AIへの新たな蔑称「クランカー」がネットで横行

人工知能を巡る議論が活発化する中、懐疑的な人々や不安を抱く一般市民が、テクノロジーへの軽蔑を表現するために蔑称に頼るケースが増え、新たな言語戦線が開かれた。その中でも、スター・ウォーズの世界から引用された侮辱的な言葉「クランカー（clanker）」が急速に人気のある蔑称として浮上しており、Googleトレンドのデータによると、6月初旬にこの言葉の検索数が顕著に急増している。

オンラインでは、この言葉はAIに関する議論でよく見られるようになった。TikTokやX（旧Twitter）のようなプラットフォームでは、ユーザーは「クランカー」をユーモラスにも嘲笑的にも使用している。例えば、あるTikTokユーザーは「2088年のクランカー集会」をユーモラスに想像し、別のXユーザーはイーロン・マスクのオプティマス・ロボットがポップコーンを配るビデオを見て、「お前たちの油っぽくて魂のないクランカーの手を、私の美味しい人間の食べ物に近づけるな」と宣言した。これは、ロボットの物理的な存在が、たとえ日常的なシナリオであっても、強く、しばしば否定的な言語的反応を引き出すという、より広範な傾向を反映している。

この言葉の影響力は、カジュアルなオンラインでのやり取りを超え、政治的な言説にまで及んでいる。ルベン・ガレゴ上院議員（民主党・アリゾナ州）は最近Xで、自動化された顧客サービスシステムに言及し、「私の新しい法案は、もしあなたが望まないなら、クランカーと話す必要がないことを保証します」と述べた。公人がこの言葉を採用したことは、これらの新しい言葉がAI規制や公共の相互作用に関する主流の会話にどれほど急速に浸透しているかを浮き彫りにしている。

この言語トレンドは、AIエンティティ自体に対する言葉に限定されない。並行して、AIシステムの人間のユーザーに対する新しい蔑称も登場している。xAIのチャットボット「Grok」を巡る議論では、「Grokkers（グロッカース）」、「Groklins（グロクリンズ）」、「Grocksuckers（グロクサッカーズ）」といった言葉が生まれた。同様に、TikTokでは、ChatGPTに過度に依存している個人は「sloppers（スロッパーズ）」と呼ばれることがある。これは、AIの使用や過度な依存が、社会的分類や嘲笑の根拠となり得る、社会的分裂の拡大を示している。

これらの新たな言語パターンは、人工知能の普及に対する、より深く広範な社会的不安の兆候である。ピュー・リサーチ・センターによると、米国の成人におけるAIに関する懸念は2021年以降着実に増加している。現在、アメリカ人の半数以上（51%）が、AIの台頭について興奮よりも大きな懸念を表明している。これらの不安は、AIが人間の仕事を奪う可能性から、「チャットボット中毒」という新たな問題まで、幅広い恐怖を包含している。

しかし、AIとそのユーザーに対するこのような蔑称の急速な採用は、微妙な議論も巻き起こしている。一部の観察者は、これらの新しい蔑称の使用を問題視しており、特に既存の人種差別的な蔑称を模倣したり、ステレオタイプを永続させたりするように見える場合にそうである。また、未来を見据える人々は、いつか現在の言葉を後悔するのではないかという個人的な懸念を表明している。あるXユーザーが熟考したように、「50年後にロボットの目を見て、『当時は違う時代だったんだ…』と言うようなことにはなりたくない」と。この感情は、人間と彼らが創造している知的な機械との間の複雑で進化する関係を浮き彫りにしており、現在の言葉が将来の反省、あるいは後悔の源となる可能性を示唆している。