OpenAI: Profitgier verrät gemeinnützige Wurzeln
OpenAI wurde 2015 als gemeinnütziges Forschungsinstitut mit einem ehrgeizigen, altruistischen Ziel gegründet: die Entwicklung von „künstlicher allgemeiner Intelligenz“ (AGI), die der gesamten Menschheit zugute kommen sollte. Ihre Gründer, darunter der aktuelle CEO Sam Altman und Mitbegründer Elon Musk, formulierten eine Vision für ein Unternehmen, das „nicht durch die Notwendigkeit, finanzielle Erträge zu erzielen, eingeschränkt“ sei, und behaupteten, dass die Freiheit von finanziellen Verpflichtungen es ermöglichen würde, sich rein auf positive menschliche Auswirkungen zu konzentrieren.
Weniger als ein Jahrzehnt später präsentiert sich der Schöpfer von ChatGPT in einem stark veränderten Profil. Das Unternehmen hat eine kolossale Welle des KI-Hypes geritten und genau die finanziellen Anreize angenommen, die es einst vermeiden wollte. Berichten zufolge befindet sich OpenAI derzeit in Gesprächen über einen potenziellen Sekundärverkauf von Aktien, der das Unternehmen auf etwa eine halbe Billion Dollar bewerten könnte – ein erstaunlicher Anstieg um das Fünffache in nur zwei Jahren. Dies folgt auf eine kürzliche Finanzierungsvereinbarung, die die Bewertung bereits auf immense 300 Milliarden Dollar festlegte.
Sam Altman hat bedeutende strukturelle Transformationen vorangetrieben, die den ursprünglichen gemeinnützigen Rahmen des Unternehmens effektiv demontierten. Im Jahr 2019 führte OpenAI eine „gedeckelte Gewinn“-Tochtergesellschaft ein, vordergründig um essentielle Finanzmittel anzuziehen, während behauptet wurde, dass die gemeinnützige Muttergesellschaft die Kontrolle behalten und überschüssige Investorengelder in ihre Kernmission zurückführen würde. Die Jagd nach finanziellen Gewinnen intensivierte sich jedoch. Letztes Jahr distanzierte sich das Unternehmen weiter von seinen gemeinnützigen Ursprüngen, indem es sein Hauptgeschäft in eine gewinnorientierte Public Benefit Corporation umstrukturierte. Obwohl ein Sprecher Reuters damals bestätigte, dass die gemeinnützige Organisation „Kern unserer Mission“ bleibe, und ein Blogbeitrag vom Mai bekräftigte, dass der ursprüngliche gemeinnützige Verwaltungsrat die Kontrolle behalten würde, auch wenn sie zu einer „Public Benefit Corporation“ (PBC) wurde – eine Struktur, die darauf abzielt, Aktionärsinteressen mit ihrer Mission in Einklang zu bringen –, signalisieren die Handlungen eine klare Verschiebung.
Kritiker fragen, ob OpenAI wirklich noch dem Ziel verpflichtet ist, eine wohlwollende, übermenschliche KI zu entwickeln, die allen gleichermaßen dient, oder ob es zu einer Entität geworden ist, die Profite über alles andere stellt. Das Konzept der „übermenschlichen KI“ selbst bleibt schlecht definiert, und die Behauptungen des Unternehmens über universellen Nutzen wurden in Frage gestellt, insbesondere nachdem es Anfang 2024 stillschweigend ein Verbot von „Militär- und Kriegs“-Anwendungen aus seinen Nutzungsrichtlinien entfernt hatte. Elon Musk, der OpenAI 2019 aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über dessen Entwicklung verließ, hat das Unternehmen wiederholt beschuldigt, sich „für Microsoft, anstatt zum Wohle der Menschheit, die Maximierung von Gewinnen“ zu beugen, und ist sogar so weit gegangen, die Firma mehrfach zu verklagen. Diese Kritik hält an, obwohl Musk sein eigenes gewinnorientiertes KI-Unternehmen xAI gegründet hat.
Tatsächlich hat sich OpenAI dramatisch von seinem ursprünglichen Versprechen, „nicht durch die Notwendigkeit, finanzielle Erträge zu erzielen, eingeschränkt“ zu sein, entfernt. Diese profitmaximierende Entität hat immens von Investoren profitiert, die Arbeitsplätze automatisieren, Kosten senken und eine beispiellose Welle technologischer Begeisterung reiten wollen. Experten haben Bedenken geäußert, dass die aufstrebende KI-Industrie eine immense Wirtschaftsblase bildet, die möglicherweise die starke Überbewertung von Technologieunternehmen während der Dotcom-Krise vor mehr als zwei Jahrzehnten übertreffen könnte. Der intensive Hype hat neun börsennotierte Unternehmen innerhalb weniger Jahre über die 1-Billion-Dollar-Bewertungsgrenze getrieben, was Ängste schürt, dass ein potenzieller Blasenplatzer breitere wirtschaftliche Auswirkungen haben könnte. Vorerst jedoch kassiert OpenAI weiter, nachdem es erst vor Monaten eine Finanzierungsrunde von 40 Milliarden Dollar angekündigt hatte – Berichten zufolge der größte Betrag, der jemals von einem privaten Unternehmen gesammelt wurde.