華為CloudMatrixがNVIDIAを凌駕、世界のAI勢力図が激変

激しい技術的競争と世界のパワーバランスの変化を特徴とする、人工知能の新時代が幕を開けようとしています。この変革の中心にあるのが、中国のテクノロジー大手である華為（ファーウェイ）です。同社はスーパーコンピューターCloudMatrixを発表し、NVIDIAの主要プラットフォームを凌駕すると報じられる性能を実証しました。この開発は、特に米国のチップ禁輸措置が中国の主権AI技術の進歩を加速させているように見える中で、AI分野における潜在的なパラダイムシフトを示唆しています。

上海で開催された世界人工知能会議（WAIC）で披露された華為のCloudMatrix 384システムは、華為のAscend 910C AIプロセッサを384基統合しています。この堅牢な構成により、CloudMatrix 384は、密BF16計算性能で300 PFLOPs（毎秒ペタフロップス）という驚異的な性能を達成しました。これは、NVIDIAのGB200 NVL72システムよりも大幅に高く、報じられているところによると166%も上回っています。この優れた性能は、より高い消費電力（CloudMatrix 384が559 kWに対し、NVIDIAは145 kW）を伴いますが、華為がこれほど強力なシステムを提供できる能力は、AIハードウェアにおける同社の顕著な進歩を強調しています。

この進歩は、中国の先端半導体技術へのアクセスを制限することを目的とした米国の輸出規制が続く中で、特に注目に値します。これらの規制は、NVIDIAがH100やBlackwellのような最先端のAIチップを中国企業に販売する能力に著しく影響を与えましたが、意図せずして中国の技術的自給自足への推進を加速させました。華為のAscendシリーズチップ（910CおよびNVIDIAのH100に匹敵すると予想される次期910Dを含む）の成功は、中国が「独立し、制御可能」なAIエコシステムを構築するという決意を示しています。

「主権AI」への推進は、外国技術への依存を減らし、国家安全保障を強化するための中国にとっての戦略的要請です。これにより、国内のチップ製造とAIインフラに多大な投資が行われ、中国が全国に250以上の専門AIデータセンターを建設する計画があると報じられています。さらに、華為、百度（バイドゥ）、SenseTime（センスタイム）を含む中国のテクノロジー企業は、ハードウェアからAIモデルまで、統一された国内技術スタックを構築するために、Model-Chip Ecosystem Innovation Allianceのような新たな提携を形成しました。この共同の取り組みは、中国国内でのAI開発を合理化するための共通プロトコルとフレームワークの確立を目指しています。

華為の目覚ましい進歩にもかかわらず、NVIDIAは依然として世界のAIチップ市場で支配的な存在であり、中国国外のAIモデルトレーニングおよび展開に使用されるGPUの市場シェアの80%以上を占めています。NVIDIAのエコシステム、特にそのCUDAソフトウェアプラットフォームは、依然として大きな利点です。しかし、華為のCloudMatrixのような強力な代替品の出現と、華為のCANNのような国産ソフトウェアスタックの開発努力は、世界のAIランドスケープにおける断片化の拡大を示しています。

この激化する競争の影響は広範囲にわたります。米国の輸出規制は、アメリカのテクノロジー企業に課題をもたらし、NVIDIAに多大な収益損失をもたらしましたが、同時に中国の国内イノベーションへの決意を燃え上がらせました。AIの未来は、国家がデジタル主権をますます優先するにつれて、異なる技術的宇宙に分岐しているように見えます。華為がAI能力を進化させ続け、中国が主権AI戦略を固めるにつれて、世界の技術競争は激化し、業界の発展を再形成し、今後数年間にわたる技術力のバランスを潜在的に変えるでしょう。