KI-Branche: Milliarden investiert, kaum Gewinne?
Künstliche Intelligenz dominiert weiterhin den globalen Diskurs und prägt die Entwicklung der 2020er Jahre und darüber hinaus. Die jüngste Einführung von OpenAIs GPT-5-Modell fällt mit dem bemerkenswerten Aufstieg von ChatGPT zusammen, das zur fünftmeistbesuchten Website der Welt aufstieg und Giganten wie Wikipedia, Reddit, TikTok und Amazon übertraf. In nur drei Jahren hat diese Software die Bildung tiefgreifend neu definiert, den Tech-Arbeitsmarkt umgestaltet und sogar Bedenken hinsichtlich chatbotbezogener psychischer Gesundheitsprobleme aufgeworfen. Doch trotz all ihrer technologischen Leistungsfähigkeit und ihrer angepriesenen Rolle bei der Auslösung der nächsten industriellen Revolution steht diese transformative Software vor einer bedeutenden, grundlegenden Herausforderung: Sie muss noch substantielle Einnahmen generieren.
Trotz der ehrgeizigen Versprechen rund um die Fähigkeiten von GPT-5 – OpenAI-CEO Sam Altman verglich das Chatbot-Update im letzten Monat sogar mit dem Manhattan-Projekt – waren die tatsächlichen Verbesserungen bemerkenswert enttäuschend. Dies hat die Erwartungen an ein schnelles Eintreten der KI-Singularität, dem Punkt, an dem künstliche Intelligenz die menschliche Intelligenz übertrifft, gedämpft. Während dies den Alltagsnutzer möglicherweise nicht direkt beeinflusst, verstärkt es den immensen finanziellen Druck, dem OpenAI und seine Branchenkollegen ausgesetzt sind, erheblich.
Die exorbitanten Kosten für die tägliche Verarbeitung von Millionen rechenintensiver KI-Anfragen bedeuten, dass OpenAI Schwierigkeiten hat, seine Ausgaben auszugleichen. Die überwiegende Mehrheit der 700 Millionen wöchentlichen Nutzer ist mit dem kostenlosen Modell zufrieden, wobei OpenAI berichtet, dass nur 5 Millionen aktiv ihre kostenpflichtigen Dienste abonnieren. In konkreten finanziellen Begriffen verlor OpenAI im Jahr 2024 2,50 US-Dollar für jeden eingenommenen Dollar. Während viele erfolgreiche Start-ups typischerweise drei bis fünf Jahre benötigen, um Rentabilität zu erzielen, könnte diese Zahl nicht sofort einen Todesstoß bedeuten, insbesondere wenn ein kontinuierliches Wachstum angenommen wird.
Aktuelle Analysen deuten jedoch auf einen längeren Zeitrahmen für OpenAI hin, das sich nun im sechsten Jahr seiner Wachstumsstrategie befindet. Das Unternehmen wird voraussichtlich frühestens 2029 einen positiven Cashflow erreichen, und diese Prognose hängt davon ab, dass alles perfekt verläuft. Dieser langfristige Ausblick mag in Märkten wie China, wo kostengünstige KI-Entwickler wie DeepSeek oft frei sind, umfangreiche Forschung und Entwicklung zu priorisieren, ohne den unmittelbaren Druck von Drittinvestoren, leichter verdaulich sein. Doch in den Vereinigten Staaten, die von einer Handvoll massiver Tech-Monopole dominiert werden, ist Zeit Geld. Firmen wie OpenAI verbrauchen das Kapital ihrer Investoren rapide, als würde Geld durch ein Rechenzentrum fließen.
Eine aktuelle Reuters-Analyse hob das Ausmaß dieser Investitionen hervor und stellte fest, dass Alphabet, Meta, Amazon und Microsoft – letzteres ein wichtiger Unterstützer von OpenAI – allein im Jahr 2025 voraussichtlich zusammen über 400 Milliarden US-Dollar ausgeben werden, um den KI-Traum aufrechtzuerhalten. Das Versprechen, das in solch kolossalen Ausgaben liegt, hat die Tech-Aktien in die Höhe schnellen lassen, wobei Microsoft beispielsweise im vergangenen Sommer das weltweit zweite 4-Billionen-Dollar-Unternehmen wurde. Diese erstaunlichen Zahlen unterstreichen das tiefe Vertrauen der Investoren, dass Unternehmen wie OpenAI, die derzeit mit satten 300 Milliarden US-Dollar bewertet werden, eine in der Geschichte beispiellose Wachstumskurve beibehalten werden. Ob diese ehrgeizige Vision letztendlich Wirklichkeit wird, hängt jedoch gänzlich von der Technologie selbst ab. Wenn die eher glanzlose Veröffentlichung von GPT-5 ein Anzeichen ist, steht die Tech-Branche vor einem langen und herausfordernden Aufstieg, der einen zunehmend instabilen Weg beschreitet.