「クランカー」：ネットのAI蔑称、高まる世間の不満を反映

日常生活における人工知能の存在感の増大は、新たな言語トレンド、すなわちテクノロジーとそのユーザーに向けた侮蔑的な用語の出現を引き起こしました。その中でも、『スター・ウォーズ』にインスパイアされた「クランカー」という蔑称がオンラインで急速に広まり、国民の根深い懐疑心と不安を反映しています。Googleトレンドのデータによると、6月上旬にこの用語の検索数が著しく急増し、インターネットの俗語として定着したことを示しています。

この蔑称は、元々『スター・ウォーズ』の世界でバトルドロイドを指すのに使われていましたが、現代のAI向けに再利用されています。ソーシャルメディアプラットフォーム上では、TikTokユーザーが将来の「クランカー集会」について冗談を言ったり、X（旧Twitter）ユーザーがイーロン・マスクのOptimusロボットがポップコーンを配るクリップに対し、「油ぎった魂のないクランカーの手を私の美味しい人間の食べ物から離せ」といった言葉でたしなめたりする例が数多く見られます。この用語は政治的議論にも入り込み、アリゾナ州選出のルベン・ガレゴ上院議員（民主党）は最近Xに、彼の新しい法案が有権者が人間との交流を好む場合、「クランカーと話す」必要がないことを保証すると投稿しました。

この現象は「クランカー」にとどまりません。AIシステムが普及するにつれて、それらに関連する非公式な蔑称も増えています。オンラインでの議論では、xAIのGrokチャットボットのユーザーに対して「Grokkers」、「Groklins」、「Grocksuckers」といった用語が生まれ、TikTokではChatGPTに過度に依存する個人が「sloppers」と呼ばれています。この言語の進化は、AIに対する社会の感情の広範な変化を反映しています。ピュー・リサーチ・センターのデータによると、2021年以降、米国の成人における懸念が顕著に増加しており、現在では半数以上（51%）がテクノロジーの急速な進歩に対して興奮よりも不安を感じています。これらの懸念の根底には、広範な雇用喪失からチャットボット依存症の可能性まで、さまざまな恐れがあります。

しかし、このような用語の採用には批判がないわけではありません。一部の観察者は、ロボットに向けられたものであっても、新しい蔑称の使用は問題があると考えています。特に、既存の人種的ステレオタイプを反映したり、意図せず強化したりする場合です。また、おそらく先見の明がある人々は、より個人的な懸念を表明しています。あるXユーザーがユーモラスかつ痛烈に述べたように、彼らは「クランカー」を使うことをためらっています。なぜなら、「50年後にロボットの目を見て、『あの時は時代が違ったんだ…』と言わなければならない」ことを望まないからです。この感情は、まさに軽蔑されているテクノロジーの微妙な、おそらく皮肉な人間化を強調しており、人間と機械の境界が予期せぬ形で曖昧になる不確実な未来を示唆しています。「クランカー」や類似の用語の台頭は、人類と、ますますインテリジェントになるその創造物との、進化しつつある、しばしば相反する関係を示す強力な（非公式ではあるが）バロメーターとなっています。