Perplexity bietet 34,5 Mrd. $ für Google Chrome inmitten von Kartellprüfung
Das KI-Unternehmen Perplexity hat Berichten zufolge ein beachtliches Angebot von 34,5 Milliarden US-Dollar unterbreitet, um den weit verbreiteten Google Chrome-Browser zu erwerben. Dieses kühne Gebot, das zuerst vom Wall Street Journal gemeldet wurde, wird weithin als unwahrscheinlich angesehen, insbesondere angesichts der Tatsache, dass Perplexity selbst derzeit auf etwa 18 Milliarden US-Dollar geschätzt wird. Der Vorschlag ist jedoch tief in einer erheblichen Herausforderung verwurzelt, mit der Google konfrontiert ist: einem laufenden Rechtsstreit, bei dem ein US-Richter prüft, ob Googles Muttergesellschaft Alphabet aufgrund von Kartellbedenken gezwungen werden sollte, Chrome zu veräußern.
Perplexity hat dem Journal mitgeteilt, dass es Zusagen von großen Risikokapitalfonds erhalten hat, um seine ehrgeizige Akquisition zu unterstützen. Das Unternehmen behauptet, dass sein Angebot speziell “darauf ausgelegt ist, eine kartellrechtliche Abhilfe im höchsten öffentlichen Interesse zu erfüllen, indem Chrome einem fähigen, unabhängigen Betreiber übergeben wird”. Trotz dieses erklärten öffentlichen Interesses hat Alphabet unter der Führung von CEO Sundar Pichai jeglichen Vorschlägen zum Verkauf seines Browsers konsequent widerstanden. Andere prominente Technologieunternehmen, darunter OpenAI, haben ebenfalls zuvor Interesse an der Übernahme von Chrome bekundet, obwohl keines ein öffentliches Angebot dieser Größenordnung gemacht hat.
Der Kontext für Perplexitys Gebot ist Googles anhaltender Rechtsstreit mit Kartellbehörden. Das US-Justizministerium leitete 2020 eine Klage gegen Google ein, in der monopolistisches Verhalten vorgeworfen wurde. Im Sommer 2024 erließ der US-Bezirksrichter Amit Mehta ein wegweisendes Urteil, das den Tech-Giganten unmissverständlich zu einem Monopolisten erklärte. Richter Mehta erklärte damals: “Google ist ein Monopolist, und es hat als solcher gehandelt, um sein Monopol aufrechtzuerhalten.” Die zentrale Frage dreht sich nun um die angemessene Abhilfe für diese etablierte Marktbeherrschung.
Chromes schiere Größe unterstreicht die Bedeutung dieses Rechtsstreits; er verfügt weltweit über etwa 3,5 Milliarden Nutzer, ein außergewöhnlicher Marktanteil angesichts der Gesamtbevölkerung des Planeten von etwa 8,1 Milliarden. Perplexity, ein Unternehmen an der Spitze der KI-Innovation, hat kürzlich seinen eigenen Browser, Comet, auf den Markt gebracht, der fortschrittliche generative künstliche Intelligenzfunktionen direkt in das Surferlebnis integriert. Dennoch ist die breitere Tech-Community gespalten, ob traditionelle Webbrowser in Zukunft überhaupt relevante Plattformen für KI sein werden, wobei einige Futuristen ihre Veralterung innerhalb eines Jahrzehnts vorhersagen. Darüber hinaus betonen KI-Skeptiker häufig die derzeitige Unzuverlässigkeit von KI-Systemen, wenn sie mit komplexen oder nuancierten Anfragen konfrontiert werden.
Die kartellrechtliche Prüfung gegen Google hat in den letzten Jahren zugenommen, wobei sowohl in Europa als auch in den Vereinigten Staaten von den Regulierungsbehörden erhebliche Maßnahmen ergriffen wurden. Im Jahr 2023 warf das US-Justizministerium Google “wettbewerbswidriges und ausschließliches Verhalten” vor, wobei Generalstaatsanwalt Merrick B. Garland betonte, dass diese Klagen darauf abzielen, Verbraucher zu schützen und den Wettbewerb auf dem Markt zu sichern. Richter Mehta wird voraussichtlich noch in diesem Monat eine Entscheidung über die Monopolabhilfe treffen. Während die Einzelheiten seiner Entscheidung ungewiss bleiben, wird Perplexitys kühnes Angebot zweifellos in seine Überlegungen einfließen. Weder Google noch Perplexity haben sich bisher öffentlich zu dem Angebot geäußert.