采矿业迎来绿色新纪元：Redwood与卡特彼勒联手推行电池回收

全球对电池永不满足的需求，在电动汽车和可再生能源存储加速发展的推动下，正将采矿业带入一个新时代。然而，这场“电池繁荣”也带来了一个严峻挑战：如何确保锂、钴、镍等关键矿物的供应，同时避免不可持续的环境成本。为解决这一困境，电池回收创新公司Redwood Materials与重型设备巨头卡特彼勒（Caterpillar）宣布建立里程碑式的合作伙伴关系，旨在为卡特彼勒电动采矿设备的锂离子电池建立循环供应链。

这项合作通过卡特彼勒风险投资公司对Redwood Materials的10亿美元D轮融资进行投资而得以巩固，标志着在减轻传统矿物开采对环境影响方面迈出了关键一步。传统的采矿，尤其是电池矿物的开采，以耗水巨大、可能导致栖息地破坏、土壤退化以及水和空气污染而臭名昭著。随着预测到2030年锂离子电池产能将增长四到六倍，原材料供应链面临巨大压力，这凸显了可持续解决方案的紧迫性。

由前特斯拉首席技术官JB Straubel创立的Redwood Materials，正处于这场转型的最前沿，倡导闭环电池制造过程。该公司创新的技术能够通过高效的机械粉碎、化学提取和纯化过程，平均从报废电池中回收超过95%的关键元素，如锂、钴、镍和铜。这种先进的回收方法具有显著的可持续性，与传统原生矿石开采和精炼相比，能耗降低80%，二氧化碳排放减少70%至92%，用水量减少80%。此外，Redwood的运营完全由可再生能源供电，实现零液体排放，确保了最小的环境足迹。

回收的材料随后被再制造成高等级电池组件，包括正极活性材料和负极铜箔，这些组件可以直接供应给电池电芯制造商，从而减少对新开采资源的依赖，并加强国内供应链。Redwood目前每年处理超过20吉瓦时（GWh）的锂离子电池，足以装备超过10万辆汽车，并计划到2028年每年生产足够的回收电池材料，以满足超过130万辆电动汽车的需求。

卡特彼勒采纳这一回收伙伴关系，体现了其对采矿业可持续发展和更广泛能源转型的战略承诺。该公司正积极开发和部署电动采矿设备，包括其零排放R1700 XE地下装载机，该装载机由一个容量巨大的213千瓦时电池组提供动力。卡特彼勒于2021年启动的“早期学习者”计划，重点是加速其电池电动卡车在客户现场的验证。该公司还在设计模块化大型采矿卡车平台，具有动力总成灵活性，为Cat 793、794、796和798等型号提供柴油机械、柴油电动和电池电动选项。

至关重要的是，卡特彼勒推出了其Cat动态能量传输（DET）系统，这是一种创新解决方案，旨在在柴油电动和电池电动大型采矿卡车运行时动态充电，从而提高效率和正常运行时间。该系统与其当前的电动卡车平台兼容，是卡特彼勒为帮助矿工向低碳运营转型提供综合现场解决方案的更广泛努力的一部分。该公司甚至正在将其图森试验场改造为“未来矿场”，以亲身体验电动化采矿作业。

Redwood Materials与卡特彼勒之间的这一伙伴关系，代表着重工业迈向更可持续未来的重要一步。通过对关键电池材料的闭环管理，它不仅解决了采矿业增长带来的环境问题，还加强了国内供应链，最终为电气化时代的真正循环经济铺平了道路。