Hyphen lève 25M$ en Série B pour l'automatisation de la production de repas

Hyphen, une force pionnière dans la production automatisée de repas, a clôturé avec succès un important tour de financement de Série B de 25 millions de dollars, visant à accélérer considérablement le déploiement de sa ligne de production de repas automatisée innovante (Automated Makeline) à travers les États-Unis. Cet investissement substantiel, annoncé aujourd’hui, inclut notamment la participation de CAVA Group, Inc. (NYSE: CAVA), marquant la première incursion stratégique de la chaîne de restauration rapide décontractée dans une entreprise technologique externe. L’injection de fonds est spécifiquement destinée à faire passer les lignes de cuisine robotisées de Hyphen de l’usine directement aux opérations de restaurant à grande échelle, une étape cruciale dans la modernisation de l’industrie des services alimentaires.

L’Automated Makeline, produit phare de Hyphen, tire parti d’un mélange sophistiqué de robotique avancée et d’intelligence artificielle pour rationaliser les opérations de cuisine. Conçue pour s’intégrer de manière transparente dans les aménagements de cuisine existants, sa configuration “deux lignes en une” permet l’assemblage automatisé des repas en dessous tandis que le personnel gère simultanément d’autres tâches au-dessus. Cette conception ingénieuse permet au système de traiter les commandes numériques avec une vitesse et une précision remarquables, augmentant considérablement la capacité aux heures de pointe et améliorant la précision des commandes. Les opérateurs chargent manuellement les ingrédients dans le système, qui utilise ensuite des capteurs, des convoyeurs et des outils de portionnement précis pour préparer les repas, avec des tableaux de bord en temps réel alertant le personnel des faibles niveaux d’ingrédients. Chipotle Mexican Grill, un investisseur précédent de Hyphen via son fonds de capital-risque Cultivate Next en juillet 2024, a déjà piloté l’Automated Makeline, observant sa capacité à produire jusqu’à 350 repas par heure avec un taux de précision impressionnant de 99%. Au-delà de l’efficacité, la technologie promet également des avantages environnementaux grâce à un meilleur contrôle des stocks et à une réduction du gaspillage alimentaire.

Cet investissement arrive à un moment critique pour le secteur de la restauration, qui continue de faire face à des volumes croissants de commandes numériques et à des pénuries persistantes de main-d’œuvre. Des études indiquent qu’une majorité significative de clients, environ trois sur quatre, opteront pour un concurrent si leur restaurant préféré n’est pas disponible en ligne, soulignant le besoin urgent de solutions qui augmentent le débit et la fiabilité. La plateforme de Hyphen aborde directement ces points faibles en déchargeant les tâches répétitives, libérant ainsi le personnel humain pour qu’il se concentre sur des activités à forte valeur ajoutée telles que l’interaction directe avec les clients et l’hospitalité.

Pour assurer une adoption généralisée et un soutien robuste à sa technologie, Hyphen a forgé des alliances stratégiques. L’entreprise intensifie ses efforts de production grâce à un partenariat avec Re:Build Manufacturing, une entreprise de fabrication basée aux États-Unis. De plus, Hyphen s’est associée à Ricoh USA, Inc., tirant parti de son vaste réseau de plus de 15 000 techniciens de terrain certifiés pour fournir des services complets d’installation et de maintenance à l’échelle nationale.

Stephen Klein, cofondateur et PDG de Hyphen, a souligné l’importance de ce financement, déclarant : “Ce nouveau financement témoigne de l’impact que l’équipe et la technologie de Hyphen ont sur les opérations des restaurants.” Il a ajouté que l’investissement galvanise l’entreprise à étendre sa fabrication, à soutenir sa base de clients croissante et à continuer d’innover pour l’avenir des services alimentaires. Brett Schulman, cofondateur et PDG de CAVA, a fait écho à ce sentiment, soulignant l’engagement de CAVA envers une technologie qui “peut améliorer – et non remplacer – l’expérience humaine”. Il a noté que le pilotage de la ligne de production numérique automatisée de Hyphen offre une opportunité d’augmenter la précision et la rapidité des commandes pendant les heures de pointe numériques, de réduire la complexité pour les membres de l’équipe et de laisser plus de temps pour offrir une hospitalité exceptionnelle.

Le paysage industriel plus large voit l’automatisation de plus en plus reconnue comme un outil vital pour améliorer l’efficacité, la cohérence et même la sécurité alimentaire dans les restaurants à service rapide, avec certaines estimations suggérant une réduction potentielle des coûts opérationnels allant jusqu’à 50%. La dernière ronde de financement et les partenariats stratégiques de Hyphen la positionnent à l’avant-garde de ce changement transformateur, promettant un avenir plus efficace et centré sur le client pour l’expérience de la restauration rapide décontractée.