Les VCs financent la créator economy, ciblant les outils IA

Le paysage du capital-risque connaît actuellement une réorientation significative des capitaux, avec un accent prononcé sur la florissante économie des créateurs, en particulier les startups innovantes exploitant l’intelligence artificielle. Un rapport récent met en lumière 16 sociétés de capital-risque qui canalisent activement des investissements vers des entreprises comme Substack, Whatnot et Agentio, signalant une solide confiance dans l’avenir du secteur. Cette flambée est soutenue par la croissance projetée de l’économie des créateurs à 528 milliards de dollars d’ici 2027, avec plus de 1,5 milliard de dollars de financement déployés rien qu’en 2024.

Une grande partie de cet investissement est due au pouvoir transformateur de l’IA. L’IA générative, en particulier, a connu une explosion d’intérêt de la part du capital-risque, capturant 15 % du total des investissements de VC au premier semestre 2024, une augmentation spectaculaire par rapport à seulement 2 % en 2022. Cela reflète un changement fondamental dans la façon dont les créateurs opèrent, avec un remarquable 91 % des créateurs utilisant désormais régulièrement l’IA générative pour la création de contenu. Les investisseurs reconnaissent que les outils d’IA peuvent améliorer considérablement l’efficacité, automatiser les tâches fastidieuses et débloquer de nouvelles possibilités créatives, rendant la production de contenu plus évolutive et accessible que jamais.

Parmi les entreprises qui attirent une attention significative figure Agentio, une plateforme publicitaire basée sur l’IA conçue pour simplifier le processus souvent complexe d’achat de publicité dirigée par des créateurs, visant à le rendre aussi simple que l’achat d’annonces sur des plateformes majeures comme Google ou Meta. Cofondée par Arthur Leopold et Jonathan Meyers, qui apportent leur expérience de plateformes comme Cameo et Spotify, Agentio a récemment obtenu un cycle de financement de série A de 12 millions de dollars en novembre 2024, mené par Benchmark. Cet investissement, qui a porté leur total levé à 16,25 millions de dollars, a marqué la première incursion de Benchmark à la fois dans l’économie des créateurs et dans l’Adtech, soulignant le potentiel immense perçu des solutions basées sur l’IA dans cet espace. La société a rapporté une croissance impressionnante de plus de 2 000 % d’une année sur l’autre, les annonceurs constatant des retours sur investissement publicitaire nettement meilleurs.

Un autre acteur de premier plan attirant des investissements substantiels est Whatnot, une plateforme de shopping en direct qui a révolutionné la façon dont les objets de collection, des baskets aux cartes à échanger, sont achetés et vendus. Whatnot a récemment clôturé un cycle de financement massif de série E de 265 millions de dollars fin 2024 et début 2025, portant sa valorisation à près de 5 milliards de dollars. Ce cycle a vu la participation de firmes de premier plan, notamment Greycroft Partners, DST Global, Avra, Lightspeed Venture Partners, Bond Capital, Andreessen Horowitz et Y Combinator, portant son capital-risque total levé à 746 millions de dollars. La plateforme devrait dépasser les 6 milliards de dollars de volume brut de marchandises en 2025, ce qui indique sa forte position sur le marché et la croissance continue du commerce en direct.

Substack, une plateforme permettant aux écrivains et créateurs indépendants de monétiser leur contenu via des abonnements, a également bénéficié d’une confiance significative des investisseurs. La société a récemment obtenu un cycle de financement de série C de 100 millions de dollars, augmentant sa valorisation à 1,1 milliard de dollars. Cet investissement, mené par BOND et The Chernin Group, met en évidence un changement industriel plus large vers des modèles de monétisation directe et l’autonomisation des créateurs individuels.

Au-delà de ces plateformes établies, des sociétés de capital-risque comme Andreessen Horowitz, Lightspeed Venture Partners, Seven Seven Six (fondée par Alexis Ohanian), UTA Ventures et Floodgate recherchent et soutiennent activement une gamme diversifiée d’outils créatifs basés sur l’IA. Des startups telles que Pika Labs, qui génère du contenu vidéo à partir de descriptions textuelles, et Dashverse, une startup de divertissement IA axée sur les histoires vidéo qui a récemment levé 13 millions de dollars, illustrent les applications innovantes de l’IA attirant l’intérêt des investisseurs. Même des plateformes comme Howl, une plateforme de commerce pour créateurs, intègrent l’IA générative pour l’optimisation du contenu, s’attendant à des gains d’efficacité significatifs. Le consensus parmi les investisseurs est clair : l’intégration de l’IA n’est pas seulement une amélioration, mais un catalyseur fondamental pour la prochaine vague de croissance et d’innovation au sein de l’économie des créateurs.