英国、パスポート・移民データを顔認証で秘密裏にスキャン

英国内務省は、警察がパスポートや移民の写真を含む膨大なデータベースに対して顔認証スキャンを秘密裏に実施していたことが明らかになり、驚くべき透明性の欠如を非難されています。近年、この秘密裏の慣行は劇的に増加しており、プライバシー活動家からは「驚くべき」「危険な」「オーウェル的」と強く非難されています。

ビッグブラザー・ウォッチやプライバシー・インターナショナルなどの団体からの情報公開請求によって主に推進された調査により、英国政府が国民や議会の知らないうちに、パスポートおよび移民データベースの画像を顔認証システムで利用可能にしていたことが明らかになりました。これらのデータベースには合計で推定1億5000万枚の写真が保存されており、その内訳はバイオメトリックパスポートからの顔写真約5800万枚と、移民記録およびビザ申請からの9200万枚です。これは、主に逮捕された個人または警察の関心対象の個人の画像約2000万枚を含む国家警察データベース（PND）をはるかに上回ります。

この秘密監視の規模は急速に拡大しています。パスポートデータベースに対する警察の検索数は、2020年のわずか2回から2023年には417回に急増しました。同様に、移民データベースの写真を使用したスキャンは、2023年の16回から2024年には102回に急増し、約7倍の増加を示しています。ビッグブラザー・ウォッチやプライバシー・インターナショナルを含むプライバシー団体は、内務省とロンドン警視庁の両方に書簡を送り、この慣行の即時禁止を強く求めています。彼らは、数百万人の無実の市民のパスポート写真を、明示的な同意や明確な法的根拠なしに警察の顔認証データベースに変換することは、「プライバシー権の歴史的な侵害」にあたると主張しています。

批評家は、特に堅牢な安全対策が欠如していることを考えると、このようなシステムに内在する誤認識や潜在的な不正義の深刻なリスクを強調しています。英国における顔認証のための専用の法的枠組みの欠如は長年の論争の的であり、既存の導入は一般的なデータ保護と人権原則、および拘束力のないガイドラインの下で運用されています。2020年の「ブリッジズ対南ウェールズ警察」の画期的な控訴院判決では、法的な枠組みにおける「根本的な欠陥」を理由に、警察によるライブ顔認証の使用は違法であるとすでに判断されており、明確な法的パラメータの緊急の必要性が強調されています。

内務省は政策策定に向けて取り組んでいると示しており、内務大臣も「明確な法的枠組み」への願望を表明していますが、正式な法案はまだ発表されていません。これは、警察だけでなく学校や小売業においても顔認証技術が広範囲に普及していることに関する広範な議論の中で行われています。例えば、ロンドン警視庁は最近、予算削減と重大犯罪対策の必要性を理由に、ライブ顔認証の導入を倍増以上にする計画を発表しており、この動きは市民の自由団体をさらに警戒させています。

エイダ・ラブレス研究所などの専門家は、英国の生体認証技術ガバナンスに対する断片的なアプローチが危険な法的グレーゾーンを生み出し、国民の信頼と説明責任を損なっていると警告しています。対照的に、欧州連合は2025年5月にAI法を採択し、厳密に定義された法執行状況を除き、公共空間でのリアルタイム顔認証を禁止しており、英国に自身の立場を明確にするよう追加の圧力をかけています。

この秘密データベーススキャンに関する暴露は、包括的な法整備への緊急の呼びかけを強めています。明確な法定枠組みと真の議会による監視がなければ、数百万人の個人が、主に影で機能する監視能力の対象となり続け、プライバシー、市民の自由、そして国家権力の民主的説明責任に関する深い疑問を提起しています。