Tesla zu 329 Mio. $ verurteilt: Autopilot-Todesfall
In einer wegweisenden Entscheidung hat eine Bundesjury in Miami Tesla in einem Rechtsstreit wegen fahrlässiger Tötung teilweise für haftbar befunden. Dies ist das erste Mal, dass der Autohersteller in einem Fall, der sein Autopilot-Fahrerassistenzsystem betrifft, einem Jury-Urteil gegen sich gegenüberstand. Frühere Klagen dieser Art wurden entweder abgewiesen oder außergerichtlich beigelegt. Das Urteil sprach den Klägern 329 Millionen Dollar Schadenersatz zu.
Die Klage resultierte aus einem tragischen Vorfall im Jahr 2019, als George McGee seinen Tesla Model S mit aktiviertem Autopilot fuhr. McGees Fahrzeug überfuhr Berichten zufolge ein Stoppschild und fuhr mit 62 mph durch eine Kreuzung, wobei es Naibel Benavides und Dillon Angulo, die am Straßenrand Sterne beobachteten, erfasste. Benavides wurde getötet, und Angulo erlitt eine schwere Kopfverletzung.
Während des Prozesses behauptete Tesla, dass McGee als Fahrer allein für den Unfall verantwortlich sei. McGee sagte jedoch aus, dass er glaubte, Autopilot würde Hilfe oder Intervention bieten, wenn er einen Fehler machte oder etwas übersah. Die Kläger argumentierten, dass Tesla und sein CEO Elon Musk diese Wahrnehmung aktiv durch das, was sie als hochgradig irreführende Statistiken bezeichneten, gefördert hätten, wodurch ein Eindruck von der Sicherheit des Systems entstand, der nicht der Realität entsprach.
Sachverständige sagten zu Teslas Ansatz bei Mensch-Maschine-Schnittstellen, Fahrerüberwachungssystemen und der Verwendung von Sicherheitsstatistiken aus. Nach den Beratungen kam die Jury zu dem Schluss, dass McGee zwar teilweise für die Kollision verantwortlich war, Tesla aber auch Verantwortung dafür trug, ein Fahrzeug “mit einem Defekt verkauft zu haben, der eine rechtliche Ursache für den Schaden” an Benavides’ Familie und Angulo war. Die Jury sprach 129 Millionen Dollar an Ausgleichszahlungen und weitere 200 Millionen Dollar an Strafschadenersatz zu.
Brett Schreiber, der Hauptanwalt der Kläger, erklärte: “Tesla hat Autopilot nur für kontrollierte Autobahnen konzipiert, entschied sich aber bewusst dafür, Fahrer nicht daran zu hindern, es anderswo zu verwenden, während Elon Musk der Welt erzählte, Autopilot fahre besser als Menschen.” Schreiber fügte hinzu: “Teslas Lügen verwandelten unsere Straßen in Teststrecken für ihre grundlegend fehlerhafte Technologie und brachten alltägliche Amerikaner wie Naibel Benavides und Dillon Angulo in Gefahr. Das heutige Urteil stellt Gerechtigkeit für Naibels tragischen Tod und Dillons lebenslange Verletzungen dar und zieht Tesla und Musk dafür zur Rechenschaft, die Billionen-Dollar-Bewertung des Unternehmens mit Selbstfahr-Hype auf Kosten menschlichen Lebens zu stützen.”
Anfragen von Ars Technica an Tesla für einen Kommentar blieben seit mehreren Jahren unbeantwortet.