AIスタートアップPerplexity、Google Chromeに345億ドルで買収提案、独占問題が焦点に

テクノロジー大手に対する高まる圧力を浮き彫りにする大胆な動きとして、AIスタートアップのPerplexityは、Googleの広く利用されているウェブブラウザChromeを345億ドルで買収する非公式な提案を行ったと報じられています。しかし、Googleはこの提案を迅速に拒否し、その最も戦略的な資産の一つに対する支配を維持するという揺るぎない意図を示しました。

この積極的なアプローチは、Googleに対する厳しい規制の監視の中で行われました。特に、連邦裁判官が最近、このテクノロジー巨大企業がインターネット検索市場で違法な独占を保持していると判断した後のことです。トランプ政権は、デジタルランドスケープにおける競争を促進するための広範な取り組みの一環として、GoogleがChromeブラウザを売却するよう積極的に働きかけてきました。

情報検索におけるGoogleの長年の優位性に挑戦することを目指すAI駆動型検索エンジンであるPerplexityにとって、Chromeの買収は地殻変動を意味するでしょう。世界の市場で圧倒的なシェアを誇るこのブラウザは、Googleにとって単なるインターネットへの入り口以上のものです。それはユーザーデータのための重要な導管であり、Google自身の検索エンジンの根強い配信チャネルであり、その広範な広告およびサービスエコシステムの基礎的な柱です。Chromeを支配することで、PerplexityはGoogleの既存のデフォルト検索エンジン契約を回避し、膨大なユーザーベースと貴重なブラウジングデータへの即時かつ比類のないアクセスを獲得でき、会話型AIでオンライン検索を再定義するという野心を加速させる可能性があります。

しかし、Googleがこの提案を受け入れないことは完全に予想されます。ChromeはGoogleの広大なデジタル帝国に深く統合されており、AndroidやGmailからGoogleマップやYouTubeに至るまで、その様々なサービス全体にわたって重要な接続層を提供しています。Chromeを売却することは、Googleから主要な競争優位性を奪うだけでなく、そのターゲット広告ビジネスモデルの基盤となるデータ収集能力を著しく混乱させるでしょう。ブラウザの戦略的重要性は単なる市場シェアを超えており、Googleが競争優位性を維持し、新たな挑戦者から身を守る能力の重要な要素です。

非公式な買収提案は企業の世界では一般的ですが、Perplexityの提案の公開性とタイミングは、それが進行中の独占禁止法訴訟の中でGoogleへの圧力を増幅するための戦略的な動きとしても機能する可能性を示唆しています。Chromeに多額の（拒否されたとはいえ）値札を付けることで、Perplexityはブラウザの計り知れない価値と、Googleの申し立てられている独占的行為におけるその中心的な役割を強調しています。この動きは、規制当局と世論を活性化させ、独占禁止法違反の申し立てに対するGoogleの防御をさらに複雑にする可能性があります。

提案された買収は実現する可能性は低いものの、ビッグテックが直面する独占禁止法訴訟の激化を浮き彫りにしています。それは、Perplexityのような新興の挑戦者が市場シェア獲得のために規制の勢いを利用しようとする意欲を反映しており、デジタル競争の進化する状況において、最も根強い資産でさえも今や破壊の公正な対象と見なされていることを鮮やかに示しています。