires de contenu. Plus récemment, en janvier 2025, la société a soumis une proposition de fusion avec TikTok US, et dans un mouvement audacieux le 12 août 2025, Perplexity aurait offert 34,5 milliards de dollars pour acquérir Google Chrome, présentant cette offre comme une opportunité de croissance et une déclaration antitrust. Ces actions soulignent l’ambition de Perplexity de remodeler le paysage de l’information numérique. Cependant, son ascension n’a pas été sans défis, car l’entreprise a fait face à un examen juridique concernant des allégations de violation du droit d’auteur, d’utilisation non autorisée de contenu et de litiges de marques.

L’ascension rapide de Perplexity et sa nouvelle valorisation substantielle renforcent l’appétit continu des investisseurs pour les solutions d’IA innovantes, en particulier celles qui promettent de redéfinir les interactions numériques fondamentales comme la recherche. À mesure que le marché de l’IA mûrit, la capacité de l’entreprise à naviguer entre les pressions concurrentielles et les complexités juridiques tout en maintenant sa proposition de valeur unique sera essentielle pour soutenir son impressionnante dynamique.