Aalo Atomics 筹集1亿美元，为AI数据中心提供核反应堆

人工智能日益增长的能源需求正将数据中心行业推向边缘，促使其向更强大、更可靠的电源方向急剧转变。在预示着这一转变的重大举措中，总部位于奥斯汀的初创公司 Aalo Atomics 成功完成了 B 轮融资，筹集了 1 亿美元，使其总资本达到 1.36 亿美元。这笔巨额投资凸显了人们日益增长的信念：核反应堆，特别是小型、工厂制造的机组，不仅是一个未来概念，更是数字时代永不满足的电力需求的迫切解决方案。

人工智能和先进计算的兴起导致数据中心电力消耗急剧上升。国际能源署的预测表明，全球数据中心用电量可能从 2024 年的约 415 太瓦时（TWh）翻一番以上，到 2026 年超过 1,000 太瓦时。这种激增主要由人工智能工作负载驱动，IDC 预测到 2027 年，其能源消耗将以 44.7% 的复合年增长率增长。高盛研究公司进一步预测，到 2030 年，数据中心的电力需求可能比 2023 年水平增长 160% 以上。如此惊人的数字凸显了一个关键挑战：如何为 24/7 运行且停机成本每天可能超过 800 万美元的基础设施，确保一致、无碳且经济高效的电力供应。电力已是数据中心最大的运营开支，占服务提供商总支出的高达 60%。

为此，主要的科技公司正越来越多地关注核能。亚马逊、谷歌和微软等科技巨头已开始投资或探索先进核解决方案的合作。例如，谷歌已签署合同，向 Kairos Power 开发的小型模块化反应堆（SMRs）购买核能，目标是到 2030 年首次上线。亚马逊也在投资 SMRs，微软已达成电力购买协议，以重启三里岛核电站的一个机组，为其数据中心供电。甚至数字基础设施公司 Equinix 也在与多家核能开发商合作，包括 Oklo、Radiant 和 ULC-Energy（与劳斯莱斯 SMR 合作），以将可靠和可持续的电力整合到其全球数据中心帝国中。

Aalo Atomics 凭借其创新的核电方法，有望抓住这一新兴需求。该公司的核心产品是 Aalo Pod，一个由五个独立的 10 MWe Aalo-1 微型反应堆组成的 50 MWe 发电厂。这些钠冷堆采用铀锆氢化物（UZrH）燃料，专为工厂制造而设计，可实现大规模生产，并显著降低通常与大型核电站相关的建设时间和成本。首席执行官马特·洛萨克（Matt Loszak）阐述了这一愿景：“我们旨在为核反应堆做亨利·福特为汽车所做的一切。”该公司已在德克萨斯州奥斯汀开设了一个 40,000 平方英尺的制造工厂，并公布了一个非核原型 Aalo-0，展示了其对可扩展和可重复制造过程的承诺。Aalo Atomics 的目标是实现每千瓦时 3 美分的极低电力成本，这一价格点可能从根本上重塑能源格局。该公司还已与美国核管理委员会启动了监管接触，并计划最早在 2026 年为其首个核反应堆破土动工，可能于 2027 年在爱达荷国家实验室场地投入运营。

尽管核动力数据中心的潜力巨大，但挑战依然存在。建造新反应堆，即使是模块化反应堆，也需要大量前期资本并克服复杂的监管障碍。关于核燃料供应链和乏核燃料长期储存的担忧也依然存在。然而，支持者认为，先进反应堆设计融合了增强的安全功能，并且核电站的长寿命和稳定的运营成本提供了一个引人注目的长期解决方案。随着人工智能计算需求的不断攀升，对 Aalo Atomics 等公司的投资预示着一条清晰的前进道路：一个数字世界由原子提供动力的未来。