La Nueva Iniciativa del MIT para Transformar la Manufactura Global con IA

El MIT ha lanzado una nueva y significativa iniciativa, la Iniciativa para la Nueva Manufactura (INM), con el ambicioso objetivo de transformar los sistemas de producción en todo Estados Unidos y a nivel mundial. Esta iniciativa estratégica, que se basa en el éxito del programa Manufacturing@MIT de tres años de antigüedad, subraya el reconocimiento de la institución de la manufactura como una prioridad primordial que conecta a profesores y estudiantes de diversas disciplinas.

“La manufactura es el motor de la sociedad y la columna vertebral de economías robustas y resilientes”, explica John Hart, jefe del Departamento de Ingeniería Mecánica del MIT y codirector de la facultad de INM. Señala que el discurso público actual en torno a la manufactura destaca su importancia crítica para la innovación, la seguridad económica y nacional, y la vida diaria. Lanzada en mayo, INM busca impulsar esta transformación a través del desarrollo de nuevas tecnologías, el cultivo de talento y una comprensión más profunda de cómo escalar los procesos de manufactura para impulsar la productividad y la resiliencia, acelerar la adopción de tecnología y crear empleos de alta calidad.

Junto a Hart, la Profesora del Instituto Suzanne Berger y el Profesor de Ingeniería Química Chris Love, sirven como codirectores de la facultad de INM, guiando los cuatro temas centrales de la iniciativa: reimaginar las tecnologías y sistemas de manufactura, mejorar la productividad y la experiencia humana dentro de la manufactura, escalar nuevos enfoques de manufactura y transformar fundamentalmente la base manufacturera existente.

Un componente crucial de la estrategia de INM es su fuerte compromiso con la industria. Corporaciones líderes como Amgen, Autodesk, Flex, GE Vernova, PTC, Sanofi y Siemens se han unido como miembros fundadores del consorcio industrial de INM. Estos socios se comprometen con un mínimo de $500,000 anuales durante tres años para actividades relacionadas con la manufactura en el MIT, incluyendo una cuota de membresía anual de INM de $275,000 que apoya programas colaborativos centrales. Esta financiación facilita una estrecha colaboración entre líderes de la industria, profesores del MIT, investigadores y estudiantes en una amplia gama de investigación manufacturera, desde iniciativas amplias hasta intereses compartidos específicos.

Un enfoque principal de esta colaboración industrial es el despliegue y la adopción generalizados de la inteligencia artificial y la automatización en la manufactura. Esto implica apoyar proyectos de investigación inicial en el MIT, realizar estudios de caso colaborativos y desarrollar marcos estratégicos compartidos. Las empresas también obtienen acceso al esfuerzo de Investigación de Nueva Manufactura de todo el MIT, que profundiza en las trayectorias de industrias manufactureras específicas y explora temas transversales como la tecnología y la financiación.

Más allá de la investigación, INM pone un énfasis significativo en la educación y el desarrollo de la fuerza laboral en todas las profesiones manufactureras. A través de alianzas con corporaciones, colegios comunitarios y agencias gubernamentales, la iniciativa planea expandir su currículo a una audiencia amplia, abarcando a todos, desde aspirantes a trabajadores de línea de producción y supervisores hasta ingenieros y ejecutivos. INM también trabajará directamente con las empresas para comprender los desafíos de la fuerza laboral y ayudar a abordar necesidades específicas, como la adquisición de empleados calificados para nuevas instalaciones. El compromiso directo con los estudiantes también es una prioridad; por ejemplo, el miembro fundador Flex acogió a investigadores y estudiantes del MIT en su Instituto de Tecnología en Brasil para desarrollar nuevas soluciones para la fabricación de productos electrónicos.

Hart enfatiza la necesidad histórica de innovar en la manufactura junto con la innovación de productos. A medida que más estudiantes del MIT se involucran en cursos de manufactura, se les anima a considerar los desafíos clave de la manufactura al seleccionar problemas de investigación o prototipos de dispositivos. Este principio se extiende a la industria: las empresas a la vanguardia de la innovación manufacturera, ya sea a través de capacidades internas o de sus cadenas de suministro, a menudo están mejor posicionadas para la innovación de productos y el crecimiento general. La iniciativa tiene como objetivo integrar las consideraciones de manufactura “aguas arriba” en las primeras etapas de la investigación, asegurando que los nuevos procesos y dispositivos se diseñen teniendo en cuenta la escalabilidad desde el principio. El MIT también anticipa la apertura de nuevos laboratorios relacionados con la manufactura y la expansión de la cooperación industrial en instalaciones existentes como MIT.nano, fomentando el desarrollo conjunto de tecnologías avanzadas como nuevos métodos de tejido textil o procesos acelerados de fabricación de baterías.

Aunque INM es una iniciativa global, mantiene un enfoque distinto en los Estados Unidos. A pesar de ser la segunda economía manufacturera más grande del mundo, EE. UU. ha experimentado un notable declive en el empleo y la innovación manufacturera. Revertir esta tendencia requiere no solo el avance tecnológico, sino también una sólida defensa del papel vital de la manufactura en la sociedad y las gratificantes oportunidades de carrera que ofrece. Hart subraya la necesidad de elevar el interés en las carreras de manufactura, desde trabajadores de producción hasta ingenieros y líderes, a través de programas educativos y un amplio apoyo de la industria, el gobierno y la academia.

En una era de cambios rápidos, el despliegue rápido de nuevas tecnologías en fábricas y cadenas de suministro es primordial para que EE. UU. expanda su base manufacturera. Hart destaca la IA y la automatización flexible como componentes cruciales para abordar los desafíos de la manufactura, ofreciendo métodos acelerados para desarrollar, implementar y monitorear los procesos de producción. Postula que la tecnología digital capacita a los fabricantes para superar a los competidores, creando capacidades diferenciadas vitales para cualquier empresa o país que busque una ventaja competitiva.

De manera alentadora, los últimos años han visto un mayor interés de los inversores en nuevas empresas manufactureras dentro de EE. UU., lo que señala una oportunidad para la reindustrialización y la creación de futuros sistemas de producción. Sin embargo, construir nuevas capacidades de manufactura es intensivo en capital y requiere mucho tiempo. INM tiene como objetivo convocar a las partes interesadas para elaborar estrategias sobre cómo las startups y las empresas en etapa de crecimiento pueden asegurar capital, cómo las grandes industrias pueden nutrir un ecosistema de empresas más pequeñas y cómo desarrollar el talento necesario para apoyar estas empresas en crecimiento.

Las fortalezas inherentes del MIT en la colaboración interdisciplinaria y el profundo compromiso con la industria son fundamentales para el impacto potencial de INM. La iniciativa busca cerrar la brecha entre la comprensión de los desafíos prácticos y la exploración de ideas de investigación innovadoras, cultivando resultados exitosos que pueden conducir a nuevas empresas y asociaciones. Al integrar estos enfoques aparentemente dispares, el MIT aspina a impulsar una transformación significativa y real en la manufactura.