Tim Cook: La IA es "más grande que Internet", Apple Acelera Inversiones
En una reciente reunión global con todos los empleados, el CEO de Apple, Tim Cook, reconoció las preocupaciones generalizadas de que la compañía se ha quedado atrás de sus competidores en la carrera de la inteligencia artificial (IA), prometiendo un esfuerzo concertado para ponerse al día. Según se informa, Cook dijo a los empleados que Apple "debe hacer esto. Apple hará esto. Esto es algo que nos corresponde a nosotros tomar", describiendo la revolución de la IA como "tan grande o más grande" que Internet mismo.
La reunión siguió a un informe de ganancias trimestrales donde Apple anunció ingresos mejores de lo esperado, lo que hizo que las acciones de la compañía se dispararan. Sin embargo, a diferencia de algunos gigantes tecnológicos cuyo crecimiento de ingresos fue impulsado significativamente por la IA, las ganancias de Apple se atribuyeron principalmente a las fuertes ventas de iPhone. En la posterior llamada de resultados, Cook ya había señalado la intención de Apple de aumentar "significativamente" sus inversiones en IA y explorar posibles adquisiciones, junto con la "reasignación de un buen número de personas para centrarse en las funciones de IA". Estos sentimientos fueron reiterados en la reunión con todos los empleados, enfatizando las inversiones necesarias para afrontar el momento tecnológico actual.
Apple ha estado trabajando en la integración de IA avanzada en su línea de productos bajo la iniciativa "Apple Intelligence", presentada por primera vez en la Conferencia Mundial de Desarrolladores en junio de 2024. Este movimiento se produjo aproximadamente un año después de que importantes competidores como OpenAI, Google, Microsoft y Meta ya hubieran ampliado sus ofertas de IA, lo que generó tanto expectación como críticas.
Según los informes, el progreso en Apple Intelligence ha sido lento. Se anticipaba una versión de Siri mejorada con IA a principios de este año, e incluso los anuncios de nuevos iPhones mostraban sus capacidades. Sin embargo, Apple supuestamente pospuso la presentación oficial en el último minuto, y ahora se espera para la próxima primavera, aunque no se ha hecho ninguna confirmación oficial. Este retraso, según se informa, provocó una importante reacción negativa de inversores y clientes, incluyendo dos demandas importantes y una revisión corporativa completa.
Durante la reunión, Cook señaló que se contrataron 12,000 trabajadores el año pasado, y el 40% se unió a los equipos de investigación y desarrollo. El vicepresidente sénior de Ingeniería de Software, Craig Federighi, afirmó que la reorganización del liderazgo tras los problemas con el modelo de lenguaje grande (LLM) de Siri ha "sobrecargado" los esfuerzos de desarrollo de IA de la compañía. Según Federighi, el principal desafío con el lanzamiento inicial de Siri LLM fue un intento de construir una "arquitectura híbrida" utilizando dos sistemas de software distintos. Este plan ha sido abandonado desde entonces. Federighi expresó confianza en el futuro de Siri LLM, afirmando que la nueva "renovación de Siri de extremo a extremo" ofrecerá "una mejora mucho mayor de lo que habíamos previsto".
Un elemento central de la renovada estrategia de IA de Apple es el desarrollo interno de chips. Los informes del último año indican que Apple ha estado diseñando sus propios chips de IA bajo el nombre en clave interno ACDC (Apple Chips in Data Center). El gigante tecnológico también se ha asociado con Broadcom para desarrollar su primer chip de IA, con nombre en clave Baltra, cuya producción en masa se anticipa para 2026.
A pesar de su liderazgo global en electrónica de consumo, Apple es ampliamente percibida como rezagada en la carrera de la IA. Si bien esto preocupa a algunos inversores y fans, otros, incluido Tim Cook, lo ven como consistente con el enfoque histórico de Apple. Cook comentó en la reunión: "Rara vez hemos sido los primeros". Citó ejemplos como el PC que precedió al Mac, los teléfonos inteligentes antes del iPhone, las tabletas antes del iPad y los reproductores de MP3 antes del iPod. El punto de Cook subraya el patrón establecido de Apple de entrar en los mercados más tarde, pero luego perfeccionar las tecnologías existentes para crear productos altamente dominantes. Si Apple ejecuta con éxito su desarrollo de IA y la escalabilidad de sus productos, Cook sugiere que la IA podría seguir esta trayectoria.