AppleがAI検索エンジンを開発、GoogleとOpenAIに挑む

報道によると、Appleは独自の人工知能搭載型検索エンジンを開発しており、これはこれまで生成AI技術に懐疑的な姿勢を示してきた同社にとって、戦略的な大きな転換を意味する。この動きにより、Appleは急速に進化するAIの状況において、Googleのような既存のプレーヤーやOpenAIのような新興勢力と直接競合する立場に立つことになる。

Bloombergのマーク・ガーマン氏のレポートによると、Appleはユーザーに文脈上関連性の高い回答を提供するよう設計された、社内生成検索機能を構築している。この取り組みは、Robby Walkerが率いるApple社内の新設AIチーム「Answers, Knowledge and Information」（AKI）が主導している。チームの主な目標は、ウェブを効率的にスキャンし、情報を「アンサーエンジン」（Answer Engine）と仮称される製品に統合できるシステムを構築することだ。

中核となる検索エンジンに加え、AKIチームは、この新技術のためのスタンドアロンアプリケーションの開発も進めていると報じられている。さらに、開発には、音声アシスタントSiri、システム全体の検索ツールSpotlight、Safariウェブブラウザなど、Appleの既存サービスのための重要なバックエンドインフラストラクチャの改善が含まれている。この統合は、AI搭載の検索機能をAppleのエコシステム全体に深く組み込むための包括的な戦略を示唆している。

この開発は、Appleが長年維持してきた先進AI、特にChatGPTに似た生成モデルに対する慎重な姿勢からの著しい逸脱を意味する。長年、同社はプライバシーと効率のためにデバイス上のAIに焦点を当て、クラウドベースの生成システムよりも控えめなアプローチを維持してきた。しかし、競合他社による生成AIの急速な進歩と広範な採用が、Appleにその立場を再評価させたようだ。

現在のテクノロジー環境において、生成検索の戦略的重要性は否定できないものとなっている。Appleのこの分野への参入は、検索市場を支配するGoogleや、生成AI機能において新たな基準を打ち立てたOpenAIに対して、競争上の地位を取り戻すための努力と広く見られている。この動きは、Appleのティム・クックCEOが従業員に対し、AIはインターネットやスマートフォンと同様に極めて重要であると述べたと報じられている最近の発言と一致しており、同社のテクノロジーへのコミットメントを強調している。

歴史的に、AppleのAIへの取り組み、特にSiriは、競合他社に遅れをとっていると批判されてきた。今年初めの報道では、AppleがOpenAIやAnthropicのような企業からの外部AIモデルをSiriに統合することさえ検討していたと示唆されており、独自の最先端AIを開発する上で直面していた課題が浮き彫りになっていた。現在の「アンサーエンジン」の社内開発は、将来の製品やサービスを強化するために、独自の高度なAI能力を構築するという新たな決意を示している。