Intel-CEO trotzt Trumps Rücktrittsforderung wegen China-Nähe
Intels CEO Lip-Bu Tan hat sich direkt zu der öffentlichen Rücktrittsforderung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump geäußert und die Bedenken als auf „Fehlinformationen“ basierend abgetan. Die Kontroverse brach aus, nachdem Trump in einem Beitrag auf Truth Social erklärt hatte: „Der CEO von INTEL ist hochgradig BEFANGEN und muss sofort zurücktreten. Es gibt keine andere Lösung für dieses Problem.“
Trumps scharfe Worte folgten auf einen Brief von Senator Tom Cotton aus Arkansas an Intels Verwaltungsratsvorsitzenden Frank Yeary. Cottons Brief warf spitze Fragen zu Tans Investitionen in chinesische Chip-Unternehmen und deren angeblichen Verbindungen zur chinesischen Regierung und zum Militär auf. Ein zentraler Streitpunkt war Tans 13-jährige Amtszeit als CEO von Cadence Design Systems, eine Position, die er bis 2021 innehatte. Erst letzten Monat bekannte sich Cadence schuldig, gegen US-Exportkontrollen verstoßen zu haben, indem es Hardware und Software ohne die erforderlichen Lizenzen an Chinas Nationale Universität für Verteidigungstechnologie verkauft hatte. Senator Cotton hob auch hervor, dass Intel im Rahmen des CHIPS- und Wissenschaftsgesetzes fast 8 Milliarden US-Dollar erhalten habe, was darauf hindeutet, dass Tans Verbindungen das Vertrauen in Intels Verwaltung der amerikanischen Steuergelder untergraben könnten.
In einem an die Mitarbeiter verteilten Memo verteidigte Tan seine Bilanz energisch. „Ich möchte absolut klarstellen: In über 40 Jahren in der Branche habe ich weltweit und in unserem vielfältigen Ökosystem Beziehungen aufgebaut – und ich habe stets nach den höchsten rechtlichen und ethischen Standards gehandelt“, schrieb er. Tan erklärte auch, dass Intel aktiv mit der Trump-Administration zusammenarbeite, um die Fakten bezüglich der aufgeworfenen Probleme zu klären.
Tan kam im März zu dem strauchelnden Halbleitergiganten und erbte eine herausfordernde Landschaft. Er befindet sich mitten in der Umsetzung einer rigorosen Sanierungsstrategie, die erhebliche Personalabbau, aggressive Ausgabenkürzungen – wie das Streichen von Plänen für neue Fabriken in Deutschland und Polen – und eine überarbeitete Strategie für künstliche Intelligenz umfasst, die darauf abzielt, Intels Wettbewerbsfähigkeit gegenüber seinen Rivalen zu stärken. Diese interne Umstrukturierungsbemühung steht nun vor einer unerwarteten externen politischen Herausforderung.
Die Konfrontation mit Tan ist kein Einzelfall für Donald Trump, der eine gut dokumentierte Geschichte des Drucks auf Unternehmensleiter hat. Während seiner vorherigen Amtszeit nutzte Trump häufig Zölle, um Unternehmen zu höheren Inlandsinvestitionen zu drängen, und forderte öffentlich große Konzerne wie Walmart auf, steigende Zollkosten zu absorbieren, und Coca-Cola, von Maissirup auf Rohrzucker umzustellen. Im Gegensatz zu einigen anderen prominenten Tech-Führern wie Apples Tim Cook, OpenAIs Sam Altman, Nvidias Jensen Huang und Amazons Jeff Bezos, die sich persönlich mit Trump getroffen haben, um ihre Geschäftsziele voranzutreiben, hat Tan keine ähnliche Beziehung zum ehemaligen Präsidenten aufgebaut.