住房与生产力：澳大利亚如何通过五大举措建设更优质居所？

对许多澳大利亚人而言，住房是其财务承诺中的重要组成部分，影响着他们关于就业、教育和退休的关键人生决策。世世代代以来，这个国家的住房选择深刻地塑造了其城市的经济成功和生产力。历史上，稳定且可负担的住房通过提供稳定的劳动力来促进发展，推动了进步。然而，近几十年来，政策制定者在很大程度上忽视了住房与生产力的关键联系，尽管这种联系现在正庆幸地在政府经济讨论中获得关注。

澳大利亚日益加剧的住房可负担性危机正在积极损害城市经济。许多城市变得高不可攀，阻碍了居民在那里生活、工作、创业或接受教育。因此，越来越多的澳大利亚人被迫迁往城市边缘，忍受艰苦的日常通勤。与此同时，许多在就业密集区的人居住在他们无力维护或修缮的劣质房屋中。众所周知，这种劣质住房会恶化健康状况，这不可避免地拖累了国家生产力。

为了扭转这一趋势，并将住房作为生产力的驱动力，需要进行几项战略性转变。一个关键的改进领域在于我们建造房屋的方式。目前澳大利亚的建筑方法因行业碎片化而臭名昭著，总承包商管理着数十个分包商。这往往导致代价高昂的延误，工地闲置或进展停滞，等待特定的分包商。采用现代建筑技术为革新住房交付提供了途径。这包括快速测试和推广预制化、使用再生钢等替代材料、3D打印和机器人技术等创新技术。标准化与这些进步相结合，可以显著加快和简化施工流程。

除了建设之外，我们还必须考虑如何更有效地利用现有住房存量。随着人口老龄化和家庭构成演变，传统的四分之一英亩地块理想已不再符合当代需求。尽管过去一个世纪以来澳大利亚家庭平均规模已减半至2.5人，但澳大利亚的房屋平均而言却是全球最大的，是大多数欧洲和亚洲国家房屋面积的两倍。更大的住房多样性，包括更多的联排别墅、公寓和其他高密度形式，将更好地使住房供应与人口需求相匹配。鉴于明天绝大多数的住房供应今天已经存在，改造老旧建筑并提高其有效利用率，甚至将前办公楼改作住宅用途，都蕴藏着巨大的潜力。政策变化，例如废除购房印花税并代之以广泛征收的土地税，可以进一步促进劳动力流动，鼓励小户型化，从而为家庭腾出更大的房屋。

此外，精简政府对住房的职责对于增加供应和提高生产力至关重要。实现综合政策需要联邦和州政府将住房和城市事务组合并由一位部长负责，并明确授权优先考虑住房交付。摆脱多位部长和部门无意中相互阻碍的碎片化方法至关重要。一些州已经展示了这种精简的成功，例如南澳大利亚州将住房和规划职责合并到一个“超级部门”之下。

国家120万套位置优越的住房目标不应被误解为仅仅是市中心开发。主要城市中心以外地区蕴藏着巨大的经济潜力。澳大利亚的区域地区近年来经历了显著增长，如果政府优先规划其未来并提供必要的基础设施，它们可以进一步扩张。这将释放数万套新房，同时缓解主要城市住房市场的压力，并为国家雄心提供所需的劳动力，例如更好的电力互联电网和更强大的区域经济。在区域地区建设更多住房将直接提高大都市区以外的生产力。

最后，拥抱创新，特别是通过数据和人工智能，可以改变住房政策。澳大利亚多样化的住房市场在城市、区域和偏远地区表现各异。人工智能创新浪潮有望简化规划流程，并通过先进的机器学习模型生成个体层面的住房行为精确预测。这些模型已在卫生部门试用于疾病风险筛查，并可通过领先的住房和计算机科学专家之间的合作应用于住房领域。住房计划，如“HomeBuilder”和“联邦租金援助”，常因目标不明确而受到批评。机器学习模型提供了急需的工具，以在住房政策设计中实现高度准确的目标定位，从而带来期待已久的改进。

解决住房可负担性危机没有单一的“灵丹妙药”。现在是克服政策惰性并积极尝试新解决方案的时候了。澳大利亚政府、各州和地区、私营部门以及各个社区必须开展试点项目，承认失败之处，然后推广最有前景的创新。例如，新兴的建筑方法可以首先在供应链通常更脆弱的区域地区进行开创性尝试，然后再在全国范围内推广。随着澳大利亚的生产力水平达到历史低点，理解、讨论并采取行动应对更广泛的住房系统从未如此紧迫。如同劳动力和资本投资一样，住房是基本的经济基础设施——一个巨大而强大的杠杆，必须加以利用以扭转生产力下降的趋势，并重振长期经济增长的前景。