China acusa a Nvidia de puerta trasera en chips H20 por tensiones de exportación
La Administración del Ciberespacio de China (CAC) ha citado al fabricante de chips estadounidense Nvidia por supuestas vulnerabilidades de seguridad en sus chips de inteligencia artificial (IA), una medida que podría complicar los esfuerzos de Nvidia para restablecer las ventas en el mercado chino. La citación se produce poco después de que Washington aprobara la exportación del chip H20 de Nvidia, diseñado específicamente para China.
El jueves, la CAC anunció que mantuvo una reunión con Nvidia para abordar lo que denominó “graves problemas de seguridad” con los chips de IA de la compañía. El regulador citó informes de expertos estadounidenses en IA que alegan que los chips de computación de Nvidia poseen capacidades de seguimiento de ubicación y pueden ser desactivados remotamente. La CAC ha solicitado a Nvidia que proporcione una explicación para estas preocupaciones de seguridad con respecto al chip H20 y presente la documentación de respaldo.
El chip H20 fue desarrollado por Nvidia para cumplir con las restricciones de exportación de EE. UU. dirigidas a la tecnología avanzada de IA para China. El anuncio de Beijing sigue a la reciente decisión de Washington de levantar la prohibición de ventas del H20, permitiendo a Nvidia reiniciar su negocio en el país. Tras este cambio de política, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, visitó Beijing, reuniéndose con funcionarios y clientes. Durante su visita, Huang subrayó el compromiso de Nvidia con el mercado chino e introdujo una nueva unidad de procesamiento gráfico (GPU) de la última serie Blackwell, también adaptada para alinearse con los controles de exportación existentes de EE. UU.
Paul Triolo, experto en tecnología china y socio de DGA-Albright Stonebridge Group, expresó escepticismo sobre las afirmaciones de una puerta trasera deliberada en el hardware de Nvidia, señalando la falta de detalles específicos en el anuncio de la CAC. El regulador chino no especificó qué expertos descubrieron la supuesta puerta trasera o si alguna prueba realizada en China había corroborado estos hallazgos. Nvidia aún no ha respondido a las solicitudes de comentarios.
Este desarrollo se produce en medio de tensiones geopolíticas más amplias en el sector tecnológico. Los legisladores estadounidenses han expresado preocupaciones sobre el contrabando de chips y han introducido legislación que obligaría a fabricantes de chips como Nvidia a incrustar el seguimiento de ubicación en el hardware controlado por exportaciones. Al mismo tiempo, Beijing ha aconsejado informalmente a las principales empresas tecnológicas chinas que aumenten la adquisición de chips de IA domésticos, con el objetivo de reducir la dependencia de proveedores extranjeros como Nvidia y fomentar un ecosistema de chips de fabricación propia. Gigantes tecnológicos chinos como Huawei, junto con empresas más pequeñas como Biren y Cambricon, se han beneficiado, según los informes, de este impulso hacia la localización de la cadena de suministro.
Expertos de la industria sugieren una considerable incertidumbre entre los clientes chinos con respecto a la estabilidad de las ventas del H20, particularmente el riesgo de posibles reversiones de políticas de EE. UU. Nvidia estima que tardaría nueve meses desde la reanudación de la fabricación hasta el envío del H20 a los clientes. La decisión de permitir las ventas del H20 ha provocado críticas de algunos expertos en seguridad de EE. UU. y ex funcionarios, quienes argumentan que podría acelerar el desarrollo de la IA en China y representar una amenaza para la seguridad nacional de EE. UU. Como observó Triolo, “Hay facciones fuertes en ambos lados del Pacífico a las que no les gusta la idea de renovar las ventas del H20”, con la oposición en EE. UU. impulsada por preocupaciones de seguridad, y algunas voces en China argumentando que podría ralentizar la transición a un ecosistema alternativo totalmente doméstico.