サンフランシスコAIブーム：新たなシリコンバレーの中心地が台頭

サンフランシスコは著しい復活を遂げ、伝統的にシリコンバレーと関連付けられてきた役割である、人工知能ブームの中心地として自らを位置付けています。シリコンバレー地域研究所のデータによると、記録的なベンチャーキャピタル資金の大量流入により、市のテクノロジーの存在感は劇的に高まり、サンフランシスコ企業の資金調達額は、Facebookが上場した2012年の49億ドルから、昨年は350億ドル近くにまで急増しました。この財政的な急増は、家賃の高騰、公共交通機関の混雑、そして著しく若い人口構成など、都市全体で目に見える変化として現れています。

シリコンバレーから北へのこのシフトの主な触媒は、画期的なChatGPTチャットボットの背後にある企業であるOpenAIであり、現在のAI熱狂を ignited しました。OpenAIの本社は、現在「アリーナ」（The Arena）と俗称されるサンフランシスコの近隣地区にあります。そのライバルであるAnthropicも、元OpenAIの研究者によって設立され、市内に拠点を置いています。これらの先駆的なAI企業の集中と、サンフランシスコに移転するシリコンバレーの投資家や創業者の増加が相まって、この地域のテクノロジーランドスケープを再構築しました。

パンデミック時代に空室になったオフィスや、離れていった企業の傾向を逆転させたいと考えている市当局は、この新しいテック居住者の波を概ね歓迎しています。新しい市長であるダニエル・ルーリーのもとで、サンフランシスコは、住宅や薬物中毒に関する継続的な問題にもかかわらず、最近の課題を克服する準備ができているという明らかな感覚があります。ベイエリアの著名なスタートアップインキュベーターであるY Combinatorのメディア責任者であるスティーブン・ファムは、根本的な変化を指摘しています。「以前は、パロアルトに会社を建てていました。投資家は気が散ることがないから好きでした。しかし今、すべての創業者は市内に住みたがっています。そこには彼らの友人がいて、そこが活動の中心だからです。」

市の若いAIイノベーターたちは、現在、いくつかの主要な地域に根を下ろし、彼らの社会的および専門的な構造を変革しています。

ヘイズバレー：「セレブラルバレー」
市庁舎からわずか数ブロックの場所にある中心的な地区、ヘイズバレーは、テック業界のインサイダーによって「セレブラルバレー」（Cerebral Valley）と呼ばれています。AI開発者や意欲的な創業者が予期せぬ形でここに集まり、多くの長年の住民を驚かせています。高速道路の出口がブールバールと公園に置き換えられた後に高級化が進んだこの地域では、現在、「バーニングマン」の芸術作品や、汎用人工知能（AGI）やベンチャー資金調達に関する議論が頻繁に開催されています。ヘイズバレーは、歴史的なビクトリア様式の建物と現代的な高層ビルが混在し、地元のビジネスや低所得者向け住宅も隣接しています。一部の創業者は、この地域のカラフルな家々を「ハッカーハウス」に改造しました。これは、スタートアップの従業員が日中は共同で作業し、夜はパーティーを開催する共同生活スペースで、AI開発が中心的な焦点となっています。より排他的なシリコンバレーの集まりとは異なり、ヘイズバレーのパーティーは、地元の店舗を通じて供給されるベンチャーキャピタルによって資金が供給されることがよくあります。市のハッカソンサーキットのベテランであるレネ・トゥルシオスは、これらの集まりを「最も質素な服装をした億万長者の集団」と表現しています。

