テスラ、Dojo AIスパコン停止でFSD戦略転換

報じられるところによると、テスラは野心的なDojoスーパーコンピュータープロジェクトを解体しており、これにより同社が自動運転技術向けの独自チップ開発に大きく乗り出していた試みが終了します。ブルームバーグが引用した情報源によると、このイニシアチブのリーダーであるピーター・バンノン氏は会社を去り、残りのチームメンバーはテスラ内の他のデータセンターおよびコンピューティング関連の業務に再配置される予定です。
この戦略的転換は、約20名のテスラ従業員が退社し、その後、自身の人工知能企業であるDensityAIを設立したことに続きます。この新しいスタートアップは、まもなくステルスモードから脱却すると報じられており、ロボティクス、AIエージェント、自動車分野にわたるアプリケーション向けAIデータセンターを稼働させるためのチップ、ハードウェア、ソフトウェアの構築に注力しています。DensityAIは、Dojoの元責任者であったガネッシュ・ベンカタラマナン氏が、元テスラ従業員のビル・チャン氏とベン・フローリング氏とともに共同設立しました。
この動きは、テスラにとって極めて重要な局面で起こっています。特に、CEOのイーロン・マスク氏が株主に対し、同社をAIとロボティクスのリーダーとして位置づけようと積極的に努めてきたからです。このブランド再構築の推進は、今年6月にオースティンで限定的に行われたロボタクシーのローンチにもかかわらず実施されました。このロボタクシーはModel Y車両を使用し、助手席には人間の安全ドライバーが同乗していましたが、報道によると、いくつかの問題のある運転行動が経験されたとのことです。
テスラがDojoを中止するという決定は、マスク氏の長年のビジョンからの大きな転換を示しています。2019年以来、マスク氏はDojoをテスラのAIに対する野心と完全自動運転能力の追求の要石として一貫して宣伝し、「膨大な量のビデオデータを処理する」能力を強調してきました。つい最近の第2四半期決算発表会でも、彼はDojoに言及しましたが、それは簡潔なものでした。2023年には、モルガン・スタンレーが、Dojoがロボタクシーやソフトウェアサービスを通じて新たな収益源を開拓することで、テスラの市場価値に驚異的な5,000億ドルを追加する可能性があるとまで予測していました。昨年、マスク氏は、10月に予定されている同社のロボタクシー発表を前に、テスラのAIチームがDojoに「倍増して取り組む」と示唆していました。
しかし、Dojoに関する議論は2024年8月頃から薄れ始め、マスク氏は代わりに「Cortex」を推進し始めました。これは「現実世界のAIを解決するためにオースティンのテスラ本社に建設されている巨大な新しいAIトレーニングスーパークラスター」です。Dojoプロジェクト自体は多面的なもので、スーパーコンピューティングインフラストラクチャと自社チップ製造の両方を含んでいました。テスラは2021年の最初のAI DayでD1チップを正式に発表し、ベンカタラマナン氏がこのチップを紹介しました。このチップは、NvidiaのGPUと連携してDojoスーパーコンピューターを動かすことを意図していました。同社はまた、先行モデルの潜在的な情報フローのボトルネックを軽減するように設計された次世代D2チップの計画も発表していました。
現在、情報源によると、テスラは外部のテクノロジーパートナーへの依存を大幅に増やす意向です。これには、グラフィック処理ユニットについてはNvidiaへの、その他のコンピューティングニーズについてはAMDへの、そしてチップ製造についてはSamsungへの依存度を高めることが含まれます。先月、テスラはSamsungと、AI6推論チップを生産するための165億ドルという大規模な契約を締結したと報じられています。このチップ設計はスケーラブルであることが想定されており、Full Self-DrivingやテスラのOptimusヒューマノイドロボットから、データセンターでの高性能AIトレーニングまで、あらゆるものを駆動する予定です。マスク氏自身も、最近の第2四半期決算発表会で潜在的な冗長性について示唆し、「Dojo 3とAI6推論チップについて考えると、直感的には、基本的に同じチップであるという収束点を見つけたいと考えている」と述べています。
このニュースはまた、テスラ取締役会がマスク氏に290億ドルの報酬パッケージを提示していると報じられている時期にも浮上しています。これは、マスク氏がテスラに集中し、AIの取り組みを進めることを目的としており、より純粋なAIスタートアップであるxAIのような他のベンチャーに不必要に気を取られないようにするためです。テスラは、Dojoの閉鎖に関する報道について、まだ公式なコメントを発表していません。