EE. UU. autoriza exportación de chips Nvidia H20 a China
El Departamento de Comercio de EE. UU. ha comenzado a emitir licencias a Nvidia, permitiendo la exportación de sus chips de inteligencia artificial H20 a China. Esta medida señala una flexibilización significativa de las restricciones para el principal fabricante de chips de IA, permitiéndole el acceso a un mercado crítico después de que Washington prohibiera efectivamente el H20 en abril.
El microprocesador H20 fue diseñado específicamente por Nvidia para el mercado chino con el fin de cumplir con los controles de exportación de chips de IA existentes de la era Biden, que tienen como objetivo frenar los avances de Beijing en tecnologías de IA y defensa. A pesar de su diseño a medida, el chip fue incluido en una nueva ola de restricciones a principios de este año. Nvidia había advertido previamente que tales restricciones podrían recortar miles de millones de sus ventas, incluyendo un estimado de 8 mil millones de dólares solo en su trimestre de julio, aunque logró mitigar parte del impacto, reportando un cargo de 4.5 mil millones de dólares en el primer trimestre relacionado con las restricciones, mil millones menos de lo proyectado inicialmente, al reutilizar materiales.
Tras la prohibición de abril, Nvidia había buscado activamente una reversión, presentando solicitudes al gobierno de EE. UU. y recibiendo garantías de que las licencias se concederían pronto. La compañía también había abordado públicamente las preocupaciones de China con respecto a posibles riesgos de seguridad, afirmando que sus productos no contienen “puertas traseras” que permitan el acceso o control remoto. Si bien el H20 ahora está permitido, las exportaciones de otros chips de IA más avanzados de Nvidia a China siguen restringidas, lo que subraya un esfuerzo estratégico continuo por parte de EE. UU. para limitar ciertas transferencias tecnológicas.
China representa uno de los mercados de semiconductores más grandes del mundo y sigue siendo un motor vital de ingresos para los fabricantes de chips estadounidenses, a pesar de las continuas restricciones a la exportación. El CEO de Nvidia, Jensen Huang, ha enfatizado la importancia del mercado chino, advirtiendo que la posición de liderazgo global de la compañía podría verse comprometida sin ventas allí, especialmente a medida que competidores nacionales como Huawei Technologies cortejan agresivamente a los desarrolladores con sus propios chips producidos en China. El propio H20 había generado previamente ingresos sustanciales, contribuyendo con 4.6 mil millones de dólares en ventas durante el primer trimestre, con China representando el 12.5% de los ingresos totales de Nvidia en ese período.
El alcance de las licencias recién emitidas, incluidas las empresas específicas autorizadas a recibir envíos de H20 y el valor total de estas exportaciones, sigue sin revelarse. El desarrollo, informado por primera vez por el Financial Times, también se produce después de una reciente reunión entre el CEO de Nvidia, Jensen Huang, y el expresidente Donald Trump. Esta última decisión marca una compleja interacción de estrategia geopolítica, intereses económicos y adaptación corporativa en el panorama global de alta tecnología.