OpenAI、5000億ドル評価額目指す：従業員向け株式二次売却を検討

ChatGPTを開発した人工知能の有力企業OpenAIは、その評価額を驚異的な5000億ドルにまで押し上げる可能性のある、従業員向け株式の二次売却について投資家と詳細な協議を進めています。まだ初期段階にあるこの提案された取引は、現職および元従業員が保有する株式を売却することを可能にし、同社の飛躍的な成長から利益を実現する重要な機会を提供します。既存投資家であるThrive Capitalがこの極めて重要な取引を主導する態勢にあると報じられており、AIリーダーの軌道に対する継続的な自信を強調しています。

この潜在的な5000億ドルの評価額は、4月に400億ドルの一次資金調達ラウンドで確立されたOpenAIの以前の3000億ドルの評価額から劇的に上昇したことを示しています。もしこの取引が実現すれば、OpenAIは世界で最も価値のある非公開スタートアップ企業となり、12月に3500億ドルと評価されたイーロン・マスクのSpaceXや、3150億ドルのTikTok親会社であるByteDanceをも上回ることになります。この急速な評価額の上昇は、投資家の強い関心と、急成長する人工知能セクターにおけるトップレベルの人材獲得競争の激化を反映しています。

この二次売却の動機は多岐にわたります。主に、長年勤めている従業員に流動性を提供し、会社が新たな資本を調達したり、既存株主を希薄化したりすることなく、彼らが持分を現金化できるようにすることを目的としています。この戦略は、AI業界が激しい人材争奪戦に直面している中で、人材の定着にとって極めて重要です。報告によると、ライバル企業、特にMetaは、自社の「超知能」部門を構築するために、AI研究者を積極的に採用し、多額の報酬パッケージを提供しています。従業員に株式売却を可能にすることで、OpenAIは強力な対抗インセンティブを提供し、経済的報酬を会社の爆発的な成長と一致させることができます。

OpenAIの評価額の急上昇は、目覚ましい事業の勢いに支えられています。その主力製品であるChatGPTは、引き続き広範な採用を示しており、週次アクティブユーザー数は7億人に迫っています。これは2月の約4億人から大幅な増加です。このユーザー成長は堅調な財務実績につながっており、2025年最初の7ヶ月間で年間経常収益（ARR）が倍増したと報じられています。同社は現在、年間売上高120億ドルのペースで運営されており、年末までに200億ドルに達すると予測されています。AIの発展に伴う相当なインフラと研究開発コストにもかかわらず、このような急速な規模拡大は投資家の楽観論を煽っています。

同社はまだ利益を上げていませんが、その収益軌道とユーザーエンゲージメントは、生成AI技術に対する強い市場の検証を示しています。この二次株式売却は、潜在的な新規株式公開（IPO）に先行する戦略的な動きとも見なされていますが、OpenAIの最高財務責任者サラ・フライアーは、公開上場は会社と市場の条件が最適な場合にのみ行われると述べています。今回の協議は、OpenAIからのGPT-5の発表が間近に迫っているというヒントとも一致しており、初期テスターは特に科学、コーディング、数学のアプリケーションにおけるその機能に感銘を受けていると報じられています。新しいモデルのリリースに対する期待は、投資家の興奮とOpenAIの継続的な技術的リーダーシップへの信頼をさらに高めています。

現在の協議は、主要な非公開テクノロジー企業が、ダイナミックな資本市場で評価額を更新し、スタッフに報酬を与えるために二次取引を利用するという、より広範な業界トレンドを浮き彫りにしています。Anthropicなどの競合他社も、高評価額での多額の資金調達を求めていると報じられており、AIエコシステムにおける資本と人材を巡る激しい競争をさらに示しています。OpenAIがこれらの複雑な財務および運営の状況を乗り越える中で、その潜在的な5000億ドルの評価額は、人工知能の深い影響と認識されている将来価値を強調しています。