テスラ、死亡事故のオートパイロット巡り2.42億ドル罰金、控訴へ

マイアミの連邦陪審団は、2019年に発生した同社のオートパイロットシステムが関与した死亡事故について、テスラに一部責任があるとし、2億4200万ドル以上の損害賠償の支払いを命じました。2025年8月1日に下されたこの判決には、死亡した22歳のナイベル・ベナベデス・レオン（Naibel Benavides Leon）さんの家族と重傷を負ったボーイフレンドのディロン・アングロ（Dillon Angulo）さんに与えられた約1億2900万ドルの補償的損害賠償と2億ドルの懲罰的損害賠償が含まれています。

この訴訟は、2019年4月25日にフロリダ州キーラーゴで発生した事故に端を発しています。ベナベデス・レオンさんとアングロさんがSUVを路肩に駐車していたところ、ジョージ・マクギー（George McGee）が運転するテスラ モデルSが時速60マイル以上の速度で彼らに激突しました。訴訟では、携帯電話を落として注意が散漫になったと主張するマクギーが、当時オートパイロットを使用していたとされています。

原告側は、テスラのオートパイロットシステムが衝突を防げなかったこと、および同社が技術を実際よりも高性能であるかのように欺瞞的に宣伝したと主張しました。対照的に、テスラはマクギーが事故の唯一の責任者であると主張しました。しかし、陪審団は最終的に、運転手ジョージ・マクギーに67%の責任を、テスラに32%の責任を割り当てました。

この決定は、テスラのオートパイロットシステムに関する同様の多くの訴訟が、裁判を避けるために却下されるか示談で解決されてきたため、重要な結果を示しています。法律専門家は、この判決が自動車メーカーに対するさらなる訴訟の「洪水を引き起こす」可能性があると示唆しています。

テスラは、この決定を「間違い」と呼び、判決を不服として控訴する予定であると述べています。同社は、証拠が示しているのは、運転手がスピードを出し、注意が散漫であったため、オートパイロットを上書きし、「圧倒的に責任があった」ということであると主張しています。同社はさらに、この判決が「自動車の安全性を後退させ、テスラおよび業界全体の生命を救う技術の開発と実装への努力を危うくするだけだ」と述べています。

この事件では、原告側の弁護士から、テスラが衝突直前に記録されたデータやビデオを含む重要な証拠を隠蔽または紛失したという告発も持ち上がりました。テスラは当初、そのような証拠の所有を否定しましたが、原告が雇った法医学データ専門家がそれを発見することができ、テスラは間違いを犯し、証拠が存在することに気づいていなかったことを認めました。

この判決は、テスラのイーロン・マスクCEOが自社車両の安全性を積極的に宣伝し、数ヶ月以内にいくつかの都市で自動運転タクシーサービスを開始する計画を進めている時期に下されました。テスラは2019年の衝突事故以来、技術を大幅に改善したと述べていますが、この判決が同社の安全に関する評判に与える影響はまだ不明です。