Waymo元CEO、テスラの「ロボタクシー」主張を一蹴：「ロボタクシーではない」

テスラの野心的な自動運転車の主張に対し、Waymoの元最高経営責任者であり、現在はリビアンの取締役を務めるジョン・クラフチック氏が最近、テスラの「ロボタクシー」の取り組みは真の自律性に達していないと断言しました。クラフチック氏はビジネスインサイダーに対し、「従業員が車内にいるなら、（かなり明白に）それはロボタクシーではない」と語り、この発言は自動運転業界で進行中の議論の核心を突いています。

クラフチック氏の的を射た発言は、高度運転支援システムと完全自動運転車との間の大きな隔たりを浮き彫りにしています。テスラは「Full Self-Driving（FSD）」技術を大々的に宣伝していますが、これは現在レベル2の自動運転に分類されており、「Supervised（監視付き）」バージョンでは「レベル3に近づいている」とされていますが、依然として人間の監視が義務付けられています。米国自動車技術者協会（SAE）によって定義されたこの分類は、人間のドライバーが車両の操作に責任を持ち、常に介入できる準備をしておく必要があることを意味します。対照的に、レベル4の自動運転で動作する真のロボタクシーは、特定の地理的限定区域内で、人間の介入なしにすべての運転機能を実行できます。

実際、テスラの最近の動向はクラフチック氏の批判を裏付けています。同社はサンフランシスコ・ベイエリアとオースティンの従業員向けに「FSD Supervised（監視付き）ライドヘイリングサービス」を開始しました。しかし、このサービスは「ロボタクシー」という名称にもかかわらず、人間のセーフティドライバーが同乗し、必要に応じて運転を引き継ぐ準備をしておく必要があります。カリフォルニア州の規制当局、具体的には公益事業委員会（CPUC）と車両管理局（DMV）は、テスラが現在、ドライバーの有無にかかわらず、有料・無料を問わず商業的な自動運転旅客サービスを提供するのに必要な許可を欠いていることを確認しています。DMVは、テスラがAutopilotおよびFSDの能力について消費者を誤解させたとして、行政裁判所でテスラと係争中です。イーロン・マスクCEOが2025年半ばまでに監視なしのロボタクシーサービスを提供すると長年約束しているにもかかわらず、現状では依然として人間の監視に依存するシステムにとどまっています。

これは、Alphabetの自動運転子会社であるWaymoとは対照的です。Waymoは、フェニックス、サンフランシスコ、ロサンゼルス、アトランタ、マイアミ、オースティンを含む複数の都市で、人間のセーフティドライバーなしで完全にドライバーレスの商業ロボタクシーサービスを運用しています。2025年4月現在、Waymoは週に25万回以上の有料乗車を誇り、毎月100万マイル以上の自動運転走行距離を達成しています。同社は、7100万マイルの自動運転走行において、人間のドライバーと比較して重傷につながる衝突事故が大幅に少なく、88％減少したと報告しています。Waymoのアプローチは、LiDARを含む堅牢なセンサー群に依存しています。クラフチック氏は、この技術が安全性と信頼性のために不可欠であると主張しており、これはテスラのカメラのみの戦略への直接的な批判です。Waymoは、ボストン、ニューヨークシティ、フィラデルフィアのような新しく、より困難な都市環境へのセーフティドライバーを伴うテストを拡大し続けており、その技術を多様な条件に適応させることを目指しています。

これら二つの業界大手間の継続的な議論は、自律性への道のりの根本的な違いを浮き彫りにしています。テスラが広大な、潜在的に監視なしの消費者向けフリートに焦点を当てたソフトウェア駆動型ソリューションを推進する一方で、Waymoは慎重にマッピングされ管理された都市環境内での完全なドライバーレス運用を優先しています。クラフチック氏の主張は、車両が真に独立して、人間の従業員が「監視」する必要なく動作できるようになるまでは、「ロボタクシー」という用語が、一部の人にとっては誤解を招くものであることを強調しています。