Étude : Les seniors américains adoptent l'IA pour l'autonomie et la sécurité

L’intelligence artificielle (IA) domine souvent les conversations dans les écoles et les lieux de travail, créant la perception que son adoption est principalement limitée aux jeunes. Cependant, une étude récente remet en question cette notion, révélant qu’un nombre significatif d’Américains âgés s’engagent activement avec les technologies d’IA. Cela soulève des questions cruciales sur leurs habitudes d’utilisation, leurs perceptions et les implications pour la vie autonome.

Une enquête complète menée par un chercheur spécialisé dans l’âge avancé, le handicap et l’utilisation de la technologie, en partenariat avec le National Poll on Healthy Aging de l’Université du Michigan, a exploré ces questions. L’étude a interrogé près de 3 000 Américains de plus de 50 ans, examinant leur utilisation de l’IA, leurs méthodes d’interaction et leurs préoccupations sous-jacentes.

Les résultats indiquent que 55 % des adultes âgés interrogés avaient utilisé une forme de technologie d’IA, que ce soit par interaction vocale, comme Alexa d’Amazon, ou par des interfaces textuelles, comme ChatGPT d’OpenAI. Les assistants vocaux se sont avérés beaucoup plus populaires ; la moitié des répondants ont déclaré en avoir utilisé un au cours de la dernière année, contre seulement un sur quatre qui avait interagi avec un chatbot.

Le désir de vivre de manière autonome reste un objectif primordial pour de nombreux Américains âgés, souvent en raison du souhait d’éviter ou de l’incapacité de se permettre des établissements de soins de longue durée. L’IA apparaît comme un outil prometteur pour soutenir cette aspiration. L’étude montre que les adultes âgés qui intègrent l’IA dans leur foyer la trouvent vraiment utile pour maintenir leur indépendance et améliorer leur sécurité. Si le divertissement et la récupération d’informations étaient des applications courantes, certains utilisateurs ont démontré des utilisations plus créatives, notamment la génération de texte, la création d’images ou la planification de vacances.

Notamment, près d’un adulte âgé sur trois a déclaré utiliser des dispositifs de sécurité domestique alimentés par l’IA, tels que des sonnettes intelligentes, des caméras extérieures et des systèmes d’alarme. Un impressionnant 96 % de ces utilisateurs se sont sentis plus en sécurité grâce à cela. Alors que les caméras de surveillance intérieures ont suscité des débats sur la confidentialité, les caméras orientées vers l’extérieur semblent offrir un fort sentiment de sécurité pour ceux qui vieillissent chez eux, en particulier s’ils vivent seuls ou sans famille proche.

Cependant, l’enquête a également mis en évidence que l’adoption de l’IA chez les adultes âgés n’est pas uniforme. Les données démographiques jouent un rôle important, les individus en meilleure santé, possédant des niveaux d’éducation plus élevés et gagnant des revenus plus importants étant plus susceptibles d’avoir utilisé des assistants vocaux et des dispositifs de sécurité domestique alimentés par l’IA au cours de la dernière année. Ce schéma reflète les tendances historiques d’adoption observées avec d’autres technologies, telles que les smartphones.

La question de la confiance dans le contenu généré par l’IA a également donné lieu à des opinions divisées. L’enquête a révélé que 54 % des Américains âgés font confiance à l’IA, tandis que 46 % ne lui font pas confiance. Sans surprise, ceux qui ont exprimé une plus grande confiance dans l’IA étaient plus enclins à avoir utilisé la technologie d’IA récemment. Ce problème est aggravé par le fait que le contenu généré par l’IA peut parfois sembler précis mais être factuellement incorrect. De manière inquiétante, seule la moitié des personnes âgées interrogées se sentaient confiantes dans leur capacité à identifier les inexactitudes dans les informations générées par l’IA. Comme on pouvait s’y attendre, les utilisateurs plus éduqués étaient plus susceptibles d’exprimer cette confiance, tandis que ceux qui déclaraient des niveaux de santé physique et mentale inférieurs étaient moins susceptibles de faire confiance au contenu de l’IA.

Ces résultats soulignent un cycle familier dans l’adoption de la technologie, où les individus plus sains et plus éduqués ouvrent souvent la voie en adoptant et en comprenant les nouvelles technologies. Cela soulève des questions critiques sur la manière d’atteindre efficacement toutes les personnes âgées avec des informations sur les avantages et les risques de l’IA. Comment les non-utilisateurs peuvent-ils être aidés à en apprendre davantage pour prendre des décisions éclairées ? Et comment les institutions peuvent-elles développer de meilleurs outils de formation et de sensibilisation pour prévenir une dépendance excessive à l’IA ou son utilisation inappropriée pour des décisions importantes sans une compréhension complète des risques associés ?

Les résultats de l’enquête offrent des points de départ potentiels pour le développement d’outils de littératie en IA adaptés aux adultes âgés. Un fait frappant est que neuf personnes âgées sur dix ont exprimé le désir de savoir quand une information a été générée par l’IA. Bien que certains contenus générés par l’IA, tels que les extraits d’IA de la recherche Google, soient désormais étiquetés, et que certains États aient adopté des politiques de divulgation du contenu d’IA dans les publicités politiques, ces avis pourraient être rendus plus visibles dans d’autres contextes, y compris la publicité non politique et les médias sociaux. De plus, près de 80 % des personnes âgées ont exprimé le désir d’en savoir plus sur les risques de l’IA – où cela pourrait mal tourner et quelles mesures prendre.

Les décideurs politiques ont un rôle crucial à jouer dans l’application des notifications d’IA qui signalent clairement le contenu généré par l’IA. Cela est particulièrement vital à un moment où les États-Unis envisagent des révisions de leurs politiques d’IA qui pourraient potentiellement supprimer le langage concernant le risque, la discrimination et la désinformation. Dans l’ensemble, l’étude suggère que l’IA a le potentiel de soutenir un vieillissement en bonne santé. Pourtant, la confiance excessive et la méfiance envers l’IA doivent être abordées par des outils de formation améliorés et des politiques qui améliorent la visibilité des risques potentiels.