トランプ氏の半導体産業支配：AI輸出取引とマイクロマネジメント

ドナルド・トランプ大統領は、最近、世界で最も価値のある上場企業であるNvidia社と、前例のない合意を直接的な大統領介入という形で取り付けました。大統領執務室での会議中、大統領はNvidia社が中国に人工知能チップを販売する際、輸出許可と引き換えに売上収益の20％を要求しました。短い交渉の後、Nvidiaの最高経営責任者ジェンスン・フアンは、15％の提案でうまく交渉し、政権はこれを受け入れました。2日後、許可は付与され、この異例の支払いは政府に直接流れることになっています。

この交渉は、トランプ大統領が半導体産業のグローバルな事業に、率直かつ広範に関与している顕著な例です。過去8か月にわたり、彼は先進的なAIシステムから軍事ハードウェアに至るまで、あらゆるものに不可欠な部品を生産するこの経済的かつ戦略的に重要なセクターの最終決定者としての地位を確立してきました。彼の戦術には、政府助成金の保留を脅すこと、数十億ドル規模の販売を制限すること、外国製チップに対する高関税を警告すること、多額の投資を要求すること、さらにはIntelに最高経営責任者の交代を促すことなどが含まれます。このアプローチは、ロナルド・レーガン大統領の下で数十年間共和党を導いてきた自由放任主義の経済哲学からの大きな逸脱を示しています。

経済史家は、この連邦政府による米国経済への介入を、オバマ政権が2008年の金融危機時に銀行や自動車産業を救済するために行った介入以来、最も攻撃的なものと評しています。しかし、それらの行動とは異なり、この現在の介入は広く不当なものと見なされています。カリフォルニア大学バークレー校ハース・ビジネススクールの経済学教授アン・E・ハリソンは、これを「合理的な産業政策ではない」と特徴づけ、むしろ「企業経営に介入し、トランプの言うことを聞かなければ罰則で企業を脅すこと」だと述べました。彼女は、「彼はマイクロマネジメントをしている」と結論付けました。NvidiaやAdvanced Micro Devicesのような企業から輸出許可料を徴収するこれらの新しい取引の合法性は、政府にそのような取り決めの前例がないため、依然として不明確です。商務省は、これらの支払いがどのように徴収され、どこに送られるかについてコメントしていません。

大統領の強硬な戦術は、6000億ドル規模の半導体セクターを当然のことながら緊張させています。チップメーカーは予測可能性に大きく依存しています。新しい工場を建設するには数年かかり、投資はしばしば数百億ドルを超え、チップの設計と生産プロセスも数年にわたります。ランド研究所のシニアアドバイザーであり、半導体産業協会のかつての政策責任者であるジミー・グッドリッチ氏によると、企業は現在、事業計画を変更するよう大統領から圧力を受ける可能性について、常に不確実性に直面しています。業界のリーダーたちは、大統領に直接訴えかける以外にほとんど手段がなく、しばしば財政的コミットメントや象徴的なジェスチャー、例えば先週アップルCEOのティム・クック氏がトランプ氏に贈った金製のプレートなどを用いています。グッドリッチ氏は状況を「ジェットコースターのようなもの」と表現し、トランプ氏が問題をアドホックに対処するため、業界の方向性が予測不可能になっていると指摘しました。

Nvidiaを4.4兆ドルの評価額に押し上げた人工知能ブームにおける極めて重要な役割に加えて、チップは現代の兵器や事実上すべての電子機器の基盤です。米国にとって重大な懸念は、最先端のチップのほとんどが台湾で製造されていることです。台湾は、中国からの絶え間ない侵攻の脅威に直面している自治島です。トランプ大統領の介入は、この重要な生産の多くを国内に誘致するという推進に一部起因しています。ホワイトハウスの報道官クシュ・デサイ氏は、業界の重要性が大統領の直接的な関与を正当化すると断言し、「アメリカ人は怠惰に失敗を繰り返すような自動筆記機による政権をこれ以上許容できない」と述べ、トランプ氏の「実践的なリーダーシップ」が国家および経済安全保障へのコミットメントを強調していると述べました。

