WPP収益5.8%減、株価が安値更新：戦略的見直しとCEO交代の渦中

世界の広告大手WPPは、木曜日の朝、株価が約5%急落し、16年ぶりの安値を記録しました。この急落は、再び発表された期待外れの業績と、新任の最高経営責任者（CEO）シンディ・ローズが直ちに会社の方向性に関する包括的な戦略的見直しを開始するというニュースに続くものです。市場の反応は、オグルヴィ（Ogilvy）やVMLを含む広範な代理店ポートフォリオを所有するこの苦境にある持株会社が直面する深刻な課題を浮き彫りにしました。

最新の数字は、WPPの財政状況が厳しいものであることを示しています。2025年上半期において、パススルー費用を除く収益（顧客固有の費用を差し引いた会社の純収益を示す主要な指標）は4.3%減少し、合計67億ドル（50.3億ポンド）となりました。第2四半期だけでも、このコア収益はさらに急激な5.8%の減少を見せ、33億ドル（25億ポンド）にまで落ち込みました。おそらく最も懸念されたのは、上半期の営業利益が47.8%という急激な減少を見せ、2億9550万ドル（2億2100万ポンド）にまで縮小したことです。これらの圧力に対応するため、同社は配当の半減も発表しました。これは、現在の厳しい経済状況とそれが広告業界に与える影響を明確に示しています。

これらの業績は、9月1日にマイクロソフトの元幹部であるローズが後任となる退任CEOマーク・リード（Mark Read）の下での最終的な決算報告となります。リードの在任期間中、WPPは一連の大きな逆風に直面してきました。同社は、この期間を通じて積極的なコスト削減策を実施したことを確認しており、これにはグローバルな従業員数を7,000人削減し、過去1年間で総従業員数を11万1,000人から10万4,000人に減らしたことが含まれます。さらなる緊縮策として、従業員インセンティブは60%の大幅な削減（7,880万ドル、5,900万ポンド）となり、フリーランス予算も13%減少しました。これらの内部調整以外にも、WPPはマーズ（Mars）のような大手ブランドからの注目すべき顧客喪失、進行中のリストラ努力、そして広く報じられたオフィス復帰命令の不調な展開など、不安定な時期に貢献する多くの問題に直面してきました。

困難な状況にもかかわらず、マーク・リードは7年間の在任期間を振り返り、WPPがいくつかの主要分野で「著しい進歩」を遂げたと主張しました。彼は、最近ブランド名を変更したメディアエージェンシー部門であるWPP Mediaの再配置、組織構造の簡素化と運営コスト削減への取り組みを強調しました。リードはまた、AIおよびデータ能力を強化するためのデータコラボレーションプラットフォームInfoSumの買収や、WPP Openのような独自のプラットフォームを通じた人工知能への継続的な投資など、事業の将来性を確保するための戦略的投資にも言及しました。

退任の挨拶で、リードは会社の基本的な強みに対する自信を表明し、「創造性、メディア、テクノロジー、AI、才能ある人材、深い顧客関係、そして比類のないグローバルリーチにおける計り知れない強み」を強調しました。彼は自身のリーダーシップの下での技術革新の絶え間ない役割を強調し、WPPのAIへの投資が「自信を持って未来を見据える」ことを可能にすると断言しました。シンディ・ローズが指揮を執り、戦略的見直しに着手する準備を進める中、彼女は差し迫った財政的圧力に苦しむ会社を引き継ぎますが、同時に、変化するデジタル環境に適応し、新たなテクノロジーを受け入れる上でかなりの進歩を遂げた会社でもあります。彼女のレビューは、急速に変化する業界の中でこの広告大手にとって新たな道を切り開く上で極めて重要となるでしょう。