マリーナ地区：投資家ホットスポット
活気ある社交シーンで知られる絵のように美しい湾岸地区マリーナは、投資家やテクノロジーエリートにとっての磁石となっています。OpenAIのCEOであるサム・アルトマンも近くに住んでおり、ドナルド・トランプ大統領の元AI顧問であるデイビッド・サックスのような他の著名なテクノロジー関係者も、この地域の高級邸宅に住んでいます。若いエンジニアやプログラマーは、かつて排他的だったこの領域にますます溶け込んでいます。Founders Inc.は、ゴールデンゲートブリッジのウォーターフロントの景色を望む歴史的な軍事施設の複合施設であるフォートメイソンに、42,000平方フィートの施設を運営しています。このスペースは、AIを含むテクノロジースタートアップを支援し、エンジニアがロボットを構築したり、共同ダイニングエリアを利用したり、ネットワーキングを行ったりしています。この施設は、若い起業家がアイデアを交換し、つながるための重要なハブとなっており、公式の居住者だけでなく、交流したり才能を発掘したりしたい非公式の訪問者も引き付けています。

ウォーターフロント沿い数マイルのところにある、起業家向けソーシャルクラブ「Shack15」は、歴史あるフェリービルディング内に位置しています。このランドマークは、かつてゴールドラッシュ時代の探鉱者たちの玄関口でしたが、今では意欲的な起業家たちの待ち合わせ場所となっており、抹茶ラテを注文しながらAIの可能性を構想する姿がよく見られます。また、ルーリー市長を含む地元の政治家がテクノロジーコミュニティと交流する場ともなっています。

アリーナ地区：AIスタートアップの核心
テクノロジー起業家たちは、サンフランシスコの特定のエリア（ポトレロヒル、ミッション、サウスオブマーケットの一部を含む）を「アリーナ」と呼んでいます。この地区は、広い通りと工業的なファサードが特徴で、新しいロボタクシーのプロトタイプがより住宅地に近いエリアに展開される前の試験場となっています。また、OpenAIのような主要なAI企業や、ソフトウェア企業のNotionやChromaの本拠地でもあります。アリーナはマリーナ地区とは対照的で、多様で、高齢で、タトゥーの多い人々が地元の飲食店やバーを頻繁に訪れます。古い倉庫や工場は、インダストリアルシックなスタートアップオフィスに生まれ変わりました。サウスオブマーケットでは、ハードウェアを開発するテクノロジー系スタートアップと、長年続く自動車ディテーリングショップが共存しています。急速な高級化にもかかわらず、この地域にはコネチカットヤンキーやボトムオブザヒルといった愛される古い店が残っています。取引の人気の場所は、OpenAIの目立たないオフィス（元マヨネーズ工場）の近くにある有名なタルトファクトリーベーカリーです。

サウスパークとドッグパッチ：経験を積む場所
金融街に近いサウスパーク地区は、Twitterなどの企業が集まるサンフランシスコのソーシャルメディアブームの中心地でした。パンデミック中に低迷を経験しましたが、AIの波が今、この地区を活性化させています。AirbnbやDoorDashなどの企業への初期投資家であるY Combinatorは、2023年にマウンテンビューからドッグパッチ（サウスパークから徒歩圏内）にキャンパスを移転しました。Y Combinatorと協力する多くの創業者は、近くに新しく建設された高層アパートに住んでおり、ドッグパッチはテクノロジー創業者の遊び場のような雰囲気を醸し出しています。アパートはしばしば大学の寮のようにカラフルな光で照らされています。

AIブームは、電動スクーターに乗ったテクノロジーワーカーや、最新のAIイノベーションを宣伝する広告板など、街の特徴的な活気を取り戻しています。ワイヤード誌のオフィスの向かいにあるサウスパークの楕円形の公園は、再び昼休み中のテクノロジーワーカーで賑わい、AI規制について議論したり、コーヒーを飲んだりしています。服装は、ヴィンテージのバックパックや、古いテクノロジー企業のロゴが入ったパーカーが特徴で、街の長きにわたるテクノロジーの遺産へのさりげない敬意を表しています。

サンフランシスコは、歴史的な魅力と最先端の革新が独自に融合しており、AI産業の心を確かに掴んでいます。これは、その輝かしいテクノロジーの歴史における新たな章の始まりを告げるものです。