ミシガン州電力会社、AIデータセンター電力争奪戦で送電網に影響

ミシガン州の主要な電力会社であるDTEエナジーとコンシューマーズ・エナジーは、急成長する人工知能セクターへの電力供給契約を確保するため、重要な競争に乗り出しています。エネルギー集約型のコンピューティング施設、特にAIデータセンターへの電力供給を目指すこの動きは、ミシガン州の電力網を再構築し、電力需要を数十年ぶりの水準にまで押し上げる可能性があります。しかし、この急速な拡大は、消費者擁護団体や環境団体から、他の顧客の電気料金上昇の可能性や、州のクリーンエネルギー目標の達成が妨げられる可能性について懸念を引き起こしています。

ミシガン州のエネルギーの未来にとって、賭け金は高く、DTEとコンシューマーズ・エナジーが2026年に「統合資源計画」（IRP）として知られる最新の20年間のロードマップを提出する準備を進めるにつれて、議論は激化しています。これらの包括的な計画は、電力会社が将来の需要をどのように満たし、信頼性を維持し、ミシガン州の新しいクリーンエネルギー要件を遵守するかを詳述します。電力会社を監督する3人委員会のミシガン州公益事業委員会（MPSC）は、これらの来るべき提案の重要性を認識し、すでに計画パラメータの形成を支援するために一般からの意見を募集しています。9月9日には、グランドラピッズのグランドバレー州立大学L.V.エーバーハルトセンターで公聴会が予定されており、住民が州のエネルギーの方向性について意見を述べる機会が提供されます。

監視団体は、特に財政的影響に関して厳密な精査を求めています。非営利団体であるミシガン州市民公益事業委員会のエグゼクティブディレクター、エイミー・バンディックは、IRPは最も費用対効果の高い電力供給を確保するように設計されている一方で、営利目的の電力会社は、株主へのリターンを生み出す設備投資を追求する固有のインセンティブも持っており、それは料金支払い者を犠牲にする可能性があると強調しています。バンディックは、DTEとコンシューマーズ・エナジーの両方が、負荷の成長を劇的に加速させる可能性のあるデータセンターとの契約を積極的に求めている現在の状況は「異常な時代」であると述べました。

この予想される需要の規模は相当なものです。コンシューマーズ・エナジーのCEO、ギャリック・ロチョウは最近投資家に対し、同社はすでにデータセンターにサービスを提供する契約を確保しており、今世紀末までに最大1ギガワット（GW）の追加需要が加わる見込みであると伝えました。これを客観的に見ると、コンシューマーズのロウアー半島全体の現在のピーク負荷はわずか7.5 GW強であり、これは大幅な追加となります。ロチョウはまた、他のデータセンターやメーカーの「控えめな」潜在的パイプラインも明らかにし、これらが合計でさらに9 GWの新規需要を追加する可能性があると述べました。一方、DTEエナジーのCOO、ジョイ・ハリスは7月下旬に、同社が複数の「ハイパースケーラー」—大規模なクラウドコンピューティングプロバイダー—と高度な協議を行っており、合計3 GWの新規負荷となるデータセンターを提案していると述べました。これらの施設は、典型的なオフィスビルの最大50倍ものエネルギーを消費することが知られています。ハリスは、この初期需要がDTEの現在の1 GWの余剰容量を使い果たし、新しいグリッド規模のバッテリー、そして最終的には新しい天然ガス火力発電所が必要になる可能性を示唆しました。DTEは年末までにデータセンターの契約を確定することを目指しており、追加で4 GWの需要をもたらす可能性のあるテクノロジー企業との協議を継続しています。

今後のIRPでは、2040年までに100パーセント「クリーン」エネルギーへの移行を義務付ける2023年の州法を電力会社がどのように遵守するかも概説されます。同法は炭素回収・貯留技術を備えた天然ガス火力発電所を許可していますが、バンディックを含む消費者擁護団体は、この技術の費用対効果の実績が未証明であるため、依然として懐疑的です。

環境団体は、データセンターからの電力需要の急増が、電力会社にミシガン州のクリーンで再生可能なエネルギー要件からの「逸脱」を促す可能性があると深く懸念しており、他の州の先例を挙げています。彼らは、この拡大が気候目標の未達成につながり、コミュニティに不必要な化石燃料資産を負わせる可能性があると主張しています。シエラクラブのミシガン州キャンペーンオーガナイザーであるブライアン・スミギエルスキは、データセンター産業は非常に投機的である可能性があると警告しました。彼は、規制当局がこの需要をIRPプロセスの明確な側面として慎重に評価する必要があると強調し、単一のデータセンターが中規模都市と同じくらいの電力を消費できる場合、それは根本的に資源構成、必要な新しい発電所の種類、そして最も重要なことに、すべての顧客クラスにおける料金への影響を変えると主張しました。

データセンターの需要に加え、IRPは、電気自動車の電力ニーズ、電気ヒートポンプに転換する家庭、天然ガスの予測コスト、環境規制遵守、屋上ソーラー導入率など、幅広いその他の重要な問題にも対処します。計画には、送電網の負荷を軽減するためのエネルギー効率と柔軟な電力需要プログラムも詳述されます。これまでのIRPでは、DTEとコンシューマーズの両社は、老朽化した石炭火力発電所の閉鎖の迅速化を含む、重要な移行を約束してきました。

MPSCは州内で追加の公聴会を計画しており、詳細はまだ発表されていません。統合資源計画は、最終承認の前に、委員会で厳格な法的プロセスを経ることになり、広範な一般からの意見聴取と、消費者、環境、ビジネス団体からの徹底的な精査が含まれます。コンシューマーズ・エナジーは2026年半ばまでに次の計画を提出する予定で、DTEは年末までにそれに続き、ミシガン州のエネルギー情勢にとって極めて重要な期間となるでしょう。