前任期中、トランプ氏は国内のチップ製造を強化する取り組みを開始しました。これには、チップ企業が中国のテクノロジー大手ファーウェイと協力することを阻止することや、台湾積体電路製造（TSMC）と協力してアリゾナ州に先端チップ工場を設立することなどが含まれます。ジョセフ・R・バイデン・ジュニア大統領は、超党派のCHIPS法によってこれらの取り組みを拡大し、米国のチップ製造に520億ドルの補助金と税額控除を割り当て、さらに中国への半導体販売を制限しました。

再任以来、トランプ大統領は圧力を強めています。今年初め、彼の政権は、米国への投資拡大を約束しない限り、チップ企業への助成金を保留すると脅しました。また、技術系幹部に対し、米国製チップの購入を増やさない限り、半導体に対する関税を課す可能性を警告し、そのような課税を検討するためのセクション232に基づく国家安全保障関連の調査を開始しました。これらの圧力は成果を上げています。TSMCは米国に3つの新工場と2つのパッケージング施設に1000億ドルを投資すると発表し、Micron Technologyは米国事業にさらに1500億ドルを投入することを約束しました。

多くの経営幹部は、時に大統領からの個人的な攻撃を受けながら、ワシントンに赴き、直接陳情することを選択してきました。タフツ大学の歴史学教授であり、『チップ・ウォー』の著者であるクリス・ミラーは、CEOたちは大統領と直接的な関係を築くことが最も効果的な戦略であることを見出したと述べています。これは、従来の業界ロビー活動が「はるかに効果が薄くなった」ためです。

NvidiaのCEOであるジェンスン・フアンは、これらの取引において事実上の業界リーダーとして浮上しました。トランプ氏が4月にNvidiaのH20チップの中国への販売を制限し、同社に50億ドルの損失をもたらしたにもかかわらず、フアンは関与を続けました。彼は大統領とともに中東を訪れ、アラブ首長国連邦に50万個の半導体を販売する大規模な取引の交渉を支援しました。その後、7月のホワイトハウスでの会議で、フアンは中国へのAIチップ販売禁止解除をトランプ氏にうまく働きかけ、そのチップは国内で販売されているものよりも性能が低いと主張しました。しかし、必要な輸出許可はすぐには付与されませんでした。フアンが先週これらの許可を求めてホワイトハウスに戻った際、トランプ氏は連邦政府のために15％の収益シェアを確保する機会を捉えました。

同様に、Appleのティム・クック氏も先週トランプ氏と会談し、米国への追加1000億ドルの投資を発表しました。その一部は米国のチップメーカーに恩恵をもたらすでしょう。これは、以前トランプ氏がAppleに対し、製造業を米国に戻すことに手間取っていると公に批判した後のことでした。クック氏の訪問中、大統領はまた、外国製半導体に対する100％の関税計画を発表し、Appleのように国内に投資した企業には免除を約束しました。月曜日、トランプ氏はさらに、Nvidiaが最新のより強力なAIチップの低出力バージョンを中国に「適切な価格で」販売することを許可されるかもしれないと示唆し、フアンとの別の会談が差し迫っていることを示唆しました。Nvidiaはコメントを控えており、政府の規制を遵守しているとだけ繰り返しました。

同日、トランプ氏はIntelの新最高経営責任者であるリップ・ブー・タン氏と会談しました。この会談は、トランプ氏がソーシャルメディア上でIntelにリーダーシップの変更を公に要求し、タン氏を「非常に矛盾している」とレッテルを貼ってからわずか数日後のことでした。この攻撃は、タン氏が以前率いていたCadence Systems社が、核爆発シミュレーションに関与する中国の大学に技術を販売することで米国の規制に違反したとして有罪を認めたことに続くものでした。会談後、トランプ氏はリーダーシップの変更要求を軟化させましたが、Intelへの関与はまだ終わっていないことを示唆し、タン氏が閣僚と会談し、「私に提案を持ってくるだろう」と述べました。