サムスンAI6チップ、テスラ次世代自律走行とロボットを駆動
自動車産業と半導体産業は、テスラとサムスン電子の重要な提携を筆頭に、記念碑的な融合を遂げています。サムスンは、165億ドル相当と報じられる大規模な複数年契約に基づき、テスラの次世代人工知能および自動運転プラットフォームの極めて重要なサプライヤーとなり、待望のAI6チップを製造する予定です。この協力は両大企業の戦略的動きを強調しており、AI6はテスラの野心的な未来を支える計算の中核となることが期待されています。
テスラの第6世代カスタム設計シリコンとして特定されたAI6チップは、同社の高度な完全自動運転（FSD）システムの「計算脳」として機能することを運命づけられています。これは、すでに前身であるHW3の3〜8倍の処理能力を誇る現在のHardware 4（HW4）からの大幅な飛躍を意味します。この新チップは、ペタバイト規模のセンサーデータをリアルタイムで処理し、自動運転のためのより正確で迅速な意思決定を可能にするよう設計されています。特に、この提携はテスラの戦略的転換を示しており、D1チップに依存していた野心的な自社Dojoスーパーコンピュータプロジェクトから、AI5およびAI6チップのためにサムスンなどの外部パートナーの専門知識をますます活用する方向へと移行しています。テスラのイーロン・マスクCEOは、これらの次期チップがAIワークロードの推論能力とトレーニング能力の両方で優れていることを断言しています。
テスラ車のFSD能力を向上させるだけでなく、AI6チップはテスラの自律エコシステムのより広範なビジョンにとって極めて重要です。このチップは、同社が待望するRobotaxiプラットフォームへの統合が予定されており、2025年6月22日にテキサス州オースティンで一部のユーザー向けに限定的にローンチされました。この初期展開は、慎重かつ安全に焦点を当てていますが、完全自律型ライドヘイリングサービスのより広範な商業化への道を開くものです。さらに、AI6の高度な処理能力は、テスラのヒューマノイドロボットOptimusにも拡張されると期待されています。Optimusは、反復的または危険なタスクを実行するために設計されており、すでにテスラ製システムオンチップ（SOC）を脳として使用し、現実世界でのインタラクションとナビゲーションのために洗練されたAIとコンピュータビジョンに依存しています。AI6の統合により、Optimusのリアルタイム意思決定能力と学習能力が大幅に向上し、テスラのヒューマノイドロボットの量産目標に近づく可能性があります。これは2025年に開始される可能性があります。
この技術的進歩の核心にあるのは、サムスンの最先端2ナノメートル（2nm）極端紫外線（EUV）ファウンドリプロセスです。サムスンは、3nmプロセスで初めて導入したGate-All-Around（GAA）トランジスタアーキテクチャを利用し、2025年に2nmチップの量産を開始することを目指しています。AI6チップは、テキサス州テイラーにあるサムスンの広大な新工場で製造される予定です。この施設は、当初170億ドル、そしてCHIPS法からの連邦政府の支援により現在400億ドルに拡大された多額の投資を表しています。テイラー工場は稼働スケジュールに多少の遅れが生じており、当初の目標が2024年から2026年後半、あるいは2027年初頭にずれ込んでいますが、テスラとの契約は重要な「アンカークライアント」を提供し、その立ち上げに大きな勢いを与えています。イーロン・マスクは、この国内生産の戦略的重要性を強調し、現場での製造効率を個人的に監督することにコミットしているとさえ表明しています。
この提携の影響は、両社をはるかに超えて広がり、世界の自動車および半導体業界に抜本的な変革をもたらしています。テスラにとって、これらの高性能でカスタム設計されたAIチップの長期供給を確保することは、自動運転とロボット工学における野心的な目標を達成するために最も重要であり、より深い垂直統合とより迅速なイノベーションサイクルを可能にします。サムスンにとって、この合意は、先進的な2nmプロセスの成功した立ち上げと、TSMCなどの競合他社に対する競争上の地位にとって不可欠な、高価値の長期契約を提供することで、主要なファウンドリとしての地位を固めます。より広範には、この協力は自動車産業のソフトウェア定義車両への移行を加速させます。そこでは、洗練されたAIチップがリアルタイムの道路分析、強化された運転支援、堅牢なOTA（Over-the-Air）アップデートを可能にします。AIに大きく依存する自動運転は、2030年までに新車販売の大部分を占めると予測されており、このような提携は個々の製品開発だけでなく、モビリティの未来そのものを形作るものです。