Perplexity bietet 34.5 Mrd. $ für Chrome – Googles Kartellkampf
In einem kühnen und unerwarteten Schritt hat die KI-Suchmaschine Perplexity ein unaufgefordertes Barangebot von 34,5 Milliarden US-Dollar zur Übernahme von Googles Chrome-Browser abgegeben. Der Vorschlag, den Perplexity gegenüber TechCrunch nach einem ersten Bericht von Reuters bestätigte, kommt inmitten intensiver rechtlicher Prüfungen des Tech-Giganten.
Perplexity hat im Rahmen seines Angebots spezifische Verpflichtungen dargelegt. Das Unternehmen verspricht, die zugrunde liegende Engine von Chrome, Chromium, als Open-Source-Projekt beizubehalten und weitere 3 Milliarden US-Dollar in dessen fortlaufende Entwicklung zu investieren. Entscheidend ist, dass Perplexity auch verspricht, die Standard-Benutzereinstellungen von Chrome, einschließlich der Standardsuchmaschine, nicht zu ändern, was bedeutet, dass Google der primäre Suchanbieter bleiben würde und nicht Perplexitys eigene KI-gestützte Option. Google hat auf Anfragen zur Stellungnahme bezüglich des Angebots noch nicht geantwortet.
Dieses kühne Angebot erfolgt vor dem Hintergrund erheblicher rechtlicher Herausforderungen für Google. Im März schlug das Justizministerium vor, dass Google gezwungen werden sollte, Chrome zu verkaufen, nachdem ein Richter entschieden hatte, dass das Unternehmen illegale Praktiken angewendet hatte, um ein Monopol in der Online-Suche aufrechtzuerhalten. Google hat die Vorstellung, Chrome zu veräußern, vehement abgelehnt und geschworen, gegen das Urteil Berufung einzulegen. Ein Sprecher von Perplexity deutete an, dass das Gericht möglicherweise schon in diesem Monat Bedingungen für Abhilfemaßnahmen festlegen könnte. Dieser anhaltende Druck auf Google erstreckt sich auf einen weiteren Bundesfall, in dem ein Richter entschied, dass das Unternehmen den Adtech-Markt illegal monopolisiert hatte, was das Justizministerium dazu veranlasste, eine Zerschlagung seines Werbegeschäfts oder die Veräußerung von zwei Adtech-Produkten vorzuschlagen.
Der potenzielle Verkauf von Chrome hat zuvor das Interesse anderer großer Akteure geweckt. Als das Justizministerium Google zum ersten Mal vorschlug, den Browser zu veräußern, bekundeten sowohl OpenAI als auch Perplexity ihr Interesse. Angesichts der dominierenden Position von Chrome, der laut Statcounter einen geschätzten Anteil von 68% am globalen Browsermarkt hat, würde jeder gerichtlich angeordnete Verkauf zweifellos Gebote von zahlreichen Unternehmen weltweit anziehen. Interessanterweise sagte der CEO des konkurrierenden Suchmaschine DuckDuckGo im April aus, dass Chrome auf “über 50 Milliarden Dollar” geschätzt werden könnte, was darauf hindeutet, dass Perplexitys aktuelles Angebot, falls erfolgreich, als relatives Schnäppchen angesehen werden könnte.
Perplexitys Angebot von 34,5 Milliarden US-Dollar übertrifft das bisher gesammelte Kapital und sogar die jüngste Bewertung erheblich. Das Startup hat Berichten zufolge rund 1,5 Milliarden US-Dollar von Investoren erhalten, darunter eine 100-Millionen-Dollar-Erweiterungsrunde im letzten Monat, die das Unternehmen laut Bloomberg mit 18 Milliarden US-Dollar bewertete. Die ehrgeizige Natur dieses Übernahmeversuchs wird durch Perplexitys jüngste strategische Manöver weiter unterstrichen. Im letzten Monat startete das Unternehmen seinen eigenen Browser, Comet, was seine Absicht signalisiert, sein KI-Suchgeschäft unabhängig auszubauen. Darüber hinaus soll Perplexity ein Gebot zur Fusion mit TikTok abgegeben haben, was auf eine breitere Strategie hindeutet, eine substanzielle Präsenz in der sich entwickelnden digitalen Landschaft zu schaffen.