AIがまだ仕事を奪わない理由：企業の恐怖、技術準備ではない

人工知能の進展により、世界経済では抜本的な変化が進行中です。AIはすでに数百万のタスクを自動化できるほど強力であり、大規模な雇用喪失についての広範な憶測を呼んでいますが、奇妙な逆説が残っています。すなわち、予想された大量解雇の波はまだ現実のものとなっていません。この遅れの主な理由は、技術的な準備不足よりも、企業の懸念にあるようです。ビジネスリーダーたちは緊張した様子で様子見をしており、大規模な人員削減を最初に始めることをためらっています。

生成AIをめぐる議論は、顕著な世代間の隔たりを明らかにしています。35歳未満の個人は一般的に、AIを一時的な流行ではなく変革的な力と捉え、人間の労働者の代替を喫緊の課題と見ています。対照的に、35歳以上の多くはより慎重な姿勢を取り、最終的な影響は認めるものの、それが今後5年から10年かけて展開すると予測しています。しかし、この後者の見方は、現状に大きく遅れている可能性があります。AI革命は技術的な限界によって阻まれているわけではありません。むしろ、政治的および社会的な不安によって制約を受けているのです。CEOたちはAIの能力を痛いほど認識していますが、AIがより迅速で安価な運用を約束するとしても、大規模な雇用削減を最初に発表することには躊躇しています。

この差し迫った変化の微妙な兆候は、すでに巨大企業から現れています。PalantirのCEOであるAlex Karpは最近のインタビューで、同社が「人員数を減らしながら収益を増やす」ことを目指していると述べました。彼は、現在の4,100人から3,600人に削減された従業員数で、現在の収益の10倍を達成するという目標を明言しました。この発言は、Palantirが約500人の従業員をAIによって代替可能と見なしており、生産量を劇的に増やしながら従業員を約12.2%削減することを目指していることを暗に示唆しています。同様に、すでにヘラクレス、ペガサス、プロテウスなどの完全自律型ユニットを含む100万台以上のロボットを展開しているAmazonは、AIを通じてロボットのモビリティを向上させるために積極的に取り組んでおり、その膨大なロボットフリートは、世界中の154万6千人の人間の従業員規模に近づいています。AmazonのCEOであるAndy Jassyも、従業員に変革の準備を促しており、メモで「今日行われている仕事の一部を行う人は減り、他の種類の仕事を行う人が増えるだろう」と述べ、今後数年間で企業全体の従業員数が減少すると予測しています。

この企業の躊躇は、主に政治的な援護を求める願望から生じていますが、それはまだ具体化していません。どこのCEOも、アメリカにおけるAI主導の雇用喪失運動の公の顔になりたいとは考えておらず、ポピュリストの左派と右派の両方からの反発を恐れています。政治家たちは、一部のビジネスリーダーと同様に、AIがもたらす差し迫った課題に備えていないようで、しばしばそれを将来の政権の問題と見なしています。明確な政策や国民的合意の欠如は、重要な問題を未解決のままにしています。すなわち、職を失った労働者はどうなるのか？どのような新しいセーフティネットが必要なのか？退職までまだ遠い数百万人が、医療や経済的安定をどのように管理するのか？現在の大量解雇の遅れは、これらの複雑な問題に取り組むために政治家たちに時間を稼いでいるに過ぎません。

広範な解雇の代わりに、より静かだが同等に影響力のある傾向が定着しています。それは採用凍結です。管理職は、AIが潜在的に実行できる役割に人間が必要である理由をますます正当化するよう強いられています。この傾向は、若い世代の雇用市場にすでに大きく影響を与えています。Z世代向けのキャリアプラットフォームであるHandshakeのデータによると、過去1年間でエントリーレベルの企業職の求人掲載が15%減少しています。さらに、大規模な代替はまだ遠いと考えている人々にとって、再就職支援会社のChallenger, Gray & Christmasは最近、AIがすでに今年の失業要因のトップ5に入っていると報告しました。1月以降、企業は80万6千件以上の民間部門での人員削減を発表しており、これは2020年以降の同期間で最高の数字であり、テクノロジー部門がこの傾向を牽引しています。

変化の歯車は間違いなく動き始めています。根本的な問題は、AIが人間の労働者、特に知識ベースの役割を代替する能力にあるのではありません。そうではなく、企業リーダーたちが困難なニュースを最初に伝えることに深く抵抗しており、自分たちの避けられない動きをする前に、他の誰かが世間の監視に直面するのを待つことを好んでいるのです。しかし、疑問は残ります。このハイリスクなチキンゲームは、あとどれくらい続くのでしょうか？