Trump considera ventas limitadas de chips Nvidia AI a China

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, indicó el lunes una posible apertura a permitir que Nvidia Corp. venda una versión modificada de su chip de inteligencia artificial más avanzado, el Blackwell, a China. Esta declaración sugiere un posible cambio en las estrictas políticas de control de exportaciones de EE. UU. destinadas a limitar el acceso de Beijing a la tecnología de IA de vanguardia.

Durante una sesión informativa con reporteros, Trump afirmó que consideraría un acuerdo que permita a Nvidia enviar sus chips Blackwell al mercado chino, siempre que la compañía los diseñe para ser significativamente menos potentes. Explicó: “Es posible que haga un trato” sobre un procesador “algo mejorado —de forma negativa— Blackwell”, aclarando que esto implicaría quitarle “un 30% a un 50% de su capacidad”.

Este comentario surge en medio de una rivalidad tecnológica en curso entre Estados Unidos y China, particularmente en lo que respecta a los semiconductores avanzados críticos para el desarrollo de la IA. La administración Biden ha impuesto amplias restricciones a la exportación de chips de IA de alto rendimiento y equipos de fabricación de chips a China, citando preocupaciones de seguridad nacional y el potencial de que estas tecnologías se utilicen para la modernización militar. Nvidia, líder en aceleradores de IA, se ha visto directamente afectada por estos controles, lo que la llevó a diseñar chips específicos y menos potentes como el A800 y el H800 para el mercado chino, solo para que esos modelos también enfrentaran restricciones de exportación posteriores.

La arquitectura Blackwell de Nvidia representa la última generación de GPU de IA de la compañía, diseñadas para aplicaciones exigentes en modelos de lenguaje grandes y computación de alto rendimiento. Restringir sus capacidades completas en el vasto mercado chino plantea un desafío significativo para las proyecciones de ingresos de Nvidia, dada la sustancial demanda de China de infraestructura de IA. La sugerencia de Trump de un chip Blackwell “despotenciado” destaca el complejo equilibrio entre salvaguardar los intereses de seguridad nacional y permitir que las empresas tecnológicas estadounidenses compitan a nivel mundial.

El concepto de un chip con “un 30% a un 50% menos” plantea preguntas sobre sus implicaciones prácticas para las ambiciones de IA de China. Si bien un chip significativamente más débil sin duda ralentizaría el desarrollo de los sistemas de IA más avanzados de China, aún podría ofrecer una vía para que las empresas chinas adquieran cierto nivel de hardware avanzado. Para Nvidia, tal compromiso podría ofrecer una vía legal para mantener una posición en un mercado crucial, aunque con márgenes de beneficio reducidos por unidad.

Este posible cambio de política, si se implementa, marcaría una notable desviación de la postura más rígida de la administración actual. Subraya las presiones comerciales que enfrentan los gigantes tecnológicos estadounidenses y el debate en curso dentro de los círculos de formulación de políticas sobre la forma más efectiva de gestionar la competencia tecnológica con China sin cortar completamente los lazos económicos. Los detalles de lo que implicaría “un 30% a un 50% menos” en términos de potencia de cómputo, ancho de banda de memoria o velocidades de interconexión serían cruciales para determinar el impacto real de dicha política en el panorama tecnológico estratégico.