Waymo-Ex-CEO kritisiert Teslas Robotaxi: „Kein echtes Robotaxi“
In einer direkten Herausforderung an Teslas ambitionierte Behauptungen zu autonomen Fahrzeugen stellte John Krafcik, der ehemalige CEO von Waymo und aktuelles Vorstandsmitglied bei Rivian, kürzlich fest, dass Teslas „Robotaxi“-Bemühungen hinter der wahren Autonomie zurückbleiben. „Es ist (ziemlich offensichtlich) kein Robotaxi, wenn ein Mitarbeiter im Auto sitzt“, sagte Krafcik gegenüber Business Insider, eine Aussage, die den Kern der anhaltenden Debatte in der Selbstfahrindustrie trifft.
Krafciks pointierte Bemerkungen verdeutlichen die erhebliche Kluft zwischen fortschrittlichen Fahrerassistenzsystemen und vollautonomen Fahrzeugen. Während Tesla seine Full Self-Driving (FSD)-Technologie stark beworben hat, die derzeit als autonom der Stufe 2 klassifiziert ist – oder für ihre „überwachte“ Version „Richtung Stufe 3 tendiert“ –, erfordert sie immer noch menschliche Aufsicht. Diese Klassifizierung, wie sie von der Society of Automotive Engineers (SAE) definiert wird, bedeutet, dass der menschliche Fahrer für den Betrieb des Fahrzeugs verantwortlich bleibt und jederzeit bereit sein muss, einzugreifen. Im Gegensatz dazu kann ein echtes Robotaxi, das mit Autonomie der Stufe 4 arbeitet, alle Fahrfunktionen innerhalb spezifischer Geofencing-Bereiche ohne jegliches menschliches Eingreifen ausführen.
Tatsächlich unterstreichen jüngste Entwicklungen von Tesla Krafciks Kritik. Das Unternehmen hat einen „FSD Supervised Ride-Hailing-Service“ für seine Mitarbeiter in der San Francisco Bay Area und Austin gestartet. Dieser Dienst erfordert jedoch, trotz seines „Robotaxi“-Namens, die Anwesenheit eines menschlichen Sicherheitsfahrers, der bei Bedarf bereit ist, die Kontrolle zu übernehmen. Staatliche Aufsichtsbehörden in Kalifornien, darunter die Public Utilities Commission (CPUC) und das Department of Motor Vehicles (DMV), haben bestätigt, dass Tesla derzeit die erforderlichen Genehmigungen für das Angebot kommerzieller autonomer Personendienste, ob bezahlt oder unbezahlt, mit oder ohne Fahrer, fehlen. Das DMV ist sogar in einen verwaltungsgerichtlichen Streit mit Tesla verwickelt, in dem dem Unternehmen vorgeworfen wird, Verbraucher über seine Autopilot- und FSD-Fähigkeiten getäuscht zu haben. Trotz der langjährigen Versprechen von CEO Elon Musk, bis Mitte 2025 einen unüberwachten Robotaxi-Dienst anzubieten, bleibt die Realität ein System, das vorerst immer noch auf menschliche Aufsicht angewiesen ist.
Dies steht in starkem Kontrast zu Waymo, Alphabets Tochtergesellschaft für autonomes Fahren, die bereits in mehreren Städten, darunter Phoenix, San Francisco, Los Angeles, Atlanta, Miami und Austin, vollkommen fahrerlose kommerzielle Robotaxi-Dienste betreibt, ohne einen menschlichen Sicherheitsfahrer am Steuer. Ab April 2025 verzeichnet Waymo über 250.000 bezahlte Fahrten pro Woche und sammelt monatlich über eine Million autonome Meilen. Das Unternehmen hat im Vergleich zu menschlichen Fahrern deutlich weniger Unfälle mit schweren Verletzungen gemeldet, nämlich 88 % weniger solcher Vorfälle auf 71 Millionen autonomen Meilen. Waymos Ansatz basiert auf einem robusten Sensorsatz, der Lidar umfasst – eine Technologie, die Krafcik als entscheidend für Sicherheit und Zuverlässigkeit preist, ein direkter Seitenhieb auf Teslas Kamera-only-Strategie. Waymo weitet seine Tests mit Sicherheitsfahrern weiterhin auf neue und anspruchsvollere städtische Umgebungen wie Boston, New York City und Philadelphia aus, um seine Technologie an verschiedene Bedingungen anzupassen.
Die anhaltende Debatte zwischen diesen beiden Branchenriesen verdeutlicht die grundlegenden Unterschiede in ihren Wegen zur Autonomie. Während Tesla softwaregesteuerte Lösungen mit dem Fokus auf eine riesige, potenziell unüberwachte Verbraucherflotte vorantreibt, priorisiert Waymo den vollständig fahrerlosen Betrieb in sorgfältig kartierten und verwalteten städtischen Umgebungen. Krafciks Behauptung unterstreicht, dass der Begriff „Robotaxi“ für einige ein Missverständnis bleibt, solange ein Fahrzeug nicht wirklich unabhängig operieren kann, ohne dass ein menschlicher Mitarbeiter „überwachen“ muss.